Un nuevo documental muestra las historias humanas detrás de la guerra de Rusia contra Ucrania

La nueva película del director nominado al Oscar Evgeny Afineevsky––Freedom On Fire: la lucha de Ucrania por la libertad––estrenada este septiembre en el Festival Internacional de Cine de Venecia. Este otoño llegó a los Estados Unidos con una presentación en el festival de cine DocNYC y en el Cinema Village de la ciudad de Nueva York, y continúa rondando las proyecciones en los cines.

La escena de apertura es diferente a todo lo que uno podría esperar de un documental sobre el reciente intento de Rusia de destruir Ucrania: jóvenes comediantes ucranianos que realizan sus actos. Rápidamente, se hace evidente que los comediantes están actuando frente a una audiencia que se ríe de los chistes de guerra en un búnker oscuro en Sumy, una ciudad ucraniana bajo ataques con misiles.

“La historia no se trata solo de la guerra en las trincheras, mostramos las historias de la gente”, dijo Afineevsky, de 50 años, un director israelí-estadounidense radicado en Los Ángeles, cuya familia dejó su hogar en Kazán, Rusia, para irse a Israel en el 1990

En Nueva York, nos reunimos con Afineevsky y uno de sus directores de fotografía, Dmytro Kozatskyi, de 27 años, jefe del servicio de prensa del Batallón Azov y miembro de la Guardia Nacional de Ucrania. Kozatskyi hizo un buen uso de sus habilidades de video cuando, junto con cientos de hombres, mujeres y niños que residen en Mariupol, se escondió en la fábrica de acero Azovstal sitiada esta primavera durante casi tres meses, documentando lo que sucedió allí. Kozatskyi capturado fotos raras y video antes de que las fuerzas rusas lo hicieran prisionero y pasara cuatro meses en cautiverio. Fue liberado en el intercambio de prisioneros el 21 de septiembre. Sus imágenes del Azovstal bajo asedio, incluida Anna Zaitseva, una mujer joven con un bebé recién nacido que crece sin ver el cielo ni el sol, es una de las historias que componen el narración de la película.

Afineevsky es un director experimentado y nominado a premios de varios documentales, como Invierno en llamas, Gritos de Siria, Francisco, y otros. En Freedom On Fire: la lucha de Ucrania por la libertad tomó lo que millones de personas ven como un titular, un video del tamaño de la pantalla de un teléfono, y lo amplió a la pantalla grande, dividiendo las noticias y las estadísticas en historias personales con rostros humanos y voces detrás de cada una. Los espectadores son testigos de muchos detalles incómodos y muy reales que la cobertura regular de la guerra no proporciona: el terror en los ojos de los ucranianos cuando sus edificios de apartamentos están siendo bombardeados; su sangre y lágrimas; sus nombres, sus voces, sus datos personales.

Filmado en múltiples lugares de Ucrania: Kharkiv, Kyiv, Sumy y otros; Editada por unos diez editores de todo el mundo casi en tiempo real, a medida que se desarrollaba la guerra, la película muestra a civiles escondidos en refugios antibombas, músicos tocando violines en medio de ataques aéreos subterráneos, casas destruidas, vecindarios enteros quemados y destrozados por los bombardeos rusos, y mucho más. Los personajes que aparecen en la película tienen buena reputación y algunos incluso son reconocibles. Por nombrar algunos, Evgeniy Maloletka, un fotoperiodista galardonado; Nataliia Nagorna, corresponsal de guerra ucraniana del principal canal de televisión 1+1; así como aquellos que están detrás de las cámaras, documentando sobre el terreno en varias partes de Ucrania, como Oleksandr Yanovsky, un videógrafo de más de dos décadas, filmando escenas en su Kharkiv natal.

Las historias descubren la verdadera esencia de la guerra: los ucranianos quieren vivir en una Ucrania independiente y seguirán sacrificando sus vidas por su patria. Afineevsky, cuya misión no es solo mostrar las historias humanas detrás de la guerra, sino también luchar contra la propaganda rusa, dice: “Espero que la película haga pensar a algunas personas a las que les han lavado el cerebro. Rusia no está luchando solo contra Ucrania; Rusia está luchando contra el mundo y Ucrania se interpone en el camino”.

En un momento de la película, Afegneevsky presenta imágenes de ciudades ucranianas destruidas, civiles muertos asesinados por los rusos, ucranianos que viven con la incredulidad de que alguien pueda bombardear tan brutalmente barrios enteros y matar civiles; yuxtapuestos con la Plaza Roja de Moscú, los generales rusos, el ejército ruso desfilando ante las multitudes que vitoreaban y el pueblo ruso normal en un trance de culto gritando que el ejército ruso saldrá victorioso y luchará hasta el final.

La película cuenta cómo el régimen de Putin, ante la mirada del mundo, convirtió a Rusia en un estado fascista con el tiempo. También muestra cómo Ucrania tomó la decisión en 2014, luego de su revolución fundamental de Maidan, de seguir un camino democrático para forjar vínculos más profundos con Europa. Y ahora, después de haber sido objeto de una guerra horrible, crímenes de guerra y atrocidades diarias; Ucrania está luchando por su propia tierra, soberanía y un futuro democrático para sus hijos.

Los apologistas rusos, los apaciguadores de Putin y los que niegan el genocidio no pueden cambiar su postura después de ver esta película muy real y creíble, filmada por directores de fotografía y periodistas independientes en toda Ucrania. Sin embargo, para todos los demás, esta película muestra por qué los ucranianos no considerarán las 'conversaciones de paz' ​​con Rusia hasta que puedan hablar desde una posición de fuerza. Los crímenes de guerra cometidos por Rusia en Ucrania son inimaginables y el mundo necesita ver lo que está pasando en el corazón de Europa. Una vez que uno mira Libertad en llamas, no puede ser invisible.