AEW dejando caer la pelota con Wardlow, Bryan Danielson, otras estrellas principales

AEW alcanzó su punto máximo el año pasado cuando MJF, CM Punk y Wardlow llevaron a la compañía con cautivadoras peleas de eventos principales, pero la magia que la promoción número 2 de la lucha libre profesional pudo capturar en 2022 se ha disipado lenta pero seguramente en 2023.

No ha sido del todo malo, por supuesto. Decir eso sería una reacción exagerada. Ha habido muchos puntos brillantes en AEW en los últimos meses, como Jamie Hayter, The Acclaimed y Ricky Starks, así como la calidad general de los partidos, que sigue estando en un nivel extremadamente alto.

Sin embargo, lo que le falta a AEW es la misma narración de calidad que ha convertido a The Bloodline de WWE en un establo imperdible y ha transformado a Sami Zayn en un Sorteo masivo de ratings televisivos para la compañía. Los flujos y reflujos, como sabe cualquier aficionado a la lucha libre desde hace mucho tiempo, son inevitables en una industria de la lucha libre profesional en la que todas y cada una de las empresas avanzan a pasos agigantados durante períodos de tiempo variables.

Pero esto se siente como una larga rutina para AEW en un momento en que Tony Khan está esperando un aumento significativo de las tarifas de derechos de televisión y AEW Dinamita está a una semana de su audiencia televisiva más baja de 2023 mientras Alboroto audiencia recientemente tocó fondo a un mínimo histórico. Esta semana, la audiencia de Dynamite alcanzó un 2023 alta, pero tomó la burla de todavía otro “anuncio importante” para llegar allí mientras Dynamite's audiencia general ha permanecido estable pero estancado durante prácticamente toda su existencia.

Parte del problema con la presentación de AEW es que Rampage es claramente un programa de nivel B, pero un problema aún mayor es que no hay nada en AEW que se sienta como un A-plus en este momento. No es más que un, guiño, guiño, jugador B-plus, por así decirlo.

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La mayoría de los problemas actuales de AEW se derivan de la falta de dirección de las principales estrellas y las historias que simplemente no funcionan. Puede nombrar prácticamente cualquier talento de AEW en este momento, y sería difícil pensar en algo interesante que hayan hecho recientemente. Incluso MJF, la estrella de marquesina más importante que AEW haya creado, está perdiendo fuelle, atrapado en medio de una pelea repetitiva con Bryan Danielson que en su mayoría se ha sentido como una mala copia al carbón de sus peleas principales anteriores con estrellas como Jon Moxley o Punk.

Moxley es otra estrella que, aunque sigue siendo popular, ha sido víctima de malas narraciones. Después de todo, ¿qué ha sido del Blackpool Combat Club? ¿Sigue siendo una facción, y Danielson sigue siendo parte de ella? Claro, sus combates son clásicos instantáneos, pero ¿en qué historia convincente ha estado involucrado Danielson? ¿Los BCC son heels o babyfaces? Cuando se trata de BCC, como otros nombres cerca de la parte superior de la tarjeta, hay más preguntas que respuestas.

La reserva de Wardlow desde el final de su épica disputa con MJF es un gran signo de interrogación. Si bien era prácticamente inevitable que Wardlow nunca estuviera tan al rojo vivo como lo estuvo mientras peleaba con MJF, es más frío que nunca, frío como el hielo al igual que otras estrellas locales que deberían llevar la carga de AEW.

Y ninguno es más frígido que Jade Cargill, un fenómeno físico y debería ser la piedra angular de AEW que se ha visto frenado por una racha invicta que agotó su bienvenida hace mucho tiempo. Cargill es solo el último en ser víctima de la reserva deficiente de la división femenina de AEW, que se ha vuelto tan inconexa y mundana que incluso la emoción que rodea el improbable regreso al ring de Saraya se desvaneció tan rápido como llegó.

Willow Nightingale, Toni Storm, Britt Baker y Ruby Soho son otras estrellas femeninas que apenas han logrado mantenerse relevantes a pesar del tremendo talento y las fuertes conexiones de los fanáticos, como resultado de la dirección lamentablemente equivocada de una división femenina que apenas tiene tiempo de televisión. El pilar de AEW, Chris Jericho, recientemente arrojó algo de luz sobre por qué estrellas como muchas de las mencionadas a menudo desaparecen de la televisión y, en pocas palabras, es porque es posible que no sean impulsando la audiencia televisiva en una dirección positiva.

Sin embargo, eso plantea la pregunta: ¿cómo se supone que las estrellas, fuera de las firmemente arraigadas en la parte superior de la tarjeta, se conviertan en atracciones imperdibles cuando van y vienen más rápido que el día y la noche?

Hay algo refrescante sobre la forma en que AEW entra y sale de la mezcla, pero ha habido más contras que ventajas en esa estrategia. La lista de nombres que han desaparecido de la programación de AEW durante largos períodos sin previo aviso sería de una milla de largo e incluiría a posibles contendientes al título mundial en Miro, Eddie Kingston y Powerhouse Hobbs, solo por nombrar algunos.

Se necesita una narración de alta calidad a largo plazo para que los fanáticos realmente se involucren en sus estrellas, no solo en los partidos de cinco estrellas. AEW está fallando en ese sentido en este momento y, como resultado, está fallando a sus estrellas.

Cargill, Wardlow, Darby Allin, FTR, Hook y Malakai Black se encuentran entre las numerosas estrellas que captaron una chispa solo para que esa chispa se apagara debido a una larga ausencia de la televisión, una contratación deslucida o alguna combinación de los dos. AEW incluso ha tenido problemas para crear historias convincentes para los mejores talentos como Kenny Omega de The Elite y The Young Bucks, lo que lleva a una construcción decepcionante a medida que AEW se dirige hacia Revolution.

El resultado es una audiencia que tiene flatlined sin signos de crecimiento sostenido a largo plazo en el horizonte. El programa de pago por evento de AEW, que presenta solo cuatro espectáculos importantes por año sin incluir Forbidden Door, teóricamente debería allanar el camino para que las historias se eliminen y los personajes se desarrollen.

En cambio, nunca ha habido un momento en que los mejores talentos, ya sea Danielson, Omega, Cargill o Saraya, simplemente estén haciendo girar sus ruedas, atrapados en un ciclo aparentemente interminable de las principales estrellas de AEW organizando combates de calidad pero haciendo poco más. para hacer crecer la audiencia de AEW a largo plazo.