Consejos para jóvenes ingenieros: aplique su imaginación

Como la mayoría de los ingenieros, me gusta superar los desafíos. Pero la oportunidad de resolver grandes desafíos no se presenta todos los días, así que cuando se presente, creo que no debe dudar: primero aproveche la oportunidad y encuentre la solución después.

A lo largo de mi carrera, desde la ingeniería de sistemas de propulsión de cohetes hasta el trabajo en proyectos de energía renovable, descubrí que se necesitan dos cosas para enfrentar grandes desafíos: imaginación y colaboración.

Recuerda lo que te inspira

Crecí en Tsukuba, Japón, aproximadamente a una hora de Tokio. Me uní al club de astronomía en la escuela primaria y una noche mi papá me llevó a una montaña cercana para que pudiéramos ver el paso del cometa Halley por el cielo. Yo estaba facinado. El espacio era este universo fronterizo aventurero, lejos de mi vida cotidiana.

No solo fuimos a la luna: los ingenieros descubrieron cómo llevarnos allí y regresar.

En la escuela secundaria, mi interés por las estrellas y los planetas me llevó a estudiar la física del universo. Aprendí que no era bueno sumergiéndome profundamente en temas teóricos, pero fue interesado en hacer cosas que realmente afecten al mundo. Por mi interés en el espacio, también sabía que la ingeniería estaba en el centro de la exploración espacial. No solo fuimos a la luna: los ingenieros descubrieron cómo llevarnos allí y regresar.

Entonces, cuando fui a la universidad, me especialicé en ingeniería. Cambiar mi enfoque suena como un cambio más significativo ahora de lo que parecía en ese momento. En mi mente, simplemente estaba conectando lo que quería hacer con mis habilidades. Esto es lo que les digo hoy a los jóvenes colegas: encuentren esa conexión.

Ver la imagen completa

En mi tercer año decidí especializarme en aeroespacial y en la escuela de posgrado, trabajando en análisis de misión, descubrí que quería estar a nivel de sistema en lugar de concentrarme en un componente. Esa comprensión me llevó a Mitsubishi Heavy Industries, donde pude trabajar en el espectro completo de sistemas aeroespaciales: cómo todos los componentes y subsistemas funcionan juntos para cumplir la misión.

Comencé a diseñar los complicados sistemas de propulsión de cohetes que mueven los propelentes almacenados al motor dentro de ciertas temperaturas y presiones bajo condiciones ambientales que cambian rápidamente durante el vuelo. Aunque asistí a numerosos lanzamientos en el sitio de lanzamiento como enlace de ingeniería y luego como gerente, solo pude ver un par con mis propios ojos. Por lo general, estaba escondido en una sala de control subterránea, mirando los datos en lugar del cohete en sí.

El trabajo es fundamental: los ingenieros están allí para cerrar las cosas si sucede algo malo, por lo que no puede darse el lujo de mirar por la ventana al cohete real. Esas oportunidades de sentir la vibración del motor del cohete ardiendo llegaron en medio de la nada en el norte de Japón como parte de una prueba de propulsión, y fue emocionante ver y sentir el sistema en el que trabajamos demostrando su valía.

El activo más importante es la imaginación: imaginar cómo cualquier decisión que tome podría afectar las diferentes partes del sistema.

Eventualmente, me involucré en el diseño de cohetes en fase inicial y tuve que ampliar mi perspectiva y comprender cómo encajaba cada subsistema en el panorama general. Eso es lo fascinante de la ingeniería de sistemas: debe poder pasar de los requisitos del sistema a los requisitos del subsistema, a los requisitos del equipo y viceversa, para cada parte de la misión. Debe comprender los efectos de lo que hace en todas las demás partes del sistema. El activo más importante en ese trabajo es la imaginación: visualizar cómo cualquier decisión que tome podría afectar las diferentes partes del sistema.

Busca nuevos desafíos que te hablen

Después de experimentar todo el ciclo de vida de un cohete en mi carrera, comencé a buscar nuevos sistemas para administrar y nuevos desafíos para resolver. Cuando MHI centró su atención en invertir en tecnologías de descarbonización hace unos años, aproveché la oportunidad.

La transición energética es un desafío de sistemas: hay una misión que cumplir y muchos caminos diferentes para lograrla. Necesita la imaginación para idear una solución que pueda cumplir con la misión mientras cumple con todos sus otros criterios, incluidos la asequibilidad y el impacto ambiental. Mi función actual consiste en realizar modelos financieros y diligencia debida para nuevas oportunidades de inversión en proyectos solares, así como supervisar las operaciones diarias de los parques eólicos y solares que posee el MHIA. La misión, el gran desafío que estamos tratando de ayudar a superar, es abordar el cambio climático mediante el apoyo a los esfuerzos locales para descarbonizar.

En última instancia, la ingeniería de sistemas se trata de gestionar las relaciones humanas. Hay muchas formas de contribuir e innumerables oportunidades para interactuar con otras personas y entidades que realizan un trabajo similar. Somos más capaces de cumplir la misión si trabajamos juntos y entendemos lo que hace cada equipo y cuál es el objetivo y la motivación de ese equipo.

Ha sido un viaje largo y fascinante, desde el club de astronomía hasta los lanzamientos de cohetes y las formas de ingeniería para respaldar el sistema más grande e importante que tenemos: nuestro planeta.

Durante todo el camino, he visto el valor de la imaginación y la colaboración una y otra vez. Van de la mano: necesita su imaginación para hacer una gran parte del trabajo, pero para adquirir esa imaginación, primero debe colaborar con sus colegas para expandir su horizonte. No te quedes solo en tu silo profesional, ten curiosidad en otros campos y colabora con las personas que trabajan allí. Así es como su imaginación se expandirá para permitirle ver un panorama general y enfrentar grandes desafíos.

CONTENIDO RELACIONADO

Consejos para jóvenes ingenieros: viaje y experimente el mundo

Consejos para jóvenes ingenieros: nada de lo que aprenden se desperdicia

Consejos para jóvenes ingenieros: acepta tu incomodidad