¿Hacia dónde se dirige Ethereum ahora después de la Fusión? Una entrevista con Vitalik Buterin

A última hora del día 14 de septiembre, Vitalik Buterin y un pequeño grupo de desarrolladores de criptomonedas irrumpieron en una oficina de Berlín para lanzar The Merge.

Buterin, el cofundador de Ethereum de 28 años que ha estado involucrado en la industria de las criptomonedas desde que era un adolescente, había imaginado hace mucho tiempo un sistema que esencialmente operaría solo, por lo que no había un interruptor real para presionar. Los desarrolladores del lado del cliente descargarían estos fragmentos de código, la comunidad de investigación y desarrolladores de criptografía estaría de acuerdo en cómo se ve un cambio, los codificadores escribirían un comando y le marcarían la hora, y luego, en el momento predeterminado, el sistema manifestaría el cambio. por sí mismo, en este caso, The Merge. Alteró la forma en que se confirman las transacciones en la cadena de bloques de Ethereum, una mejora largamente esperada que ha sido aclamada como un punto de inflexión en el mundo de las criptomonedas.

Eso no disminuye lo difícil que es para la persona promedio el ecosistema actual de aplicaciones de criptomonedas y la tecnología de cadena de bloques en la que se basan. Buterin parece ser en gran parte consciente de esto. Compiló algunos de sus trabajos anteriores sobre criptomonedas en un libro titulado Prueba de participación: la creación de Ethereum y la filosofía de las cadenas de bloques antes de la fusión. El libro ya parece un poco anticuado dada la rapidez con la que evolucionan las tecnologías criptográficas, ya que está lleno de monedas y DAO que podrían ya no existir y termina con un artículo de enero de 2022, justo antes de que colapsara el mercado criptográfico. Sin embargo, la colección actúa como una especie de cripto Antiguo Testamento, un relato de primera mano de un cambio de mentalidad hacia las redes descentralizadas y un registro histórico que inspira muchas promesas grandiosas.

Buterin decidió recientemente dar una entrevista a través de Zoom para hablar sobre la burbuja criptográfica que estalló recientemente, si la tecnología descentralizada puede respaldar la toma de decisiones a escala de la sociedad y para qué The Merge puede allanar el camino en términos de futuras grandes innovaciones.

Así que supongo que las felicitaciones por The Merge están en orden. ¿Cómo crees que te fue, en general?

Vitalik Buterín: Definitivamente estoy aliviado y emocionado. La comunidad de Ethereum en su conjunto ha estado trabajando para lograr este cambio durante los últimos ocho años. Muchas personas a lo largo de la línea tenían dudas sobre si The Merge, esta transferencia a la Prueba de participación, se llevaría a cabo o no, ya fueran miembros de la comunidad de Bitcoin u otros que tenían dudas sobre las criptomonedas en general. Estamos encantados de haberlos mostrado finalmente todos incorrectos.

En pocas palabras, los supuestos beneficios de la participación de prueba son que consume mucha menos energía y tiene menos obstáculos de entrada, lo que reduce la posibilidad de centralización. Es más resistente a los ataques. Pero, ¿cuáles son las mayores oportunidades que crea la prueba de participación, en lenguaje sencillo?

Creo que hay algunos. Uno proviene de los recursos financieros que el ecosistema ya no necesita usar para la prueba de trabajo. Los proyectos de todo tipo tendrán un poco más de financiación que antes.

Otro es la mayor credibilidad que recibe Ethereum como resultado del cambio a la prueba de participación. La prueba de trabajo y el elemento ambiental han sido las principales razones por las que los actores institucionales, incluidos los gobiernos y las empresas, dudan o deciden no usar Ethereum. Después de The Merge, Ethereum ya no es una red de prueba de trabajo, lo que aumenta en gran medida la disposición de aquellos que anteriormente tenían tales reservas para usarla. Es probable que muchas personas que han estado observando la situación en silencio ahora entren en escena y comiencen a utilizar Ethereum.

