3 razones por las que los planes del nuevo estadio de NYCFC son los más importantes en la historia de la MLS

Después de que la final de la Copa MLS 2022 obtuviera calificaciones televisivas objetivamente sólidas a principios de este mes, señalé en este espacio que los números podrían interpretarse de una segunda manera menos favorable.

Una final que involucró a un equipo con sede en Los Ángeles funcionó mucho mejor con los espectadores tanto a nivel local como nacional que una final del año anterior con un equipo con sede en Nueva York en un horario similar. Y fue un reflejo de un obstáculo persistente para la MLS: establecer una presencia auténtica en la ciudad más grande del país, que está loca por los deportes pero también tiene altos estándares que son considerablemente diferentes a los de Los Ángeles.

Pero las noticias de esta semana que NYCFC tiene un plan con el gobierno de la ciudad para construir una nueva casa permanente de 25,000 asientos en Queens podría cambiar todo eso. Y como tal, el nuevo proyecto podría ser la construcción de un estadio más importante en la historia de la liga.

Aquí hay tres razones por las cuales:

1) El mayor paso hacia la identidad propia de NYCFC

Nueva York es una ciudad enorme, loca por los deportes. Pero hay algo acerca de los grandes equipos deportivos de Nueva York y sus marcas: todos tienen su propia identidad que está ligada de manera muy clara y única a la ciudad.

Desde esa perspectiva, ambos equipos de Nueva York (NYCFC y New York Red Bulls) siempre han tenido un obstáculo adicional que superar con los fanáticos que desconfían del hecho de que ambos clubes ocupan un nivel inferior en sus respectivas familias de fútbol, ​​NYCFC con City. Football Group y RBNY dentro de la familia deportiva Red Bull.

Un estadio propio, que se espera que abra en 2027, no separará por completo a NYCFC de su familia matriz, pero permitirá que el club construya mucho más de su propia identidad dentro de él. Y ese es un gran paso adelante si consideramos que el club ha pasado la mayor parte de su vida en la MLS jugando como el segundo inquilino en el hogar de la marca deportiva más reconocida mundialmente en la Gran Manzana, los New York Yankees.

2) Una línea de demarcación clara (y mejor)

Claramente, NYCFC será el mayor benefactor de un nuevo estadio, pero sus rivales dentro de la ciudad también podrían salir ganando.

El traslado del City a Queens hará que sus juegos sean más accesibles para los fanáticos no solo de Queens y Brooklyn, sino también de Long Island. Más importante aún, el largo viaje en el tren siete podría atraer a los fanáticos sin lealtad previa en Manhattan para hacer lo que en realidad es un viaje más corto (dependiendo de dónde vivas en la isla) en el tren PATH al Red Bull Arena. Lamentablemente, muchos neoyorquinos lo malinterpretan y cierran RBA a través del tránsito, aunque técnicamente no está en la ciudad.

Además, un estadio con capacidad para 25,000 asientos creará una demanda de boletos para los juegos de la Ciudad que no existía en estadios de béisbol más cavernosos. Si crea escasez y un entorno en el que los precios podrían aumentar, esa es una oportunidad para que la oficina central de Red Bulls también la aproveche.

Incluso con la naturaleza nómada del City últimamente, ha sido el equipo de NYC con mejor apoyo en los últimos años. Eso no necesariamente cambiará. Pero los Red Bulls deberían ver el movimiento de City como una oportunidad para acercarse a la igualdad.

3) Abrumador atractivo de escaparate internacional

Cuando el estadio Willets Park abra, se convertirá inmediatamente en el estadio específico de fútbol más atractivo de la nación en términos de celebración de competencias internacionales y amistosos.

El estadio no solo tendrá el prestigio de una ubicación dentro de los límites de la ciudad de uno de los mercados de medios más grandes del planeta, sino que también contará con la logística ideal para los viajeros extranjeros a solo dos millas del Aeropuerto La Guardia. Eso es incluso más cerca que las más de cinco millas relativamente convenientes entre el Aeropuerto Internacional de Newark y el Red Bull Arena.

Major League Soccer y sus equipos enfrentan una gran cantidad de equipos internacionales dispuestos a colaborar en eventos, particularmente en la pretemporada europea de verano. Pero el proyecto Willets Point posiblemente no pueda hacer nada más que ayudar en ese frente.