Un nuevo superalimento de Hawái y el futuro de la seguridad alimentaria

La conexión entre la seguridad alimentaria, la producción de alimentos y la crisis climática se ha vuelto muy clara. Sabemos que los sistemas alimentarios contribuyen en gran medida al cambio climático y se ven afectados por él, y a medida que aumenta la población mundial, si queremos cumplir nuestros objetivos climáticos globales, nuestra necesidad de prácticas agrícolas y de abastecimiento más sostenibles, regenerativas y holísticas también deberá aumentar. . Esencialmente, debemos hacer retroceder el reloj en la forma en que cultivamos, cultivamos y consumimos alimentos si vamos a poder alimentar el futuro.

La agricultura representa alrededor del 25% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, lo que lo convierte en un importante contribuyente al cambio climático. Pero las emisiones son solo una parte del problema. Para desbloquear el potencial de nuestro mundo para alimentar a la población en rápido crecimiento, y mucho menos a los que actualmente viven aquí, tiene que haber un cambio dramático en la forma en que comemos, de la granja a la mesa y viceversa.

Marzo es el Mes de B Corp, y el tema de este año es "Ir más allá" y tuve la oportunidad de sentarme con Brad Charron, el CEO de la marca B Corp basada en plantas. ALOHA, para discutir cómo está haciendo su parte para ir más allá. Su lanzamiento más reciente, Kona Bar, demuestra algunas formas en que las marcas, sin importar cuán grandes o pequeñas sean, pueden ir más allá, con el abastecimiento de ingredientes, asociaciones significativas e innovaciones pioneras en el mercado que transmiten productos que pueden cambiar el juego a una audiencia más amplia.

Entre las cosas que discutimos está el potencial de la innovación de un nuevo ingrediente del árbol Pongamia resistente al clima, presentado por primera vez en un producto alimenticio, el Kona Bar, para ser parte de la solución. También profundizamos en la importancia crítica de las marcas, las personas y las comunidades que trabajan juntas para tener un mayor impacto, por qué Hawái tiene la clave de cómo debería ser la agricultura sostenible en la práctica y por qué ALOHA se compromete a obtener la certificación de neutralidad climática en 2023. A continuación se muestra una versión ligeramente editada de nuestra discusión.

Christopher Marquis: ¿Por qué el lanzamiento de este producto es importante para la marca?

Brad Charrón: Las marcas lanzan nuevos productos o categorías por innumerables razones. A veces, es una nueva combinación de sabores la que parece entusiasmar o interesar al consumidor, especialmente si proviene de sus fans más apasionados. Otras veces, es una razón comercial sólida para agregar una nueva dimensión a su oferta de productos, para crear una narrativa de diferenciación en un conjunto competitivo abarrotado. En este caso, la idea de este bar se originó por AMBAS razones... pero con una adición realmente importante... el ALOHA Kona Bar se originó directamente de un lugar, una fuente, una comunidad. Todo surgió de una decisión repentina de tomar un vuelo de la aerolínea hawaiana de $ 39 desde O'ahu a la isla de Hawái. Alquilé un Hyundai seriamente destartalado en Turo y estuve navegando durante un par de días arriba y abajo de los volcanes en un viaje de descubrimiento, buscando ingredientes especiales directamente de la fuente para hacer un producto realmente nuevo para el mundo.

Entonces, ¿qué encontré? Empecé con café 100% cultivado en Kona de Greenwell Farms, una finca familiar de quinta generación comprometida con prácticas regenerativas que nutren la salud de la tierra. Incluso con una capa de ceniza volcánica persistente en el horizonte, esta granja es impresionante en todos los sentidos. En segundo lugar, nuestra nueva barra tiene nueces de macadamia de Hāmākua Nut Company, una granja de árboles ubicada en las laderas volcánicas del sur al norte de Pahala que seca sus nueces de manera bastante sostenible, convirtiendo la energía a través de cáscaras de nuez de macadamia que se queman limpiamente en vapor y utilizando la energía hidroeléctrica del agua que se escurre. Mauna Loa. Y luego está Terviva, un huerto sostenible en Hale'iwa, en la costa norte de O'ahu. Después de más de una década de innovación, Terviva ha descubierto una manera de cosechar y transformar pongamia, un árbol de leguminosas subtropicales capaz de revitalizar tierras agrícolas infrautilizadas, en un ingrediente innovador único en su tipo, el aceite Ponova™. Al igual que todos los productos que fabrica ALOHA, esta nueva creación está a la altura de los estándares de macronutrientes que nuestros leales a la marca esperan de nosotros al mismo tiempo que brinda una textura y un sabor excelentes. Sin atajos. Nunca. Alguna vez.