Una tercera es que la prueba de participación ofrece una variedad de oportunidades para alterar el protocolo. Fuera de la prueba de participación o su capacidad para usarlos en la práctica, la escalabilidad es probablemente el problema que más tienen las personas con las cadenas de bloques. Los costos de envío de transacciones son altos porque las cadenas de bloques no son altamente escalables. La arquitectura, en la que cada nodo de la red debe verificar de forma independiente cada transacción, es la causa. Para corregir esto y convertir a Ethereum en un sistema que maneje transacciones de una manera aún descentralizada pero mucho más efectiva, tenemos propuestas de tecnología.

¿Puede dar un ejemplo de algo que haya creado un desarrollador que antes no podía construir o que no podía hacer con tanta eficacia?

El problema principal es la escala. Ethereum presenta lo que se conoce como un enfoque de escalado de dos capas, y la idea es mejorarlo un poco al permitir que la cadena maneje significativamente más datos. Además de eso, existen estos otros protocolos que usan esos datos como entrada para construir lo que se asemeja a Ethereums en miniatura dentro de Ethereum. Estos en conjunto podrían manejar muchas más transacciones. Potencialmente entre 5,000 y 100,000 20 transacciones por segundo, a diferencia de las XNUMX transacciones por segundo que Ethereum ahora puede manejar.

El ecosistema Ethereum tiene que esforzarse mucho para desarrollar estos protocolos de capa dos. La combinación también lo hace mucho más simple. Después de The Merge, la escala es probablemente el próximo gran desarrollo del ecosistema Ethereum. Creo que es igual de emocionante. Podría cambiar el juego de una manera similar.

¿Qué impacto, si lo hay, cree que The Merge ha tenido en Ethereum desde que el mercado de las criptomonedas colapsó este año?
Es una buena pregunta, supongo. Creo que he expresado públicamente en algunas ocasiones que espero con ansias el mercado bajista. Una de las cosas terribles de las criptomonedas, particularmente durante la burbuja de 2020 y 2021, es que creció significativamente antes de que estuviera lo suficientemente madura como para manejar la cantidad de atención que estaba recibiendo. Si observa el gráfico de consumo de energía de Ethereum, creo que más de la mitad, quizás más de dos tercios, ocurrió en los dos años anteriores. Las cosas serían mucho mejores si The Merge hubiera ocurrido dos años antes, y mucho peor si se hubiera pospuesto otros cinco años y hubiera ocurrido después de otro auge criptográfico extremadamente grande.

Eso también es preciso en términos de escalabilidad. El año pasado, los costos de transacción de Ethereum alcanzaron hasta $ 5 e incluso $ 20 [por transacción], y si hay otra burbuja de precios significativa, podríamos ver fácilmente que los costos alcancen hasta $ 100 a $ 200. Hablar sobre el potencial de las criptomonedas como un medio para empoderar al mundo en desarrollo, bancarizar a los no bancarizados y ayudar a las personas que están privadas de sus derechos por las instituciones existentes simplemente comienza a parecer una tontería en ese tipo de sociedad.

Antes de que el ecosistema experimente el próximo aumento significativo en la aceptación y la atención, siempre quise abordar adecuadamente la escalabilidad. Tendremos la opción de hacerlo, que es uno de los beneficios de la caída temporal de los precios. La prueba de participación no reduce las tarifas de transacción, pero es el principal obstáculo que tenemos que superar antes de seguir adelante con las cosas que lo harán.

El artículo final del libro, que escribió en enero de 2022, trata sobre las NFT. El mercado ha evolucionado drásticamente desde entonces. ¿Qué tan seguro está de que algunos de los conceptos que estaba investigando, como el "Protocolo de prueba de asistencia", son sólidos? Por si sirve de algo, uno de los usos más legítimos de las NFT parecían ser las entradas para eventos. Sin embargo, el mercado del arte NFT acaba de colapsar.

