Héroes y villanos de Ethereum: reseña del libro 'The Cryptopians'

En una lista de las nuevas tecnologías más importantes del siglo XXI^st siglo, Ethereum debería estar cerca de la cima. Desde su lanzamiento en 2015 como una forma más versátil de Bitcoin, la cadena de bloques y sus contratos inteligentes han transformado las finanzas, la informática y la gobernanza en línea, y han generado una colorida cultura de visionarios, emprendedores y piratas informáticos.

Dado el enorme impacto de Ethereum, es útil saber quién lo hizo y por qué. Un nuevo libro, Los criptopianos: idealismo, avaricia, mentiras y la creación de la primera gran moda de las criptomonedas, va un largo camino al decirnos. Este no es el primer libro sobre Ethereum pero, gracias a la investigación meticulosa de la autora Laura Shin y su profundo pedigrí criptográfico, es el más autorizado.

Shin, ex periodista de Forbes y presentador del influyente Unchained podcast, cubrió los primeros días de Bitcoin y tiene una fuente profunda en las diferentes tribus que conforman el mundo de blockchain. Para sumergirse en Ethereum, recorrió el mundo, visitando Suiza, Singapur, San Francisco y otras mecas criptográficas, para descubrir su historia de origen y la de su niño genio fundador, Vitalik Buterin (conocido por todos en criptografía simplemente como Vitalik).

Los rasgos generales de los antecedentes de Vitalik son bien conocidos: un niño precoz criado en Toronto por emigrados rusos, sobrevivió a una adolescencia incómoda al encontrar una comunidad en el mundo en línea de las criptomonedas. Fundó una publicación influyente de Bitcoin cuando aún estaba en la escuela secundaria, y poco después publicó lo que se conocería como el libro blanco de Ethereum a la edad de 19 años. Ese trabajo, junto con el libro blanco de Bitcoin 2008 de Satoshi Nakamoto, son los documentos fundamentales de la multiplicidad actual. -Economía criptográfica de billones de dólares.

Los criptopianos revela cómo el genio y el altruismo innato de Vitalik lo ayudaron a superar una falta total de habilidades sociales y a construir una cadena de bloques que cambiaría el mundo junto con una variada colección de geeks, estafadores y parásitos. La tarea no fue fácil. Si bien la lucha es parte de la historia de cada startup, el libro describe luchas internas extraordinarias en Ethereum, que culminaron en un día de "Juego de tronos" en Zug, Suiza, en el que surgió el proyecto con ocho cofundadores que siguen siendo figuras criptográficas descomunales hasta el día de hoy.

Mucho de lo que sigue en Los criptopianos está profundamente dentro del béisbol, aunque es probable que haga cosquillas a los fanáticos de las criptomonedas de la misma manera que el festival de puñaladas por la espalda de Nick Bilton Eclosión de Twitter excitado Silicon Valley. Shin descubre nueva suciedad sobre los cofundadores de Ethereum, quienes hicieron contribuciones legítimas a la nueva cadena de bloques, pero a menudo demostraron ser incapaces de compartir el crédito. Entre ellos se encuentran Charles Hoskinson y Gavin Wood, quienes emergen como los principales villanos en la historia inicial de Ethereum. Shin proporciona anécdotas que representan a Hoskinson, quien hoy dirige al rival de Ethereum, Cardano, como un pervertido y un mentiroso patológico. Mientras tanto, Wood se presenta como un MacBeth fallido, siempre tratando de apuñalar a cualquiera en su camino, incluido Vitalik, incluso cuando sus propios proyectos fracasan debido a preocupaciones de seguridad y al ego colosal de Wood.

Mientras Shin expone el mal comportamiento de fanfarrones como Hoskinson y Wood, también se preocupa por reconocer el papel de las legiones de personas poco conocidas que componen la "comunidad", y cuyas contribuciones desinteresadas y a menudo anónimas los convierten en los verdaderos héroes de la historia de Ethereum.

una buena parte de Los criptopianos está dedicado a las llamadas guerras DAO, que comenzaron con la creación de la primera organización autónoma descentralizada en Ethereum. Este DAO original era un colectivo de inversión cuyos fondos se regían completamente por código y (¡sorpresa!) fueron rápidamente pirateados. El hackeo planteó un momento existencial para los primeros Ethereum, ya que la joven comunidad tuvo que decidir si orquestar una "bifurcación dura" para sobrescribir su supuesta cadena de bloques inmutable para recuperar los fondos robados. En última instancia, la mayoría de la comunidad de Ethereum optó por seguir adelante con la bifurcación, incluso cuando una minoría de puristas (y el ladrón) se quejaron de que transgredía el espíritu de "código es ley" que se supone que gobierna el mundo de las criptomonedas.