Esta es nuestra primera barra de "Edición especial". Eso no es jerga de marketing o alguna nomenclatura ingeniosa. Este bar es muy especial por muchas razones. En primer lugar, subraya nuestro enfoque holístico de los alimentos al tiempo que nos permite generar conciencia sobre las prácticas agrícolas sostenibles y regenerativas en Hawái y las increíbles personas que las impulsan. En segundo lugar, las ganancias significativas de las ventas de este producto respaldan a la comunidad hawaiana, a saber, Kupu, un socio de ALOHA desde hace mucho tiempo y una organización sin fines de lucro que invierte en la juventud de Hawái a través de la administración de la tierra y la educación práctica. Por último, este producto nos permite defender y apoyar la misión de nuestra empresa, permitiéndonos “predicar con el ejemplo”, hacer lo que hacemos mejor; elabore alimentos a base de plantas que sepan muy bien, sean mejores para usted y mejores para el mundo. Como recordará, ALOHA es una empresa operada y propiedad de los empleados y, como equipo, estamos comprometidos a encontrar formas nuevas e innovadoras de usar nuestra pequeña empresa como una fuerza para el bien mientras nos asociamos con otros para tener un mayor impacto a través de deliciosos y alimentos nutritivos.

Marqués: ¿Qué es Aceite Ponova™ y ¿por qué decidiste incluirlo en la barra?

Charrón: El aceite Ponova™ es un aceite premium elaborado a partir de "súper árboles" de pongamia. Desarrollado por Terviva, una empresa innovadora de alimentos y agricultura, Ponova™ cambia las reglas del juego en el mundo de los aceites de origen vegetal y la agricultura regenerativa. Estamos inmensamente orgullosos de haber incorporado esta innovación de ingredientes en nuestra barra de Kona.

El proceso de elaboración del aceite Ponova™ consiste en prensar con expulsor y refinar ligeramente los granos de los árboles de pongamia. El resultado es un aceite de sabor neutro con una sensación mantecosa en la boca que mejora la textura de los alimentos.

Los árboles Pongamia son árboles resistentes al clima que revitalizan la tierra y las comunidades donde crecen. Históricamente utilizados para la reforestación en Asia, secuestran carbono mientras mejoran la salud del suelo y la calidad del agua. Como resisten naturalmente a las plagas y requieren un mínimo de agua, son altamente resistentes, de bajo mantenimiento y amigables con el medio ambiente. Durante miles de años, el aceite se ha utilizado en la medicina ayurvédica y el cuidado de la piel. Pero hasta ahora, no se había utilizado en alimentos. Después de más de una década de innovación, Terviva ha desbloqueado su potencial como un ingrediente alimentario nutritivo y respetuoso con el clima que puede ayudar a alimentar de manera sostenible a la creciente población mundial. Esperamos que nuestro uso de este "súper aceite" inspire a otros a hacer lo mismo, haciendo del aceite Ponova™ un ingrediente de referencia para las marcas preocupadas por la salud y la sostenibilidad en todo el mundo.

Marqués: ¿Por qué elegiste Copa como su socio de retribución?

Charrón: A partir de la creación de la empresa, ALOHA cuenta con un consejo asesor local de hawaianos nativos que nos ayudan a entender y vivir el espíritu aloha lo mejor que podemos. Para ser un embajador del espíritu, pensamos y actuamos conscientemente de acuerdo con los principios de aloha. Kupu, bien conocido en O'ahu, sin duda, es la principal organización sin fines de lucro de conservación enfocada en la juventud de Hawái. Tienen más de una docena de programas destinados a empoderar y fomentar la próxima generación de administradores ambientales y culturales, todo mientras retribuyen a la tierra y la comunidad.

En el transcurso de los casi 3 años que llevamos trabajando con ellos, he sido testigo de primera mano del impacto que tiene el programa de Kupu en las comunidades locales y he conocido a muchos adultos jóvenes que se han beneficiado de su aprendizaje, servicio y trabajo gratuitos. programas En un estudio reciente, se estimó que Kupu contribuyó con más de $150 millones en impacto socioeconómico positivo para Hawái. Cualquiera que compre una barra ALOHA debe sentirse orgulloso de que está invirtiendo en los futuros líderes de esta comunidad y su impacto de gran alcance en las islas y en el continente.

