Fusión de Ethereum completada. La segunda cadena de bloques más grande del mundo entra en una nueva era dorada

Después de años de desarrollo y demora, el enorme rediseño de Ethereum conocido como la fusión finalmente ha tenido lugar, transfiriendo la maquinaria digital en el centro de la segunda criptomoneda más grande a un sistema que usa mucha menos energía.

No fue tarea fácil cambiar de prueba de trabajo a prueba de participación, dos formas diferentes de operar una cadena de bloques. Según Justin Drake, investigador de la fundación benéfica Ethereum, "la metáfora que uso es esta idea de apagar un motor de un automóvil en marcha". Me gusta compararlo con la transición de la gasolina a la electricidad.

La recompensa potencial es enorme. Ahora, Ethereum debería usar un 99.9% menos de energía. Desde el punto de vista de los costos de la energía, una evaluación lo compara con el cierre abrupto de la red eléctrica en Finlandia.

La red, que admite un ecosistema de intercambios de criptomonedas, organizaciones de préstamos, mercados de tokens no fungibles (NFT) y otras aplicaciones de USD 60 XNUMX millones, será más segura y escalable, según los desarrolladores de Ethereum.

La suposición de que Ethereum, la segunda criptomoneda más grande después de Bitcoin (BTC), eventualmente haría este cambio estuvo presente desde el principio. El valor de mercado actual de su token ether (ETH) está cerca de los 200 millones de dólares. Sin embargo, la transición requirió un esfuerzo tecnológico difícil, tan peligroso que muchos cuestionaron si siquiera tendría éxito. Drake admitió: "Hay una parte de mí que no se ha dado cuenta por completo de que esto realmente está sucediendo". y agregó: "Estoy un poco en negación, ya sabes, porque me he entrenado para esperar que suceda en el futuro".

Más de 41,000 2 personas estaban viendo una "fiesta de visualización de la fusión de Ethereum Mainnet" en YouTube cuando la fusión comenzó en serio a las 43:15 a. m. EST. Los operadores de la nueva red de prueba de participación de Ethereum, conocidos como validadores, fueron observados con gran expectación a medida que llegaban métricas importantes, lo que indicaba que estaban actuando como se esperaba y agregando nuevas transacciones al libro mayor de la cadena de bloques. The Merge "finalizó" después de aproximadamente XNUMX arduos minutos, momento en el cual podría ser aclamado formalmente como un éxito.

Los criptoinversionistas, entusiastas y escépticos han estado observando con entusiasmo la actualización, que reduce la dependencia de la red en el proceso intensivo de recursos de la minería de criptomonedas, por los efectos que se anticipa que tendrá en el sector blockchain más grande.

El propietario e inversionista de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, dijo que estaría "observando [la Fusión] con curiosidad como todos los demás", y señaló que causaría que ETH se desinfle.
ETH cotizaba a 1,594 dólares poco después de la fusión, un descenso de alrededor del 0.81 % durante las 24 horas anteriores.

El hecho de que la actualización pudo haber sido uno de los proyectos de software de código abierto más grandes de la historia y requirió la colaboración entre docenas de equipos y cientos de académicos, desarrolladores y voluntarios individuales se sumó a su complejidad.

"Creo que Merge realmente puede hacer que las personas interesadas en Ethereum, pero escépticas sobre los impactos ambientales, vengan y experimenten con él", dijo Tim Beiko, un desarrollador de la Fundación Ethereum que desempeñó un papel importante en la organización de la actualización.

Adiós mineros

Bitcoin propuso por primera vez en 2008 un libro mayor descentralizado, o un registro único e inalterable de transacciones que las computadoras de todo el mundo pueden leer, editar y confiar sin la necesidad de intermediarios. Con contratos inteligentes o programas informáticos que explotan efectivamente la cadena de bloques como una supercomputadora global, que registra datos en su red, Ethereum, anunciada en 2015, construida sobre las ideas fundamentales de Bitcoin. El financiamiento descentralizado (DeFi) y las NFT, los impulsores clave de la criptoburbuja más reciente, fueron posibles gracias a este avance.

