3 dignos candidatos definen la dignidad en las próximas elecciones al Salón de la Fama del Béisbol

El Comité de Jugadores de la Era del Béisbol Contemporáneo se reunirá este fin de semana en San Diego al comienzo de las Reuniones de Invierno de Béisbol. En lo que se ha convertido en un hecho común en los últimos años, la Junta Directiva del Museo y Salón de la Fama del Béisbol Nacional ha reestructurado sus elecciones del Comité de Era y esta vez hay un fuerte énfasis en la relevancia y la participación de los aficionados. Gracias a tres nuevos comités, existe una línea clara de demarcación, ya que el comité de la Era del Béisbol Clásico se centrará en los logros anteriores a 1980, que incluyen las Ligas Negras y las Ligas anteriores a las Negras. Los candidatos que han hecho contribuciones significativas desde 1980 ahora serán considerados por dos comités de la Era del Béisbol Contemporáneo que examinarán a jugadores y no jugadores.

El Comité de Jugadores de la Era del Béisbol Contemporáneo tiene una boleta de gran éxito de ocho candidatos que representan una dicotomía entre santos y pecadores. Durante la última década, la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) luchó con las candidaturas de Barry Bonds, Roger Clemens y Curt Schilling hasta que se quedaron sin elegibilidad. Agregar a Albert Belle y Rafael Palmeiro a la boleta electoral es como arrojar galones de gasolina en un infierno imponente. Lograr una resolución sobre asuntos relacionados con sustancias que mejoran el rendimiento, personalidades cascarrabias y diatribas amenazantes en las redes sociales recae directamente sobre los hombros de los 16 electores designados por la Junta del Salón de la Fama. Ahora, es su turno de ser la autoridad moral y los guardianes de la integridad, la deportividad y el carácter cuando se trata del mayor honor otorgado a un jugador de béisbol.

Los historiadores del Salón de la Fama Jay Jaffe y Bill James han relatado cómo el amiguismo ha abierto las puertas a la inmortalidad del béisbol para varios candidatos muy cuestionables a través de varias iteraciones de los Comités de Veteranos. Don Mattingly, Fred McGriff y Dale Murphy son candidatos legítimos al límite del Salón de la Fama que necesitan un empujón suave en la dirección correcta. Los grandes logros de Mattingly y Murphy se mantienen firmes por sí solos, ya que la longevidad es un adversario formidable. Las hazañas ofensivas de alto octanaje de contemporáneos mejorados farmacéuticamente podrían haber eclipsado la carrera ejemplar de McGriff, pero la consistencia tranquila y la admiración de sus compañeros de equipo han definido a un hombre conocido cariñosamente como el "Perro del Crimen". La elección del trío al Salón de la Fama no sería vista como un error atroz, sino como una ocasión feliz que dice que la dignidad, la excelencia estadística y la perspectiva siguen siendo los cimientos sobre los que se ha mantenido el Salón de la Fama del Béisbol durante más de ocho décadas.

Las candidaturas de Mattingly, McGriff y Murphy merecen una cuidadosa atención ya que los electorados no pueden quedar atrapados en el vórtice de las sustancias que mejoran el rendimiento. Mattingly y Murphy evocan sentimientos sentimentales como íconos amados para los fanáticos de la Yankees de Nueva York y Atlanta Braves, pero a cada uno le ha ido mal en 15 elecciones de BBWAA. Según Baseball-Reference, el mejor desempeño de Mattingly ocurrió en su primer año de elegibilidad en 2001, donde recibió apoyo en 145 de las 515 boletas posibles (28.2 por ciento). La mejor actuación de Murphy se produjo en su segundo año de elegibilidad en 2000, cuando recibió apoyo en 116 de las 499 papeletas posibles (23.2 por ciento).

Mattingly y Murphy hicieron su debut en la boleta electoral posterior al Salón de la Fama de BBWAA en las elecciones de la Era del Béisbol Moderno de 2018. Ambos habían recibido menos de siete votos ya que se necesitaban 12 para la elección. Sus nombres habían aparecido una vez más en la boleta electoral de la Era del Béisbol Moderno de 2020, pero esta vez Mattingly y Murphy solo recibieron tres o menos votos y aún se necesitan 12 para la elección.

