Después de 11 victorias cerradas, los vikingos tienen ventaja sobre los gigantes en la ronda de comodines

Las pruebas para los Minnesota Vikings comienzan el domingo con un partido en casa contra los Giants en la ronda de comodines de los playoffs de la NFL. Sin duda, será su asignación más fácil de la postemporada.

Eso no significa que ganarán y pasarán a un juego divisional de playoffs, muy probablemente contra los San Francisco 49ers. Pero los Vikings ciertamente tienen la capacidad de vencer a los Giants, un equipo al que derrotaron 27-24 en la Semana 16 cuando el pateador Greg Joseph disparó un gol de campo de 61 yardas en la última jugada del juego.

Había dos razones por las que los Giants estuvieron tan cerca como lo estuvieron de robarle una victoria a Kirk Cousins ​​y los Vikings. Daniel Jones tuvo un juego superior contra la defensiva flexible de Minnesota, completando 30 de 42 pases para 334 yardas con un touchdown y una intercepción. Jones es un mariscal de campo atlético que corre bien, pero sus hazañas de pase fueron mínimas hasta que se enfrentó a la secundaria de los Vikings.

Los Giants también llegaron a los Giants con una defensa deslumbrante bajo la dirección del coordinador defensivo de Nueva York, Wink Martindale. Los Giants capturaron a Cousins ​​cuatro veces y lo acosaron en múltiples jugadas, y eso evitó que los Vikings abrieran una ventaja considerable sobre los visitantes.

Los Vikings respetan completamente a Martindale y su habilidad para presionar al mariscal de campo. “Saben cómo atacar las protecciones”, dijo el coordinador ofensivo Wes Phillips. “Estudian las protecciones. (Martindale) es realmente bueno en lo que hace”.

Cuando Cousins ​​tuvo tiempo de inspeccionar el campo, fue muy efectivo, completando 34 de 48 pases para 299 yardas con 3 TD y sin intercepciones.

Si los Vikings van a terminar la temporada de Nueva York, deben presionar a Jones para que cometa múltiples errores. Eso significa que Danielle Hunter y Za'Darius Smith tienen que estar activos y encontrar su camino en el backfield de Nueva York de manera constante. En la reunión anterior, Jones pudo retroceder, inspeccionar el campo y encontrar receptores abiertos contra la secundaria de Minnesota. Su confianza creció a medida que avanzaba el juego, y eso no se puede permitir que suceda aquí.

Los Vikings casi fueron eliminados por el receptor abierto Isaiah Hodgins, quien atrapó 8 pases para 89 yardas y un touchdown. Hodgins es un receptor en progreso que atrapó 37 pases para 392 yardas y 4 touchdowns esta temporada, pero no se le debería permitir dictar contra los Vikings.

La secundaria ha sido un gran problema para los Vikings desde el comienzo de la temporada 2020, por lo que los Vikings deben presionar a Jones para evitar que se explote esa debilidad. Hunter y Smith se combinaron para 20.5 capturas esta temporada, y si los Vikings pueden obtener un poco más en esa categoría de Patrick Jones, DJ Wonnum o Dalvin Tomlinson, la ventaja se inclina hacia Minnesota.

Hay mucha presión sobre el coordinador defensivo Ed Donatell, quien estuvo a cargo de una defensa normal durante gran parte de la temporada. Trató de cambiar su estrategia después de que la defensa de los Vikings fuera explotada por los Cowboys y Lions, pero los resultados han sido decepcionantes.

En el lado ofensivo, los Vikings tienen cuatro armas principales en Cousins, Justin Jefferson, Dalvin Cook y TJ Hockenson que son lo suficientemente buenas como para destrozar la defensa de Nueva York. Los Giants fueron una de las unidades defensivas más productivas de la liga, ocupando el puesto 25^th en yardas permitidas y 18^th en puntos permitidos.

Jefferson tuvo uno de sus mejores juegos contra los Giants, atrapando 12 pases para 133 yardas y un touchdown, mientras que Hockenson tuvo su mejor juego con el uniforme de los Vikings con 13 recepciones para 109 yardas y 2 touchdowns.

Cook tuvo 64 yardas en 14 acarreos, pero puede ser un factor x en este juego. Los Giants fueron tan golpeados por Jefferson y Hockenson que es posible que no le presten tanta atención a Cook. Puede cambiar cualquier juego a favor de Minnesota con solo un pliegue proporcionado por la línea ofensiva de Minnesota.

Esa unidad debería recibir un impulso con el probable regreso de Garrett Bradbury en el centro. Ha estado fuera por una lesión en la espalda desde que quedó fuera en la Semana 12, y solo ha permitido dos capturas esta temporada. Si la línea ofensiva de los Vikings puede manejar los ataques frecuentes de Martindale, este juego puede no estar reñido.

Lo más probable es que esté cerca ya que 11 de las 13 victorias de Minnesota fueron por 8 puntos o menos.

Los vikingos tienen múltiples problemas que pueden explotarse, pero no aparecerán en este juego. Los vikingos sobreviven y avanzan por un margen de 31-24.

Y luego pasa a los playoffs divisionales, donde la tarea será mucho más difícil.