4 jugadores están consolidando carreras históricas gracias a momentos memorables de las Grandes Ligas

Uno de los aspectos más entrañables de Major League Baseball es cómo los jugadores de pelota cultivan sus identidades en un deporte profundamente arraigado en la historia y la tradición. A medida que los fanáticos están enamorados de jóvenes superestrellas como Vladimir Guerrero, Jr., Shohei Ohtani, y Juan Soto, hay algo mágico en un pelotero que ultima los detalles de una carrera histórica que tiene como destino los sagrados pasillos del Cooperstown. Cuatro jugadores de pelota veteranos se enfrentan actualmente a la realidad de que el padre del tiempo está invicto, pero aún están logrando la grandeza a través de hitos impresionantes y momentos notables.

El bateador designado de los Tigres de Detroit, Miguel Cabrera, se convirtió recientemente en el 33^rd miembro del prestigioso club de los 3,000 hits y ahora es el séptimo pelotero en la historia del béisbol que ha acumulado al menos 3,000 hits y 500 jonrones. El hombre de 39 años aparece de manera destacada en las conversaciones sobre el mejor bateador diestro de todos los tiempos. La carrera de Cabrera se ha definido por la disciplina en el plato y un devoto compromiso con la mecánica de bateo que ha producido un swing casi impecable. También es sinónimo de un contrato de $248 millones por ocho años que incluye dos opciones de club por un valor de $30 millones anuales para las temporadas 2024-2025. Según Cot's Baseball Contracts, la opción del club de 2024 tiene una rescisión de $8 millones, pero las opciones pueden garantizarse si Cabrera termina entre los 10 primeros en la votación del Premio al Jugador Más Valioso en la temporada anterior.

Según Jayson Stark de El atletico, Cabrera es el único pelotero en la historia del béisbol que ha ganado una Triple Corona (2012) acumulando 3,000 hits y 500 jonrones. Cabrera ahora se une a los icónicos Hank Aaron y Willie Mays como los únicos tres peloteros en tener al menos 3,000 hits, 500 jonrones y un promedio de bateo de al menos .300. Actualmente, Cabrera tiene un promedio de bateo de por vida de .310. Para ponerlo en perspectiva, tendría que ir sin hits en sus próximos 352 turnos al bate y solo entonces el promedio de bateo de la carrera de Cabrera caería por debajo de .300 basado en tres puntos decimales.

Lanzador zurdo de los Dodgers de Los Ángeles Clayton Kershaw (2,693) está a cuatro ponches de superar al lanzador derecho Don Sutton (2,696) con la mayor cantidad de ponches en la historia de la franquicia. Después de pensar en retirarse o jugar más cerca de casa para los Texas Rangers, el hombre de 34 años volvió a firmar con los Dodgers por un año, $17 millones según Cot's Baseball Contracts. La confianza, la convicción y la precisión de Kershaw lo han ayudado a convertirse en uno de los lanzadores abridores más dominantes de los 21.^st siglo.

Kershaw ganó recientemente el juego número 100 de su carrera en el Dodger Stadium, pero fue su intento de lanzar un juego perfecto contra los Minnesota Twins el 13 de abril lo que demostró liderazgo y humildad. Después de 13 ponches en 80 lanzamientos en siete entradas, Kershaw no regresó al montículo en la octava entrada para perseguir la historia. En lugar de expresar enojo o resentimiento, Kershaw creía que lanzar un juego perfecto era un objetivo egoísta y que era más importante asegurar la victoria de los Dodgers. Kershaw está a 12 victorias de las 200 y necesita 307 ponches para unirse al club de los 3,000 ponches. De los 19 miembros, solo tres lanzadores zurdos en la historia del béisbol han eclipsado los 3,000 ponches en su carrera: Randy Johnson (4,875), Steve Carlton (4,136) y CC Sabathia (3.093).

Albert Pujols solo debería haber usado un uniforme en sus 22 temporadas como pelotero de Grandes Ligas. Era el espíritu y la esencia de los St. Louis Cardinals como Derek Jeter lo fue para los New York Yankees y Chipper Jones para los Atlanta Braves. Según lo declarado por Contratos de béisbol de Cot, un contrato de 10 años y $ 240 millones con varios bonos y un contrato de servicios personales lo llevaron a Los Ángeles Angels. Además de la rareza de verlo en Los Ángeles con los Angelinos y luego casi toda una temporada vistiendo el número 55 para los Dodgers, Pujols fue un pelotero completamente diferente durante su década fuera de St. Louis. Sus primeras 11 temporadas con los Cardinals fueron tan históricas que se destacó a un nivel superior al de Aaron y Mays durante un período similar en sus magníficas carreras en el Salón de la Fama.

Gracias al bateador designado universal, Pujols, de 42 años, ha regresado a los Cardenales con un contrato de un año y $2.5 millones para jugar su última temporada con la franquicia que lo seleccionó en los 13^th ronda del draft de 1999 de Metropolitan Community College-Maple Woods con un bono de $60,000. Pujols se está despidiendo del béisbol, pero preste mucha atención a su búsqueda de 700 jonrones, así como a superar a varios peloteros destacados en listas de carrera como hits de todos los tiempos, bases totales y extrabases. Está a 19 jonrones de convertirse en el cuarto miembro del club de los 700 jonrones.

Justin Verlander había lanzado en 2,988 entradas durante 16 temporadas antes de someterse a una cirugía para reparar un ligamento colateral cubital desgarrado en su codo derecho en el otoño de 2020. Mientras el lanzador diestro de 39 años regresa al montículo para los Houston Astros, Verlander no da nada por sentado a pesar de que ya eclipsó las 200 victorias y los 3,000 ponches. Su plan de juego actual para el éxito se basa en replicar una temporada normal y confiar en la memoria muscular. Incluso con un contrato de un año y $25 millones según los contratos de béisbol de Cot, Verlander sigue siendo un caso de estudio científico dada su edad avanzada para una operación de codo grave y cómo su cuerpo se recuperará de la rutina diaria de lanzar a un nivel de élite.

El logro monumental de Miguel Cabrera el fin de semana pasado debe celebrarse con orgullo, ya que podría no volver a suceder en mucho tiempo. La verdadera belleza del béisbol se revela en ocasiones históricas, pero también es un claro recordatorio de que el cambio también es inevitable. Los momentos fugaces de brillantez de cuatro futuros miembros del Salón de la Fama de la primera votación deben reconocerse no por motivos de nostalgia, sino por lo que significa lograr la excelencia a través de la longevidad mientras se crea un modelo para las futuras generaciones de superestrellas de las Grandes Ligas.