La candidatura de Mattingly se ha visto afectada por una lesión debilitante en la espalda que diezmó las últimas seis temporadas de su carrera. Existe una sensación de melancolía cuando se trata de Mattingly, ya que el dominio condensado describe elocuentemente sus temporadas de 23 a 28 años (1984-1989). Los votantes de BBWAA se han centrado en la brevedad en lugar de apreciar a Mattingly como uno de los peloteros más prolíficos de su generación y alguien que jugó con gracia en circunstancias intensas y a menudo caóticas durante partes de 14 temporadas (1982-1995) en el Bronx.

Mattingly, ganador del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1985, era una anomalía, ya que podía batear con poder y promedio y rara vez se ponchaba. Tampoco olvidemos que Mattingly había ganado nueve Guantes de Oro, seis apariciones en el Juego de Estrellas, tres Bates de Plata y un título de bateo de la Liga Americana. Solo por si acaso, agregue un premio al Gerente del Año de la Liga Nacional 2020. Según Baseball-Reference, Mattingly nunca se ponchó más de 45 veces en una temporada y tuvo 144 bases por bolas más (588) que ponches (444) en 1,785 juegos de pelota.

En partes de 15 temporadas con los Bravos (1976-1990), Murphy fue el latido del corazón de la franquicia durante un período oprimido del béisbol en Atlanta. Incluyendo paradas con los Filis de Filadelfia (1990-1992) y los Rockies de Colorado (1993), jugó en clubes de béisbol con récords ganadores tres veces (1980, 1982 y 1983) y solo apareció en la postemporada una vez (1982) como Mattingly (1995). ). Sus temporadas de 26 a 31 años (1982-1987) fueron el epítome de la excelencia, ya que ganó cinco Guantes de Oro, cuatro Bates de Plata y los Premios al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1982 y 1983. Murphy fue un All-Star en seis ocasiones consecutivas durante este período y siete en total.

La mejor actuación de McGriff en la boleta de la BBWAA ocurrió en su décimo y último año de elegibilidad en el que recibió apoyo en 169 de las 425 boletas posibles (39.8 por ciento) según Baseball-Reference. McGriff, cinco veces All-Star que ganó tres premios Silver Slugger, se vio ensombrecido en una era en la que el engaño creaba una falsa realidad. Un temible bateador, la belleza de McGriff se captura en sus temporadas de 25 a 30 años (1989-1994) mientras estaba hombro con hombro con Barry Bonds.

Sin embargo, la candidatura de McGriff en la boleta electoral de BBWAA tuvo deficiencias. Si bien los 493 jonrones y los 2,490 hits de su carrera son impresionantes en partes de 19 temporadas de Grandes Ligas (1986-2004), McGriff había jugado para seis clubes de béisbol y terminó solo una vez entre los cinco primeros en la votación del Premio al Jugador Más Valioso. En términos de estadísticas de tinta negra, lideró su liga en jonrones dos veces y una vez en On-Base Plus Slugging (OPS) y Adjusted On-Base Plus Slugging (OPS+). La magia que alguna vez rodeó a los 500 jonrones desapareció a medida que el logro se ha ido mermando tanto en su exclusividad como en su relevancia. McGriff había perdido la oportunidad de jugar en 66 juegos de pelota durante las temporadas 1994-1995 debido a la huelga de Major League Baseball y muchos creen que habría superado los 500 jonrones y los 2,500 hits en su carrera.

En lugar de racionalizar el comportamiento deplorable, el Comité de Jugadores de la Era del Béisbol Contemporáneo debe usar la fortaleza para llevar a tres candidatos al Salón de la Fama al límite y recompensarlos por ser la encarnación de la integridad, la deportividad y el carácter. Imagine por un momento la exuberancia de una tarde de verano a fines de julio si Don Mattingly, Fred McGriff y Dale Murphy están sentados en un estrado esperando ansiosamente para dirigirse a los miles de asistentes al fin de semana de juramentación. Además de preservar la historia y honrar la excelencia, el distinguido trío también ayudaría al Salón de la Fama del Béisbol a establecer nuevas conexiones con generaciones de fanáticos a través de la relevancia, el compromiso significativo y la dignidad.