Un impulso para el clima de inversión de Kazajstán

Las convulsiones de los precios de la energía de 2022 no comenzaron con Ucrania y las sanciones occidentales contra Rusia. Otro vecino ruso, Kazajstán, inició el año con protestas provocada por el aumento de los precios de los combustibles. Estas protestas se convirtieron en violencia y disturbios y provocaron una breve intervención de la Organización del Tratado de Seguridad de la Commonwealth, encabezada por Rusia.

Después de que se detuviera la violencia, el presidente Kassym-Zhomart Tokayev inició reformas gubernamentales que incluyeron una nueva constitución y elecciones presidenciales, que se llevaron a cabo el 20 de noviembre. cámara baja del parlamento.

Una tendencia destacada de 2022, la inseguridad energética, también surgió y se abordó en Kazajstán. Entonces, ¿cómo una importante nación exportadora de energía que obtuvo la independencia hace 30 años, ubicada junto a una gran potencia violenta y severamente sancionada, manejó su política y gobernanza energética?

La respuesta de Kazajstán fue democratizar la política energética. En Occidente, la política energética a menudo se ve en el contexto de los problemas ambientales o la asequibilidad. Rara vez la estructura de una economía energética se entrelaza intencionalmente con elecciones o reformas constitucionales. De hecho, por lo general, los actores políticos occidentales se esfuerzan por tratar la energía como un insumo económico o como una externalidad costosa y dañina para el medio ambiente. Para Kazajstán, un país que depende de la exportación de materias primas y está tratando de evitar convertirse en un estado rentista y caer en la trampa del ingreso medio, hay un conjunto diferente de prioridades en juego.

Es probable que la democratización y el cambio de estrategia energética provoquen la ira de cualquiera de las superpotencias vecinas.

La lógica: Kazajstán está geográficamente aislado y en deuda con Rusia o China para la mayoría de las raíces del transporte y la mayoría de las exportaciones. La solución: unir la política exterior, la política energética y la reforma política en una nueva constitución y elecciones para que la presidencia pueda evitar la presión extranjera mientras gana legitimidad nacional e internacional.

El plan contó con el respaldo del público. Un 2019 encuesta mostró que la gente esperaba que el gobierno no solo luchara por la justicia económica, sino que implementara reformas políticas y diplomáticas. Mas que 70 por ciento de los encuestados señaló que tales medidas tomadas por el presidente pueden ayudar a aumentar el bienestar de la gente de Kazajstán.

En junio, un constitucional referéndum aprobada antes de las elecciones presidenciales que redujeron el poder ejecutivo. 33 reformas constitucionales que incluyen el mandato único de siete años para la presidencia y la prohibición de que los familiares del presidente ocupen cargos de alto nivel o en empresas estatales. Esto incluye a las empresas de energía estatales. Las medidas allanaron el camino para las elecciones presidenciales de noviembre. En las elecciones la OSCE descrito como imperfecto pero fundamentalmente justo, el actual presidente Kassym-Jomart Tokayev ganó 81.3% de los votos.

Este importante paso adelante en la liberalización del sistema político y económico del país se ha traducido en beneficios tangibles para Kazajstán y su sector energético. Kazajstán comenzó el año en un “crisis sin precedentesy lo terminó, según el FMI, con una tasa de crecimiento de 3.1%. Pero quedan desafíos. Kazajstán lo está encontrando difícil aumentar y diversificar rápidamente la producción de energía.

Varias grandes victorias económicas siguieron a las elecciones, renovando la confianza de los inversionistas extranjeros y alentando la participación local. La UE firmó un “asociación estratégica” con Kazajstán sobre hidrógeno verde y materias primas. Ya se ha firmado un contrato para la producción de hidrógeno verde en Kazajstán por valor $ 50 millones, que ayudará a Europa a reducir su dependencia de los combustibles fósiles.

Además, el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo ha financiado 800 MW de fuentes de energía renovable en Kazajstán con desarrolladores del Reino Unido, Francia, Alemania y China. Se lanzan otros proyectos de inversión en biogás, tecnología solar, energía hidroeléctrica y desarrollo de gasoductos, incluida la construcción del Planta de procesamiento de gas de Kashagan por el gigante italiano ENI y QazaqGaz.

Europa no está sola. Varias empresas estadounidenses, incluidas Boeing y Silverleaf, se han asociado con el gobierno de EE. UU. para trabajar en la expansión de las instalaciones de exportación de Kazajstán en el Mar Caspio para impulsar el Corredor Medio a través de Azerbaiyán y Georgia. USAID también anunció su por iniciativa propia ampliar esta ruta de tránsito. Evitar el tránsito ruso es comprensible en vista de las sanciones occidentales.

Esta creciente confianza de los inversores se refleja en las sólidas perspectivas de crecimiento futuro. Los participantes del 5º Foro Anual de Inversión de Kazajstán celebrado el mes pasado, organizado por la Bolsa de Valores de Londres, quedaron debidamente impresionados cuando Kazajstán registró un Aumento del 41% en comercio exterior en los primeros cinco meses de 2022 por $51 mil millones. En 30 años de independencia, ha atraído a más de 320 millones de dólares en inversiones. Ahora, Kazajstán está listo para atraer 150 millones de dólares solo en los próximos 6 años, un aumento de casi el 50%.

El ciclo electoral de Kazajstán es una señal para los inversores que ven un proyecto de liberalización política y económica comprometido y responden con un apoyo tangible. La reestructuración en curso de las instituciones estatales y económicas de Astana tiene como objetivo incentivar la inversión extranjera y aumentar su influencia en la geopolítica euroasiática. Si bien el clima de inversión en energía reaccionó positivamente a las elecciones, depende del pueblo de Kazajistán y de los socios occidentales aprovechar esta oportunidad.