Un miembro de CNN deja las cosas claras sobre la nueva era de Chris Licht en The Network

Por enésima vez en los últimos meses, CNN se ha encontrado en los titulares de eventos en la red que se desarrollan fuera de cámara, no solo por las noticias y la cobertura en vivo que sus periodistas traen a nuestras pantallas de televisores y teléfonos inteligentes.

Esta vez, el catalizador fue un memorando escrito por El nuevo jefe de CNN, Chris Licht denunciando un uso excesivo del cartel de "noticias de última hora" de la red y estableciendo nuevas condiciones para cuándo se utilizará esa designación en el futuro. “Se ha convertido en un elemento tan común en todos los canales y redes que su impacto se ha perdido en la audiencia”, escribió Licht en el memorando, cuyo contenido fue informó por primera vez por The New York TimesThe New York Times
.

Los reporteros que cubrían el ritmo de los medios se abalanzaron rápidamente sobre el memorando de Licht, quien asumió el cargo en CNN el 2 de mayo, y una gran parte de la cobertura subsiguiente se centró en las noticias de última hora. ¿Y por qué no? Encaja perfectamente en una narrativa más grande que comenzó a surgir sobre la red de noticias bajo su sucesor, Jeff Zucker. De acuerdo con la historia que ha surgido hasta ahora, el chico nuevo, entre otras cosas, cree que el público ya se cansó de las crisis sin parar. Y que tiene que haber menos programación de resistencia candente. Menos paneles con invitados vituperadores y partidistas. Un tono más comedido en general, en general.

Mientras tanto, algunos de los reporteros de los medios que siguen los cambios en CNN tampoco han podido resistirse a una pequeña intriga palaciega. Dependiendo de si sus fuentes son leales a Zucker o no, Licht puede parecer tan distante en parte de la cobertura, no tan conectado como Zucker debido a cosas como que Licht ocupa una oficina en el piso 22 en Hudson Yards en Nueva York (como opuesto a la antigua oficina de Zucker en 17, el mismo piso que la sala de redacción de CNN).

El retrato emergente de Licht, quien anteriormente en su carrera fue el co-creador y primer productor ejecutivo de Morning Joe de MSNBC, también es que es más un delegador, alguien que no grita órdenes y que no tiene prisa por tomar decisiones importantes. (como nombrar un nuevo host para la hora de las 9 p. m. de la red).

A raíz de todas las historias de "Últimas noticias: CNN quiere dejar de llamar a las cosas noticias de última hora" y tuits que circularon En los últimos días, decidí llamar a una fuente de alto nivel en CNN para obtener más información sobre lo que está sucediendo exactamente en estos días. Mi fuente está en condiciones de conocer y comprender el pensamiento de Licht sobre la nueva era en CNN, y buscó aclarar y disipar algunos mitos para mí.

Nuestra conversación, por cierto, se produjo pocos días antes de un ayuntamiento mundial de CNN que Licht programó para el 16 de junio en Atlanta (en el que sin duda su pensamiento se enfocará más claramente).

• Mito # 1: Licht está adoptando un enfoque "inclinado hacia atrás" para renovar CNN

En parte de la cobertura de los medios sobre él, Licht ha sido etiquetado con un giro de frase específico: que está "liderando desde atrás". Cuando, de hecho, ha estado en Washington DC tres veces en el último mes. Visitó las oficinas de CNN en Los Ángeles y Atlanta, estuvo en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, estuvo en DC para supervisar la cobertura de la noche electoral y, según me dijeron, se reunió con más de 500 empleados de CNN en 30 días. La implicación es, ¿suena eso como un liderazgo pasivo?

Además, si bien para algunas personas podría parecer que Licht está sentado en su oficina de Hudson Yards literalmente por encima de la refriega, aparentemente eligió el espacio en el piso 22 simplemente porque no quería mudarse a la antigua oficina de Zucker en el 17. Mucho más argumento aburrido que "el nuevo general no quiere mezclarse con las tropas" (aunque algunas personas en el edificio parecen haberlo tomado de esa manera).

• Mito # 2: El nuevo jefe de CNN quiere que la cadena sea más centrista

Me han dicho que esto es cierto, pero también que no es exactamente correcto.

Especialmente durante la era de Trump, el contenido de noticias y opinión de CNN bajo la dirección de Zucker adquirió un tono más agudo (de un tipo que podría parecer alarmista o totalmente partidista, dependiendo de con quién hables). El memorando de "noticias de última hora" de Licht es en gran medida un producto de su visión para New CNN. El objetivo es menos alarmismo y más "matices" (una palabra que escuchas unas 1,000 veces al tratar de adivinar los contornos del libro de jugadas de Licht). Con la esperanza de, entre otras cosas, que los espectadores dejen de sentirse “alienados” (otra palabra que escuchas a menudo) por lo que ven en las noticias.

En términos prácticos, me dicen que no me sorprenda una menor opinión en general de la red, sino más “análisis”. Más corresponsales hablando con personas reales y menos paneles de invitados gruñendo entre sí sobre temas candentes.

De hecho, aquí es donde algunos de los matices parecen perderse en términos de lo que los observadores piensan que está pensando Licht. ¿Quiere “volver a centrar” la CNN? No exactamente. Por definición, si está pensando en términos de la dirección a lo largo de un espectro y si cree que CNN es demasiado izquierdista o demasiado progresista ahora, entonces solo hay una dirección en la que la red puede moverse si quiere volver a centrarse: A la derecha. .

Sin embargo, por lo que he escuchado, es más exacto describir la visión de Licht para New CNN como un intento de hacer que el centro de la conversación sea más grande, en lugar de simplemente reposicionarlo.

• Mito # 3: Si esto funciona, los espectadores ya no sentirán la necesidad de "elegir un bando".

Claramente, existe la sensación dentro de la red de que la conversación y el tono elevados con los que Licht quiere imbuir a CNN deberían poder llenar un vacío desatendido en el mercado. La nueva CNN, en otras palabras, puede convertirse en la papilla de Ricitos de Oro acurrucada entre los extremos demasiado calientes y demasiado fríos de Fox News y MSNBC.

Me dijeron que Licht quiere que la gente se sienta más cómoda con un “centro más grande” en CNN, hasta el punto de que sientan que ya no tienen que elegir un bando, por así decirlo. Pero eso plantea una pregunta para la que aún no he obtenido una respuesta lo suficientemente buena de nadie en CNN:

Si existe, de hecho, una masa crítica de personas que prefieren un periodismo y una programación de opinión más ideológicamente neutrales, ¿por qué Fox News acaba de llegar a su 65 semana consecutiva en el #1 en horario de máxima audiencia?

¿Y por qué, según los últimos datos de audiencia, Fox tiene constantemente la gran mayoría de los 100 más vistos? transmisiones de noticias por cable ¿Incluyendo programas como The Five y Tucker Carlson Tonight, que limpian el piso con sus rivales todas las noches?

He puesto este principio de la visión de Light en la categoría de "mito" (por ahora). Licht & Co. podría tener razón sobre la existencia de un medio vasto y desatendido en el cable. Pero también es posible, y ciertamente puede interpretar los datos de Fox de esta manera, que muchos o incluso la mayoría de esos espectadores ya han "elegido un lado". Han identificado su tribu y ya están tomando decisiones de consumo de contenido en consecuencia.