Un juego de ovejas se está volviendo viral en China a pesar de la estricta regulación del juego

BEIJING — Un nuevo juego que se volvió viral en China llegó a las pantallas de las personas con una velocidad sorprendente en un momento en que los gigantes de los juegos como NetEase han esperado meses por la aprobación para lanzar juegos.

Eso es porque el nuevo juego, llamado Sheep a Sheep, se encuentra dentro de Douyin de ByteDance y Diez centavos aplicación de mensajería WeChat como un mini-programa. Los usuarios pueden jugar el juego dentro de las aplicaciones.

"WeChat y ByteDance actualmente no requieren una licencia de juego para publicar sus juegos HTML5 en sus plataformas", dijo Rich Bishop, director ejecutivo de AppInChina, que publica software internacional en China.

“Pero es probable que esto cambie en los próximos meses a medida que se intensifique la aplicación de las regulaciones existentes”, dijo.

Los juegos HTML5 están construidos con herramientas de codificación similares a las que se usan para los sitios web y se pueden distribuir fácilmente entre plataformas.

WeChat y ByteDance no respondieron a una solicitud de comentarios de CNBC.

El desarrollador de Sheep a Sheep, Beijing Jianyou Technology, se fundó en enero de 2021.

La empresa registró el software del juego a finales de julio de este año, según la base de datos empresarial Tianyancha. Semanas después, a principios de septiembre, Jianyou había lanzado el juego de las ovejas, según publicaciones en su Weibo oficial, una plataforma de redes sociales similar a Twitter en China.

Por el contrario, la primera aprobación de juego de NetEase en más de un año se produjo 10 meses después de que la empresa registrara el software, según datos de Tianyancha.

El mayor escrutinio de Beijing sobre la industria del juego significó que la Administración Nacional de Prensa y Publicaciones dejó de aprobar los nuevos juegos de los editores entre julio de 2021 y abril de 2022. Una búsqueda de "ovejas" en la lista de aprobación solo arrojó resultados para otros juegos del año 2018 o anteriores.

La administración y Jianyou no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Pero no está tan claro cuáles son las reglas para juegos como Sheep a Sheep, que son gratuitos y cuentan con publicidad.

Un aumento en la atención de las redes sociales alrededor de un largo fin de semana a mediados de septiembre ayudó a atraer jugadores:supuestamente en decenas de millones — que estaban ansiosos por ganar el juego lo antes posible, incluso si tenían que ver lo que en conjunto terminaron siendo horas de anuncios.

El juego es "completamente gratuito", dijo Xiaofeng Wang, analista senior de Forrester. “El único truco es que tienes que pasar 30 segundos para ver un comercial”.

“Para un desarrollador es muy rentable y creo que ya están generando ingresos”, dijo. “Incluso [si] la popularidad no puede durar mucho tiempo, sigue siendo algo bueno, no tienen nada que perder. Ya ganaron mucho con esto”.

Los juegos de miniprogramas de WeChat no son nuevos.

Parte del encanto de Sheep a Sheep es una sensación de desafío, un rompecabezas que, según el desarrollador, tiene una tasa de éxito del 0.1%, y competencia.

El juego requiere que los jugadores eliminen fichas de la misma categoría en grupos de tres. Las personas que tienen éxito ganan una oveja de dibujos animados que luego se une a un rebaño virtual basado en la región del jugador, lo que aumenta la clasificación de la provincia del jugador.

"Mucha gente nunca [tuvo] tal experiencia de juego antes”, dijo Wang. “De muy, muy fácil a muy, muy difícil, escucharon a diferentes personas en las redes sociales hablando de eso, eso generó mucha curiosidad, '¿Por qué es esto tan difícil?' Por eso es tan único”.

Como anécdota, el número de contactos de WeChat de este reportero que probaron el juego del miniprograma se triplicó aproximadamente durante un fin de semana de septiembre a casi 300. El fin de semana siguiente, se vio a dos de las seis personas en un banco en un vagón del metro de Beijing jugando el juego.

“Sheep a Sheep se volvió viral en los últimos días. Muy nuevo para todos, especialmente para los reguladores”, dijo Brian Tycangco, analista de Stansberry Research, en un correo electrónico la semana pasada.

“Así que el impacto no es tan claro todavía”, dijo. “La gente podría perder interés en él tan rápido como se sintieron atraídos”.