Marqués: ¿Qué tienen de diferente las prácticas agrícolas en Hawaiʻi contra el continente?

Charrón: Hawaiʻi es uno de los lugares con mayor diversidad ecológica del mundo, con 10 de los 14 microclimas del mundo, la mayor concentración en una pequeña área del planeta. La sustentabilidad y lo que ahora llamamos “agricultura regenerativa”, es algo innato dentro de la cultura hawaiana. A través de mi larga relación con Hawaiʻi y al escuchar atentamente a nuestro Consejo Asesor local de ALOHA, he sido testigo de esta profunda conexión entre la gente de Hawaiʻyo y la tierra misma. Existe un entendimiento bien articulado de que el bienestar de la comunidad depende de qué tan bien se cuide la tierra; es una relación recíproca incrustada profundamente en la cultura hawaiana.

Si desea profundizar en la ciencia, sinceramente, no me siento calificado para responder. Pero puedo decir esto; Los defensores de la agricultura en Hawái tienen claro que, ecológicamente, es el lugar perfecto para cultivar alimentos. Desde el suelo volcánico, el agua de lluvia constante y la luz del sol, hasta el viento y el océano circundantes que sustentan la energía renovable, Hawái se encuentra en una posición única para mostrarle al mundo lo que es posible cuando producimos alimentos de manera regenerativa en lugar de extractiva. Esperamos que algunas de estas conversaciones puedan arrojar luz sobre eso.

Marquis: ¿Qué te hizo querer comprometerte a obtener la certificación de Neutralidad Climática este año?

Charrón: Mi ambición es siempre “estar a la vanguardia”. Eso se remonta a mi entrenamiento atlético en el hockey (para su información, obtiene velocidad al empujar hacia adelante con los dedos de los pies cuando corta el hielo), pero es una gran lección de negocios progresiva. Quiero asegurarme de que la empresa esté pensando en cómo ser "mejor" de manera integral todos los días. Entonces, ¿por qué agregar “clima” a la lista de ambiciones? En pocas palabras, creemos que es lo correcto. Tener un plan climático creíble y factible pronto será no negociable para las empresas orientadas al consumidor y queremos estar cerca de la vanguardia de eso. Al asociarnos con Climate Neutral, auténticos expertos en la materia, podremos medir mejor nuestro impacto ambiental y, aunque seamos una empresa pequeña, construir un plan para hacer nuestra parte. No tengo conocimiento de ninguna otra marca de proteína de origen vegetal que haya obtenido esta certificación hasta la fecha, pero ciertamente espero y espero que no estemos solos por mucho tiempo. Cuanto más, en la comunidad alimentaria más amplia, tomemos medidas sobre el clima, mejores seremos todos.

Marquis: ¿Por qué eligió Thrive Market como su socio de lanzamiento?

Charrón: ALOHA es actualmente la marca de más rápido crecimiento y la segunda más grande en Thrive Market (en la categoría de barras). Es una locura pensar en el hecho de que somos más grandes que todas las marcas de CPG más grandes en Thrive. Recuerdo días en el pasado, muy bien, rogando por audiencias con minoristas. y mucho menos esperar que nos convirtiéramos en líderes de categoría en tan poco tiempo. Reflexionando sobre esto, y por qué Thrive es un socio perfecto en particular, creo que gran parte del éxito de nuestra marca en Thrive se puede atribuir a la gran superposición de valores que comparten las dos empresas. El modelo comercial único de Thrive permite a los clientes no solo comprar marcas por tipo de producto o sabor, por ejemplo, sino también distinguir por valores, por cómo opera una empresa, qué defiende (o en contra). Thrive entiende mejor que la mayoría que sus compradores quieren apoyar a las empresas que apoyan las causas en las que creen. ALOHA hace exactamente eso.

Por último, y escribiendo esto cuando entramos en el mes de impacto de B-Corp de marzo, Thrive es una B Corp que también se comprometió a convertirse en Neutralidad Climática este año. Tienen un equipo dirigido por el fundador, una cultura impulsada por la misión y un enfoque diseñado con un propósito. Quieren liderar un cambio de base amplia en el estilo de vida del consumidor hacia la salud y el bienestar, la sostenibilidad ambiental y el impacto social. Definitivamente podemos subir a bordo con eso.