Una marca de fútbol de lujo y deficiente

El titán del fútbol francés Paris Saint-Germain tiene la plantilla, la fuerza financiera y las deslumbrantes cualidades para hacer dinero para rivalizar con cualquier entidad deportiva. Aparte de una cosa: al PSG le faltan ingredientes para coronar todo y convertirse en el mejor de Europa. Después de más frustraciones en la Liga de Campeones, llegar a ese punto parece más descabellado que nunca.

Incluso sin Neymar, una alineación envidiable que incluía a Lionel Messi y Kylian Mbappé no fue suficiente para arrastrar al equipo a los últimos ocho de la competencia, ya que el Bayern de Múnich se aseguró de estar allí, aplastando el sueño del equipo de un primer trofeo europeo de élite por otro año.

Con Cristiano Ronaldo ahora en Arabia Saudita, los delanteros de altos ingresos Messi y Mbappé no tienen rival en ganar millones en el continente. Y son parte de una marca cuya destreza gira en torno al dinero en general. Más allá de su acuerdo de equipamiento con Nike, que incluye a Air Jordan y, según se informa, tiene un valor de hasta 80 millones de euros (85 millones de dólares) al año, el PSG es tanto una declaración de moda como de fútbol; una empresa cargada de Qatar naturalmente atraída por los tratos comerciales, como su gratificante asociación con la nativa Qatar Airways. Todo rueda en uno.

Y, sin embargo, otra partida en este escurridizo torneo subraya las carencias del PSG. Es una imagen brillante sin el toque final, un problema que ni siquiera Messi puede retocar. El Bayern tiene las cualidades, al igual que el Real Madrid y otros ganadores condecorados. El PSG debe volver a tomar el consuelo de un probable trofeo de liga, por loco que parezca, con la campaña en su último tercio. Déjà-vu se está acercando.

Tras la derrota global por 3-0, el entrenador en jefe Christophe Galtier respondió preguntas sobre lo que nos espera: “Es demasiado pronto para hablar de eso”, dijo. “Mi futuro obviamente depende de mi dirección deportiva y presidente (Nasser Al-Khelaifi).

“Hay una decepción. Así es como es. El club depositó muchas esperanzas en esta competición. Me quedo con el rumbo. Sigo enfocándome en el final de la temporada con mucha energía y determinación”.

La ironía contra el conquistador alemán Bayern fue que el PSG, a pesar de todas sus estrellas multimillonarias, no pudo anotar en más de tres horas en dos partidos, en casa y fuera. Y, sin embargo, esto no puede resultar simplemente en críticas hacia los jugadores, ya sea en ataque o en defensa.

Con 24 años, Mbappé es un triunfador, habiendo ganado casi dos Copas del Mundo, algo que Messi ha sumado a los honores de su club y de su país. El mismo pedigrí se aplica a Sergio Ramos en la parte trasera. Mientras tanto, el menos condecorado Achraf Hakimi se ha aventurado más allá de las expectativas a nivel internacional con Marruecos y ha brillado con muchos equipos de prestigio.

El PSG carece de una voluntad intransigente de ganar contra los mejores de Alemania, España e Inglaterra, y eso debe venir de adentro. Prosperando regularmente en la Ligue 1, puede salirse con la suya con un lindo fútbol contra oponentes en Francia, sabiendo que posee el talento técnico para vencer a cualquiera en el país. Sin embargo, la competencia de la Liga de Campeones requiere otra marcha, para correr más fuerte y más rápido, para recuperarse de los contratiempos en los juegos bajo presión, que los eventuales ganadores tienen en abundancia.

Quizás la locura por el dinero descarrile al PSG. A pesar de la bolsa, los parisinos ya no pueden ser considerados favoritos para este premio. Una mentalidad de desvalido podría ayudar, una en la que nada es fácil. Cualesquiera que sean las transacciones y transferencias entre oficinas en Francia y Medio Oriente, PSG solo puede dar ese salto final cultivando una filosofía más sostenible en el campo de entrenamiento, una basada en el corazón y el alma, no solo en dólares. La jerarquía del club debe reiniciarse, desde el nivel ejecutivo hasta la configuración deportiva, para lograr esto.

Se suponía que contratar a su compatriota Galtier, el primer entrenador francés en seis años. El resultado ha sido una historia demasiado familiar, solo con otra cara viendo a un equipo chocar desde el costado. Al-Khelaifi y sus asociados ahora deben decidir entre la lealtad o comenzar de nuevo.

No hay salida fácil si el PSG tiene algún plan para triunfar en Europa. El éxito no espera a nadie, y cualquier Superliga exclusiva, si el PSG abandona el barco, podría estar muy lejos, especialmente con una Liga de Campeones reconfigurada de 36 equipos planeada para el próximo año y el Juventus castigado por irregularidades financieras en la Serie A.

Desde un punto de vista más positivo, Mbappé sugirió recientemente que las actuaciones no influirán en su futuro en Francia, ya que Real aún corteja al valioso extremo antes de una posible transferencia. En medio de la decepción y el ruido a su alrededor, se mantiene fiel a este mensaje.

Mantener a Mbappé siempre será una buena idea, mientras que el centrocampista de la academia Warren Zaire-Emery, de 17 años, parece un verdadero talento después de irrumpir en la selección absoluta. El PSG tiene todo en su lugar. Pero la marca debe fomentar una cultura ganadora e inspirada para alcanzar el siguiente nivel. Con jugadores capaces en el sistema, ya es hora de que caiga el centavo y tome forma un proyecto renovado.