Una empresa de servicio de comida para llevar con descuento en una misión toma la ciudad de Nueva York

Cada vez que uno lee un artículo sobre lo que el fundador y director ejecutivo Sam Polk está tratando de lograr con Everytable, su establecimiento de comida para llevar a un precio económico, lo retratan como un emprendedor impulsado por una misión, más que por las ganancias.

Everytable es conocido por introducir comidas preparadas económicas en Los Ángeles y cobrar diferentes precios según el código postal del cliente, una especie de proyecto de equidad social.

El precio varía según el código postal de la tienda y varía para cada plato. Por ejemplo, un plato de tacos de $7.75 en Chelsea, Nueva York, un vecindario más de clase media, podría costar $6.20 en la clase trabajadora de Inglewood, California.

Y ahora Polk, que tiene 42 años y vive en Los Ángeles, ha traído Everytable a la ciudad de Nueva York, habiendo abierto dos locales en Chelsea y otro en East Village. Tiene la intención de abrir seis Everytables en Nueva York para fines de 2022, incluso en Harlem y Flatbush, Brooklyn.

Ha estado proliferando en la costa oeste, donde ahora tiene 28 ubicaciones en California. Abrió 15 nuevas ubicaciones en 2022, duplicando su tamaño, y se ha expandido al condado de Orange, el condado de San Diego y San Francisco. Dos más están en camino en la costa oeste.

Lo que subyace a la misión de Everytable es que la mayoría de las personas pobres y de clase trabajadora viven en postres de comida, no pueden comprar comidas o verduras saludables, comen alimentos fritos con alto contenido de grasa, sufren de diabetes y obesidad, lo que reduce su longevidad. Su sitio web señaló que "Everytable tiene como objetivo redefinir el panorama alimentario de la misma manera que lo hizo McDonald's hace cincuenta años", y señaló que se especializa en alimentos nutritivos, frescos y hechos desde cero.

A pesar de su crecimiento en California, Everytable aún debe demostrar que puede atraer a una amplia audiencia en la ciudad de Nueva York y en otros lugares.

Cuando Polk consideró dejar Wall Street, describe lo que soportó como una "crisis del cuarto de vida". Dijo que no había llegado a la cúspide de Wall Street pero que “podría verlo desde donde estaba sentado”.

Pero estaba leyendo el libro de tres partes de Taylor Branch sobre Martin Luther King y los derechos civiles, y “forzó mi decisión. ¿Qué quieres hacer con tu vida más allá de grandes ganancias que puedan contribuir a un mundo más justo y equitativo?”. se preguntó Polk.

Polk participó inicialmente en FEAST, una organización sin fines de lucro que se enfocaba en ayudar a los proveedores de alimentos familiares a elegir a través de educación nutricional, clases de cocina, productos gratuitos y grupos de apoyo en desiertos alimentarios. Se dio cuenta de que la mayoría de los residentes del sur de Los Ángeles (se crió en esa ciudad) vivían con un ingreso per cápita de $13,000 y tenían que viajar media hora hasta un Trader Joe's para obtener comida saludable.

Everytable opera como una empresa respaldada por capital de riesgo, que cuenta con el apoyo de inversores impulsados ​​por una misión, como Creadev International, Gullspang Re:Food, Kaiser Permanente Ventures, Libra Foundation, entre muchos otros. Completó una empresa de financiación de la Serie C de $ 55 millones para respaldar la expansión del nuevo mercado.

Everytable está luchando contra lo que Polk llama los ganadores en el sistema alimentario, ejemplificado por las grandes cadenas de comida rápida y los conglomerados de alimentos como Unilever y Nestlé que han "descubrido cómo vender los alimentos más baratos, a través de una producción centralizada y una gran automatización, y hacer que los alimentos no perecedero.”

Describió este sistema alimentario como “tremendamente exitoso en todas menos una área; es asequible, delicioso, ubicuo pero fatal”. Señaló que el 40 % de los estadounidenses son obesos y que lo que la mayoría de los consumidores quiere es “comida sana y fresca. Esta es la mayor oportunidad de mercado, punto, descubrir alimentos frescos y saludables es un mercado masivo”.

