Los boletos de avión podrían volverse aún más caros, advierten ejecutivos de aviación

Los boletos aéreos pueden volverse más caros, gracias a la falta de capacidad de refinación y el estado financiero de las aerolíneas, dijo William Walsh, director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

La disminución en la capacidad de refinación durante la pandemia y los precios más altos del combustible para aviones causados ​​por el aumento en la demanda de combustible son "preocupantes" para la industria de las aerolíneas, dijo Walsh a Hadley Gamble de CNBC el miércoles.

La capacidad de refinación de EE. UU. cayó un 5.4% en 2022 desde que alcanzó su punto máximo en 2019, la más baja en ocho años. La caída se produjo a raíz de cierres de refinerías y conversiones para producir más combustibles renovables.

Walsh agregó que si bien los consumidores pagan precios de boletos más altos, las aerolíneas no necesariamente obtienen ganancias.

“Y dado el estado financiero de muchas aerolíneas... No es que las aerolíneas estén ganando dinero, [ellos] simplemente están transfiriendo un costo que no pueden absorber por sí mismos y que no pueden evitar”, dijo.

Pero otro factor podría contribuir a que los precios de los boletos sean aún más altos: el anuncio de Rusia de una movilización militar, dijo el director ejecutivo de Qatar Airways, Akbar Al Baker.

El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció el miércoles una movilización militar parcial en Rusia, poniendo a la gente y la economía del país en pie de guerra mientras continúa la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

Al Baker le dijo a CNBC que las políticas Covid de China son “la menor de [sus] preocupaciones”, y que la mayor preocupación de las aerolíneas es la escalada de la guerra entre Rusia y Ucrania.

“Para mí, la mayor preocupación es la propagación del conflicto, que [entonces] alimentará la inflación, poniendo más presión sobre la cadena de suministro”, agregó. “El resultado neto será menos pasajeros en mi avión”.

“También me preocupa… la [inestabilidad] del precio del petróleo, que no quiero pasarle a los pasajeros, que luego los desanimará a viajar”.

Los precios del petróleo subieron más del 2% después del anuncio de Putin, tras las preocupaciones de una escalada de la guerra en Ucrania y la reducción de los suministros de petróleo y gas.

Sin embargo, Al Baker sostuvo que Qatar continuará volando a Rusia mientras sea operacionalmente seguro hacerlo.

“Seguiremos volando a Rusia, seguiremos sirviendo a la gente… No somos una institución política. Somos una industria que sirve a la gente común”.

Al Baker pidió más inversiones en combustible alternativo y que Qatar Airlines está "lista para invertir en combustible de aviación sostenible" con la condición de que tenga un "precio razonable".

“No tengo ningún problema [en pagar] un poco más, pero no pueden pagar cuatro o cinco veces el precio de un gas fluorado normal”. Los gases fluorados, también conocidos como gases fluorados, son gases artificiales aplicados en diversos usos industriales.

“Si nos obligan a hacer eso, usted, como pasajero, lo pagará”, dijo.

Walsh se hizo eco de sus esperanzas de ver más inversiones en la producción de combustible de aviación sostenible en lugar de las refinerías tradicionales, citando preocupaciones ambientales.

El año pasado, IATA fijó el objetivo de que la industria mundial del transporte aéreo lograr emisiones netas de carbono cero por 2050.

“Los combustibles de aviación sostenibles representan la mejor opción que tiene la industria para lograr nuestro objetivo de cero emisiones netas para 2050”.