Igual que hace un año, sigo creyendo que los NFT que van a ser valiosos son los que van a ser sostenibles. Hay fotos de gatitos y arte intercambiable en las primeras fases, pero gran parte de ese material realmente se ha derrumbado. Debe haber ventajas en tener un NFT más allá de simplemente poder afirmar que lo hace para que tenga un valor a largo plazo.

Los nombres de dominio ENS han sido el caso de uso de NFT más exitoso hasta la fecha, y son tan comunes y exitosos que pocas personas los consideran NFT. Probablemente notó que varias personas registraron nombres dot-ETH en Twitter el año pasado. Vitalik.ETH todavía está conmigo. Esos nombres son NFT que se almacenan en la billetera de una dirección específica. Si tiene ese NFT, puedo escribir el nombre de punto ETH de alguien para enviarles Ethereum o comunicarme con ellos a través de una aplicación Ethereum. Es bastante fácil lograr eso, el mismo tipo de función que tienen los nombres de usuario en cualquier tipo de programa de chat o nombres de dominio en Internet, excepto en este importante ecosistema descentralizado de Ethereum.

Toda la industria del juego NFT es otra aplicación intrigante. El año pasado, juegos como Axie Infinity tuvieron un gran éxito, aunque más tarde Axie Infinity fue pirateado. Realmente no ha sido capaz de sanar, incluso sin eso. Creo que la razón de esto es que los diseñadores de estos juegos NFT de primera generación lo abordaron con la mentalidad de que el elemento de financiarización sería suficiente para que el juego se disfrutara por sí solo. Sin embargo, obviamente es insuficiente, y un buen juego NFT o de jugar para ganar debe ser entretenido incluso sin el componente de monetización. Estos son los tipos de empresas que tendrán éxito: cualquiera que cree un juego de cadena de bloques que sea entretenido primero.

Ha escrito mucho sobre gobernanza, por lo tanto, tengo curiosidad acerca de cómo los gobiernos y la sociedad podrían utilizar la tecnología blockchain. ¿Qué potencial tiene la adopción de sistemas descentralizados como Ethereum para gobernar los problemas sociales, no solo los relacionados con las criptomonedas?

Creo que las cadenas de bloques pueden servir como una base técnica eficaz para muchas de estas funciones tan básicas. Trabajan bien por dinero. Funcionan bien para sistemas como nombres de dominio. Además, creo que con frecuencia podría tener sentido colocar al menos algunos de los componentes formales de un sistema de gobierno en una cadena de bloques. Sin embargo, quiero agregar algunas calificaciones porque, si bien la gobernanza también es comunicación y todo lo demás que sucede dentro de un sistema, la mayor parte de esa actividad se llevará a cabo en plataformas que no sean de cadena de bloques.
Votar en blockchains es una aplicación intrigante. Las cadenas de bloques se mencionan con frecuencia por tener resistencia a la censura, por ejemplo. Y mucha gente piensa que el término “resistencia a la censura” significa, ya sabes, quiero consumir marihuana sin tener que pedírselo al gobierno, pero se olvidan de que votar requiere resistencia a la censura. Su derecho al voto sería censurado por el gobierno, lo que significaría que la democracia en su conjunto colapsaría. Los sistemas de votación deben tener la característica muy fuerte de que si una persona quiere votar, debe poder hacerlo y estar absolutamente seguro de que su voto realmente fue a donde podría ser contado. Eso es algo que creo que las cadenas de bloques pueden proporcionar de manera efectiva cuando se usan junto con otros tipos de criptografía que brindan características como la privacidad.

En uno de sus artículos para el libro, afirma que, históricamente, las personas ineficaces tienden a comprar su lugar en puestos de autoridad y responsabilidad. ¿Se puede evitar eso a través de la cadena de bloques?

Sí, excelente pregunta. Esta es una de las explicaciones de mi creencia en la importancia de las tecnologías de privacidad. Sigo mencionando pruebas de conocimiento cero porque creo firmemente en el valor de la privacidad, que no solo sirve para proteger a las personas de estructuras sociales desfavorables, sino que también es un componente crucial para la existencia de muchos otros tipos de estructuras sociales.

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