La historia de las guerras DAO, que involucró una serie adicional de hacks y contra-hacks, también se describe en el digno libro de Camille Russo. La máquina infinita, otra historia de Ethereum publicada el año pasado. El relato de Russo cubre gran parte del mismo terreno con un toque más ligero, aunque de manera menos completa.

La narración de Shin sobre esta parte de la historia de Ethereum es exhaustiva y proporciona detalles exhaustivos que a menudo incluyen el tiempo preciso y el registro de transacciones de blockchain de cada giro y giro. Esto significa que, a veces, la historia puede parecer desconcertante, pero la minuciosidad de Shin hace que la cuenta sea muy confiable, un atributo importante dado que muchas figuras clave de Ethereum operan bajo capas de anonimato.

El libro adopta con frecuencia el argot de la escena criptográfica ("multigrados", "maximalistas", etc.) e incluye numerosas descripciones técnicas. Esto significa los criptonianos no es una opción ideal para los novatos en criptografía: Nathaniel Popper's Oro digital or La era de la criptomoneda por Mike Casey y Paul Vigna son mejores para los principiantes, pero aquellos que ya están familiarizados con las cadenas de bloques saborearán los ángulos internos y el conocimiento tecnológico de Shin.

Las secciones posteriores de Los criptopianos cubre el loco período de la adolescencia de Ethereum en 2017, una época marcada por el primer auge de las criptomonedas, las "ofertas iniciales de monedas" y legiones de estafas. Estas cuentas están llenas de chismes. Por ejemplo, Shin toma el té en el intercambio deshonesto Poloniex, cuyos fundadores sociópatas aterrorizaron a sus propios empleados mientras violaban las leyes contra el lavado de dinero, y descubre debilidades alimentadas por ayahuasca en la incubadora de Ethereum Consensys.

El drama más jugoso rodea a la Fundación Ethereum, una organización sin fines de lucro creada durante los primeros días de la cadena de bloques y dirigida por un loco inestable llamado Ming Chan. Shin revela cómo Chan pisoteó al personal de la fundación mientras imaginaba conspiraciones en cada esquina. El libro también proporciona evidencia de cómo Chan, que tiene más del doble de la edad de Vitalik, ejerció una influencia similar a la de un culto sobre el joven fundador de Ethereum, una influencia que a veces rayaba en lo romántico. (Vitalik, nos enteramos, comparte el mismo fetiche de "mujer asiática" que muchas otras criptofiguras prominentes).

el desenlace de los criptonianos involucra a Vitalik finalmente encontrando el valor para arrebatarle el control de la Fundación Ethereum a Chan, y aprendiendo a reconocer a sus verdaderos amigos entre las legiones de oportunistas y parásitos que buscan manipularlo. La interpretación de Shin de Vitalik es una de las mayores fortalezas del libro, y llega en un momento en que el joven, que hoy tiene solo 28 años, está emergiendo como uno de los intelectuales públicos más importantes de nuestro tiempo.

En los últimos años, el políglota Vitalik (cuyas lenguas incluyen el chino y el ruso) ha publicado ensayos fundacionales sobre temas tan diversos como economía, gobernanza, ciberseguridad y geopolítica. Más recientemente, su voz ha unido al mundo de las criptomonedas para apoyar a Ucrania frente a la salvaje invasión de Rusia. Es una apuesta segura que Vitalik, como los economistas Keynes y Marx antes que él, será objeto de biografías académicas y que el libro de Shin servirá como un recurso importante.

En términos más generales, el libro proporcionará nueva información sobre qué hacer con los propios "criptopianos", esta nueva clase de tribus blockchain trotamundos, muchas de las cuales son multimillonarias y ejercen su influencia en los principales círculos políticos y culturales. A medida que se vuelven más prominentes, serán más examinados. Específicamente, ha llegado el momento de preguntar si las personas detrás de Ethereum y otras cadenas de bloques cumplirán sus grandiosas promesas de libertad y democracia, o si su retórica es simplemente un manto para la codicia y el interés propio.

Si bien el libro de Shin brinda información para considerar tales preguntas, su mayor valor radica en su descripción integral de cómo surgió la tecnología que cambia el mundo conocida como Ethereum. Habrá docenas de libros más sobre criptografía en los próximos años, pero Shin ha escrito el definitivo sobre los primeros Ethereum.

https://decrypt.co/93954/ethereum-cryptopians-laura-shin-review

Las 5 principales noticias y características de criptografía en su bandeja de entrada todos los días.

Obtenga Daily Digest para obtener lo mejor de Decrypt. Noticias, características originales y más.