Una boleta de calificaciones de la Copa Mundial 2022 para el USMNT

La selección masculina de Estados Unidos quedó fuera de la Copa del Mundo 2022 tras una derrota por 3-1 en el Octavos de final a Holanda.

En las próximas semanas y meses, el entrenador de US Soccer y USMNT, Gregg Berhalter, reflexionará sobre lo que salió bien, lo que salió mal y lo que depara el futuro para este equipo de jugadores.

Resumen

El USMNT debería estar relativamente satisfecho con su desempeño en el torneo.

Llegar a los octavos de final fue normal para este grupo de jugadores y lo lograron: la tercera vez que el USMNT llega a la etapa eliminatoria en 16 años. Para ello, tuvo que superar al que fue, al menos sobre el papel, el más igualado de los ocho grupos de la fase final. También lo hizo con una de las escuadras más jóvenes de la fase final.

Esa inexperiencia fue una de las razones por las que el equipo estaba nunca va a ganar el mundial 2022. Sin embargo, eso no significa que la campaña haya sido un desastre, o incluso una decepción.

Estos son los aspectos positivos y negativos que el USMNT puede sacar de su desempeño.

Areas de fuerza

El USMNT tuvo un estilo de juego claro y jugó de manera positiva y con el pie delantero, al menos en partes, durante el torneo. En la primera mitad contra Gales lució impresionante y fue el mejor equipo en la primera mitad del meritorio empate 0-0 con Inglaterra, el favorito del grupo.

La nerviosa victoria por 1-0 sobre Irán tuvo menos que ver con jugar un buen fútbol y más con valor y determinación. Este equipo joven demostró que puede ser disciplinado y aseguró el resultado que necesitaba en una noche de alta presión.

“Ves cuán resistente es este grupo, ves cuán unido está este grupo, ves qué tipo de energía y rendimiento ponen en cada juego, y luego, en el camino, hay un fútbol bastante bueno”, Berhalter. dijo tras la victoria sobre Irán, que clasificó a EE.UU. a los octavos de final.

Otro aspecto positivo del torneo es el potencial de este plantel. Miembros principales como capitán Tyler Adams, 23, Weston McKennie, y Christian Pulisic, ambos de 24 años, deberían estar alcanzando su mejor momento a tiempo para la Copa del Mundo de 2026, que se realizará en parte en su tierra natal. Yunus Musah, quien ha mejorado su brillante reputación en la final, todavía tiene solo 20 años y se perfila como un jugador clave para el equipo nacional durante la próxima década.

Áreas para mejorar

El delantero y el central fueron vistos como las áreas más débiles del 11 inicial de la USMNT antes de la Copa del Mundo y así fue. El equipo logró solo tres goles en sus cuatro partidos y encajó cuatro.

Si bien Christian Pulisic y Timothy Weah representaron una amenaza en el ataque y ambos anotaron goles, el equipo carecía de un delantero que pudiera encontrar la red con regularidad. Josh Sargent, Jesus Ferreira y Haji Wright tuvieron la oportunidad, pero ninguno representó una amenaza suficiente para este nivel de fútbol. Esos tres tienen poco más de 20 años y todavía tienen tiempo para mejorar, pero el delantero es un área en la que el USMNT podría necesitar refuerzos o una estrella emergente antes de la competencia de 2026.

Estados Unidos solo concedió un gol en la fase de grupos, y fue de penalti. Sin embargo, ese gol se perdió gracias a un torpe desafío de Walter Zimmerman y hubo momentos en los que él y su compañero defensivo Tim Ream no inspiraron confianza. Al equipo le gusta jugar con sus laterales Antonee Robinson y Sergiño Dest empujados arriba en el campo, lo que presiona a los centrales para que sean sólidos en todo momento.

Las debilidades defensivas del USMNT quedaron expuestas contra Holanda en los octavos de final. Hubo una falta de concentración, especialmente para el tercer gol cuando una línea de fondo ciertamente cansada permitió que Denzel Dumfries corriera hacia el poste de atrás sin marcar. Un positivo en la posición es Cameron Carter-Vickers, quien fue arrojado al once inicial contra Irán y jugó bien, y solo tiene 16 años.

Nota final B-

Si el USMNT no hubiera logrado salir de su grupo, este torneo habría sido visto como un desastre. Alcanzar los octavos de final y perder ante un equipo más experimentado (en este caso, Holanda) es en gran medida lo que se esperaba que sucediera.

La nota final está ligeramente por encima de la media por salir invicto del grupo y el impresionante empate con Inglaterra. También vale la pena recordar lo joven que es este equipo y hay varias razones para sentirse positivo sobre su futuro.