Su comida en Compton, un barrio pobre de Los Ángeles, “está volando de los estantes y somos rentables. Si podemos ser rentables en Compton, Watts y el sur de Los Ángeles, así como en áreas de clase media como Hollywood y Brentwood, este concepto puede funcionar”, dijo.

En la costosa ciudad de Nueva York, Everytable ha abierto un economato en un antiguo PfizerPFE
edificio industrial en South Williamsburg, Brooklyn y transporta las comidas a sus diversos puestos de avanzada. Debido a que se basa en comidas preparadas y no en comidas sentadas, no necesita contratar empleados de cocina en la parte trasera de la casa, lo que mantiene bajos los costos.

Reconoció que el alquiler es alto en Nueva York, pero la mayoría de los restaurantes requieren aproximadamente 2,000 pies cuadrados, mientras que sus tiendas minoristas caben en 500 a 800 pies cuadrados, a una fracción de su alquiler. Puede operar con un solo empleado y con operaciones agilizadas, mucho más sencillas que los restaurantes que tienen que cocinar su comida.

Sus comidas cubren el desayuno, el almuerzo y la cena, a partir de $5.25 por un plato de taco de carnitas y culminando en $9.95. Algunos de sus platos más populares son el shawarma de pollo con salsa de yogur, el adobo de salmón y el pescado con arroz y gambas. Las comidas se pueden calentar en el lugar y también ofrece batidos y jugos.

Si bien el menú está bastante estandarizado en ambas costas, recurre a proveedores locales de Nueva York como Greyston Bakery (que también es una organización sin fines de lucro y se dedica a crear empleos para las personas difíciles de emplear) y Sanzo Sparkling Water.

Cuando visité el nuevo establecimiento de Chelsea en Nueva York, a varias cuadras de la estación Penn, el asociado de ventas Tyree estableció un tono amistoso y respondió todas las preguntas con paciencia (él no sabía que yo era reportero). Parece una tienda de comida para llevar modernizada y elegante, con mesas donde puedes cenar en persona.

Mis dos opciones para la cena de salmón y taco de pavo (que estaban deliciosos) cuestan poco menos de $20 con impuestos, económico para los estándares de la ciudad de Nueva York, y alrededor de $10 más barato que pedir dos ensaladas en Sweetgreen's o Chipotle.

Apoyando su misión alimentaria, Everytable también presentó una universidad en Los Ángeles (y espera abrir una similar en la ciudad de Nueva York en los próximos años) donde capacita a los empleados en la preparación de alimentos y en cómo convertirse en empresarios. Permite a los empresarios abrir franquicias Everytable, sin necesidad de aportar capital.

A partir del 14 de junio, presentó su servicio de entrega de comidas, aunque al principio solo opera en códigos postales limitados. Se lanzó en Brooklyn y luego se expandirá al Bajo Manhattan y al noroeste de Brooklyn a fines del verano.

A diferencia de la mayoría de los restaurantes que dependen de servicios de terceros para la entrega, ofrece su propio servicio de entrega.

La reacción inicial de los clientes de Yelp a Everytable por parte de los neoyorquinos a menudo críticos fue en su mayoría positiva. A un invitado le gustó el taco de pollo al curry y los tazones de arroz teriyaki en la ubicación de Chelsea, aunque señaló que cada tazón ofrecía menos de 500 calorías, "así que no estoy seguro de cómo un gran comensal podría encontrar esto como una oferta". No obstante, dijo que los ingredientes estaban "limpios y que eran más baratos que un tazón típico de Sweetgreen".

Cuando se le pregunta sobre las tres claves de su éxito futuro, Polk responde: “ejecución, ejecución, ejecución”. Eso involucra “logística, ventas minoristas, comercio electrónico y tecnología. Tenemos la oportunidad más grande del mundo para hacer alimentos asequibles y accesibles, pero tenemos que hacerlo bien”.