Temerosos de los misiles ucranianos, los rusos están encadenando vehículos de defensa aérea a los barcos

La Flota del Mar Negro de la marina rusa todavía está amarrando vehículos de defensa aérea Tor a al menos una de sus corbetas, con la clara esperanza de proteger el buque de guerra de los misiles antibuque ucranianos.

Si bien no es tan desesperado como podría parecer a primera vista, el modelo M2KM del sistema Tor básico es significó para uso en barcos: es discutible si atarse el Tor realmente ayuda en condiciones de combate. Los ucranianos han derribado un montón de vehículos, incluido al menos uno a bordo de un barco.

Fotos circulado en línea el miércoles que muestra un barco patrullero Proyecto 308 de 22160 pies, uno de los cuatro en servicio con la Flota del Mar Negro, navegando cerca de Sebastopol con un Tor-M2KM encadenado a su cubierta de helicópteros.

Un Tor es un sistema autónomo con su propio generador, radares y misiles. Con un peso de tan solo 15 toneladas, es adecuado como complemento para barcos que carecen de defensas antiaéreas orgánicas importantes. La Flota del Mar Negro en 2017 probó un Tor-M2KM a bordo de una de sus fragatas.

Lo que quiere decir que los rusos no están improvisando cuando hacen rodar un Tor en un barco. Ese ha sido el plan durante años. Pero eso no significa que el plan funciona.

La Flota del Mar Negro pinta sobre los números de casco de sus barcos para complicar los esfuerzos de rastrear los barcos, por lo que es difícil decir con certeza si el Proyecto 22160 armado con armas en la foto reciente es el mismo Embarcación que llenó un Tor estacionado en fotos de principios de junio.

En cualquier caso, es obvio por qué la Flota del Mar Negro uniría barcos patrulleros y Tors. Después de perder el crucero de misiles Moskva a un par de misiles ucranianos Neptune en abril, la Flota del Mar Negro se ha reducido a solo dos buques de defensa aérea, ambos Almirante Grigorovich-clase fragatas cada uno con 24 misiles tierra-aire Buk de medio alcance.

Para salvar a las fragatas de sufrir el mismo destino que Moskva, la flota generalmente mantiene los barcos a unas cien millas de la costa ucraniana. Eso es demasiado para los misiles antibuque Neptune y Harpoon de Ucrania. Pero es también demasiado lejos para que las fragatas con sus Buks de 30 millas ofrecieran mucha protección a las embarcaciones más pequeñas y con armamento más ligero que patrullaban más cerca de la costa.

Las lanchas patrulleras, los barcos de apoyo, las embarcaciones de desembarco y las corbetas sobrevivientes de la Flota del Mar Negro están solos mientras surcan las aguas del Mar Negro occidental, donde los rusos luchan por mantener un bloqueo de los puertos de granos de Ucrania. Si bien Odesa, el puerto más grande de Ucrania, permanece cerrado, los buques de carga han comenzado a transportar granos desde los puertos interiores a través del Canal del Río Danubio.

La armada ucraniana ya no tiene una flota de superficie, pero sus misiles y drones han demostrado ser armas efectivas para negar el mar. La armada, con gran ayuda del ejército y la fuerza aérea, a fines del mes pasado sacó a las últimas tropas rusas de la Isla de las Serpientes de Ucrania, 80 millas al sur de Odesa y solo 20 millas al este del delta del río Danubio.

La liberación de la Isla de las Serpientes fue la clave para abrir los puertos interiores. La batalla por esa diminuta isla sin árboles también fue una demostración dramática de la eficacia, o ineficacia—del Tor en su función antimisiles.

La guarnición rusa en la Isla de las Serpientes tenía al menos dos Tors. Un dron ucraniano destruyó uno. Los rusos abandonaron a otro cuando huían de la isla.

Uno de los barcos de la Flota del Mar Negro que realiza el peligroso recorrido de suministro de Crimea a la Isla Snake, el remolcador de rescate Vasili Bekh, tenía un Tor a bordo cuando un arpón ucraniano hundió el barco el 17 de junio.

Es posible Vasili Bekh simplemente estaba enviando el Tor a la isla para reforzar la guarnición. También es posible que la tripulación del remolcador estuviera usando el Tor de la misma manera que la tripulación del Proyecto 22160 está usando su propio Tor: como defensa contra un ataque con misiles. Si es lo último, no hace falta decirlo: no funcionó.

De hecho, varios Tors, en el mar y en la Isla de las Serpientes, no han podido evitar que los ucranianos creen una zona de exclusión virtual para las fuerzas rusas en el Mar Negro occidental. Si una batería Neptune o Harpoon apunta a ese Proyecto 22160 con sus defensas aéreas atadas, la tripulación de la corbeta podría estar en un gran problema.