El actor y escritor David Dastmalchian habla sobre el futuro de su cómic de terror retro y subversivo

Nada es lo que parece en las páginas de Conde Crowley. La serie de cómics en curso escrita por el actor David Dastmalchian (El escuadrón del suicidio, Dune), dibujado por Lukas Ketner y publicado por Dark Horse quiere que olvides todo lo que crees que sabes sobre el género de terror y su panteón de cosas que saltan en la noche.

A los vampiros no se les puede matar con estacas en el corazón, las balas de plata no sirven contra los hombres lobo, y los pesados ​​autómatas que se asemejan a la representación icónica de Hollywood del Monstruo de Frankenstein son en realidad cadáveres ambulantes llamados Billatombias (o "Billy's" para abreviar). Nuestras reglas acordadas para combatir lo sobrenatural no han sido más que una campaña de propaganda de eones de antigüedad perpetuada por una camarilla de chupasangres inmortales que buscan mantener a la humanidad tan ignorante como sea posible.

“Me encantó la idea de que pudiéramos explorar el horror de las 'noticias falsas', me dice Dastmalchian. “Los monstruos en el mundo de Conde Crowley, que se han vuelto cada vez más poderosos en los medios, solo usan 'noticias falsas' e información falsa para mantener a la gente fuera del rastro de las cosas realmente malas que están haciendo”.

Además, el actor se encontró un poco harto del hecho de que los métodos populares para matar monstruos son demasiado fáciles. Ya era hora de que alguien aumentara la configuración de dificultad. “Ni siquiera puedes matar a un vampiro en el mundo de Conde Crowley, solo puedes inmovilizar a uno”, explica. “Quería hacerlo taaaan Difícil detener a un hombre lobo. Un zombi, al que llamamos Billatombias... no puedes simplemente hacer un tiro en la cabeza y eliminarlo. Tienes que cortar literalmente todas sus extremidades y su cabeza antes de que el centro de la criatura muera. Así que fue muy divertido para mí, como reinventar la rueda de los monstruos”.

Después de un breve período de incertidumbre derivado de la crisis de salud de COVID-19, Dastmalchian finalmente recibió el visto bueno para un segundo volumen de la aclamada por la crítica serie, que está lista para abandonar su cuarto y último número (al menos por el momento) el próximo mes. Pero podría estar adelantándome aquí.

Para los no iniciados Conde Crowley tiene lugar a principios de la década de 1980 y sigue las hazañas de Jerri Bartman, una periodista que alguna vez fue respetada y actualmente una alcohólica en apuros que aparentemente toca un mínimo histórico cuando se le pide que se desempeñe como presentadora de terror nocturna para la estación de televisión local de su familia en Missouri. .

Entretener a un grupo de insomnes viendo el maratón nocturno de películas idiotas es la menor de las preocupaciones de Jerri. Resulta que su predecesor era un cazador de monstruos honesto que desapareció y la dejó con el cheque. Ahora, todas las bestias que gruñen, muerden el cuello y rompen huesos de aquí a Tombuctú han venido a cobrar.

Si bien los años 80 son enormes en la cultura pop en este momento (ver: Stranger Things), Dastmalchian no eligió la década solo con fines nostálgicos. Los seres malévolos en la realidad del cómic se dieron cuenta hace mucho tiempo de que pelear cara a cara con los mortales no siempre resulta a su favor. En lugar de confrontarnos a la dura luz del día, siguen siendo las sombras, tirando de nuestros hilos a través de la manipulación de los medios.

“[En] 1983, estamos al comienzo de una revolución total en la forma en que las noticias, los medios y la información se compartían con la gente”, dice Dastmalchian. “Pensé que era un momento realmente oportuno para establecer la historia [en] porque Jerry es solo un presentador de terror local en una pequeña estación de televisión local. Solía ​​haber estas estaciones de televisión realmente pequeñas e independientes en todo el país y el mundo, pero lo que está sucediendo es que el cable y las grandes redes están comenzando a hacerse cargo. Y a medida que conozcamos a los vampiros, nos daremos cuenta de que están usando su poder para recaudar fondos para iniciar la primera red de noticias por cable las 24 horas”.

