Las aerolíneas piden a los gobiernos que liberen $ 6 mil millones en ingresos atrapados

El organismo mundial de comercio de aerolíneas, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), ha dicho que cerca de $ 6 mil millones de los activos de sus miembros están atrapados actualmente en más de 27 países y territorios de todo el mundo.

Según la organización, la cifra ha aumentado en 395 millones de dólares solo en los últimos seis meses. Ha pedido a los gobiernos que eliminen las barreras que actualmente impiden que las aerolíneas repatrien los ingresos que obtienen de la venta de boletos de pasajeros, espacio de carga y otras actividades.

El tema apareció previamente en los titulares a principios de noviembre, cuando Emirates, con sede en Dubái, una de las aerolíneas internacionales más grandes del mundo, volvió a vuelos suspendidos hacia y desde Nigeria debido a la cantidad de fondos atrapados allí. El transportista tenía solo se reanudó sus servicios al país en septiembre, luego de que se liberaran algunos fondos.

El director general de IATA, Willie Walsh, advirtió que más aerolíneas podrían retirarse de algunos países si la situación no comienza a mejorar.

“Evitar que las aerolíneas repatrien fondos puede parecer una manera fácil de apuntalar los fondos del tesoro agotados, pero en última instancia, la economía local pagará un alto precio”, dijo. “Ninguna empresa puede mantener la prestación de servicios si no se les paga y esto no es diferente para las aerolíneas”.

El peor infractor es Venezuela, donde actualmente están bloqueados unos 3.8 millones de dólares de los fondos de las aerolíneas, una cifra que se ha ido acumulando durante muchos años.

El gobierno de Caracas implementó controles de divisas en 2003, lo que requería que las aerolíneas buscaran aprobación oficial para sacar fondos del país. En 2013, el valor de las solicitudes comenzó a superar el de las aprobaciones. Solo hubo una aprobación en 2015 y la última vez que se autorizó una repatriación de fondos fue a principios de 2016, según IATA.

Cerca de $ 2 mil millones están atrapados en otras partes del mundo, con los países más problemáticos repartidos por África, Asia y Oriente Medio.

Alrededor de $551 millones en ingresos están actualmente bloqueados en Nigeria, mientras que otros $225 millones de fondos están atrapados en Pakistán y $208 millones en Bangladesh. También hay problemas significativos para las aerolíneas en Líbano y Argelia, donde están bloqueados $144 millones y $140 millones respectivamente.

IATA dijo que las autoridades nigerianas han estado hablando con las aerolíneas para encontrar formas de resolver la situación allí, que comenzó en marzo de 2020 cuando la demanda de divisas en el país comenzó a superar la oferta y los bancos del país no pudieron atender las repatriaciones de divisas.

Cada vez peor no mejor

La situación ha empeorado mucho durante el año pasado. En agosto de 2021, IATA dijo que, excluyendo a Venezuela, se bloquearon alrededor de mil millones de dólares de ingresos de aerolíneas en alrededor de 1 países.

En ese momento, el peor infractor era Bangladesh, donde se retenían poco más de 146 millones de dólares. Le siguieron Líbano ($175.5 millones en fondos atrapados), Nigeria ($143.8 millones) y Zimbabue ($142.7 millones).

La mayoría de los problemas se encuentran en Oriente Medio y África: estas regiones representan 16 de los 23 países. enlistan por IATA en septiembre por bloquear fondos. En otras partes del mundo, las aerolíneas también han experimentado dificultades para repatriar fondos de Rusia y Ucrania este año, como consecuencia de las sanciones internacionales impuestas a Moscú tras la invasión de su vecino en febrero.