La única persona a la que Jerri puede acudir en busca de ayuda y consejo es Vincent Frights, un viejo mujeriego e intolerante que originó el personaje del Conde Crowley. Según Frights, el único monstruo bueno es uno muerto. La Sra. Bartman discrepa.

“Jerri está empezando a tener la idea de que tal vez haya otra manera, especialmente con un monstruo como, digamos, Steven, su amigo en AA, que es un hombre lobo. Ella dice: 'Hay una buena persona ahí dentro'. No creo que necesite morir. Así que vamos a lidiar con eso”, dice Dastmalchian. “También tenemos a este vampiro de Nueva York que está haciendo un reconocimiento de lo que le sucedió a la Billatombia que mató Jerry. Tendrá que averiguar: '¿Cómo diablos se mantiene a salvo con un vampiro?' ¿O ella? ¿Puede ella? ¿Hay alguna manera? ¿Se puede ayudar o curar a un vampiro? ¿Es eso algo posible? ¿Quién sabe?"

Cuando la conversación gira en torno a una posible serie o adaptación cinematográfica del cómic, Dastmalchian se frota las manos de emoción. “Creo que estamos creando y contando una historia aquí que se traduciría muy bien en el mundo del cine y la televisión”, dice. “Estoy emocionado de ver algún día a alguien, no sé quién sería esa persona, poniéndose la capa”. En cuanto a quién podría supervisar la adaptación, su única esperanza es que sea "alguien con la sensibilidad de Joe Dante y las ideas y la perspicacia para escribir de alguien como jeremy pizarrero or los tontos."

Continúa: “Aquí estoy, un hombre blanco heterosexual y cisgénero que ha escrito esta historia sobre una mujer que, en última instancia, creo, es queer. Y aunque estoy orgulloso de la historia que he podido desarrollar en el cómic, creo que hay ideas sobre la experiencia que me encantaría que una mujer escribiera, creara y contara la historia de Conde Crowley cuando se trata de la película o el programa de televisión. Sería muy importante para mí que se identifiquen como mujeres”.

Al momento de escribir este artículo, no hay noticias oficiales sobre un tercer volumen de los cómics, aunque Dastmalchian tiene la esperanza de que la gran cantidad de apoyo de los fanáticos convenza a Dark Horse de ordenar más historias de este floreciente universo.

“Hay tanto que aún no se ha descubierto”, bromea. “Hasta ahora, en realidad solo hemos explorado vampiros, hombres lobo y Billy. Hay toda otra clase de monstruos que aún no hemos llegado a ver. Y el viaje de Jerri apenas comienza. ¿Quién es ella? ¿Qué es esta vocación que tiene? ¿Qué está pasando con su destino? Eso es todo lo que tengo en mente y he escrito muchos guiones por venir”.

Afortunadamente, las cosas no terminarán con el cuarto número. Solo dos semanas después del vol. 2 se cierra, Dark Horse se publicará a Conde Crowley cruce con Steve Niles y EM Gist's Criminal macabro mitos “Será como lanzar dinamita y queroseno juntos”, promete Dastmalchian, quien coescribió el evento con Niles. En términos de trama, los lectores verán a Jerri dirigirse a la soleada ciudad de Los Ángeles para un jugueteo sobrenatural con el héroe empedernido, Cal McDonald.

“Su hermano dirige el canal de televisión donde ella es presentadora de terror. Ella está empezando a ser más y más popular y él realmente quiere ordeñar eso para ayudar a beneficiar a la estación”, dice Dastmalchian sobre la premisa general. “Se ha convertido en una especie de casi celebridad en los círculos de anfitriones de terror. Así que la envía a California para ir a una convención de terror donde ella firmará autógrafos y conocerá a los fanáticos y es lo último que Jerry quiere hacer... Ella y Cal chocan entre sí. Es el destino y las chispas definitivamente vuelan”.

Número 4 de Conde Crowley vol. 2 sale a la venta el miércoles 12 de octubre. colección de libros de bolsillo comerciales de las cuatro entregas llegará a los stands a principios de 2023.