Como resultado de The Merge, el sistema de prueba de trabajo de Ethereum, que incluía a criptomineros que competían para agregar transacciones a su libro mayor y obtener incentivos por hacerlo mediante el descifrado de códigos, ya no está en uso.
La mayoría de la minería de criptomonedas actualmente se lleva a cabo en "granjas", pero las fábricas podrían ser una mejor descripción. Imagine enormes almacenes llenos de filas de computadoras apiladas una encima de la otra como estanterías en una biblioteca universitaria, cada una abrasada al tacto por la tensión de producir criptomonedas.

Este método, que fue inventado por Bitcoin, es lo que hizo que Ethereum consumiera tanta energía y es el culpable de la imagen de la industria blockchain como una amenaza para el medio ambiente.

Ben Edgington, líder de producto de la empresa de investigación y desarrollo de Ethereum ConsenSys, dijo: "Mi hija y yo discutimos las NFT hace unos meses". Cuando mencioné de manera muy descuidada algunas iniciativas de NFT en la mesa, ella me gritó: “¿Cómo puedes hervir los océanos con estas tonterías? Este es terrible. Me cuesta creer que hagas esto para ganarte la vida.

Edgington, quien comenzó su carrera estudiando ciencias del clima antes de hacer la transición a la industria de las criptomonedas, reconoció la perspectiva de su hija. Sin duda, ella había ingerido una historia ambiental altamente venenosa, afirmó. Es difícil defender las “pegatinas para adultos” que, según algunos cálculos, producen una megatonelada de [dióxido de carbono] cada semana.

Bienvenidos, interesados

El nuevo protocolo Ethereum de prueba de participación elimina por completo la minería. Los validadores, que "apuestan" al menos 32 ETH en una dirección en la red Ethereum donde no se pueden comprar ni vender, toman el lugar de los mineros. Al igual que los boletos de lotería, estos tokens ETH apostados: las posibilidades de que un validador elija uno de sus boletos y pueda agregar un "bloque" de transacciones al libro mayor digital de Ethereum aumentan con la cantidad de ETH que apuestan.

Beacon Chain, una red de prueba de participación que Ethereum lanzó en 2020, sirvió solo como un lugar de preparación para que los validadores se prepararan para el cambio hasta la fusión. Beacon Chain y la red principal de Ethereum se combinaron para que Ethereum cambiara a prueba de participación.

En términos de su influencia en el medio ambiente, Beiko afirma que el uso de la apuesta de prueba de energía "ni siquiera es un error de redondeo".

Según él, "la prueba de participación es como ejecutar una aplicación en tu MacBook". Es similar a usar Slack. Es similar a usar Netflix o Google Chrome. Por supuesto, su MacBook requiere electricidad para funcionar y está enchufada a la pared. Pero nadie considera la influencia de Slack en el medio ambiente, ¿verdad?

La ventaja de la actualización de Merge que emociona más a Edgington personalmente es su efecto sobre el medio ambiente, dijo. “Me siento increíblemente orgulloso de poder mirar hacia atrás y decir que ayudé a eliminar un megatón de dióxido de carbono del medio ambiente cada semana, ya sabes. Mi familia y otras personas se ven significativamente afectadas por eso, dijo.

Mejores incentivos

La red Ethereum se entiende mejor como un estado-nación que como una sola pieza de software de código abierto; es una especie de organismo vivo que se forma cuando varias computadoras se comunican entre sí en un lenguaje común y todas se adhieren al mismo conjunto de leyes.

Con la ayuda de la nueva arquitectura de Ethereum, estas computadoras tendrán nuevos incentivos para operar de acuerdo con las reglas, protegiendo el libro mayor de manipulaciones no autorizadas. “La prueba de trabajo es un mecanismo mediante el cual toma recursos físicos y los convierte en seguridad para la red. Si quieres que tu red sea más segura, necesitas más de esos recursos físicos”, según Beiko. En términos de prueba de participación, convertimos recursos de dinero en seguridad.

Incluso mientras miles de mineros individuales operaban y aseguraban la red de prueba de trabajo de Ethereum, las máquinas de solo tres grupos mineros controlaban la mayor parte del hashrate de la red, una métrica para el poder de procesamiento total de todos los mineros.

El llamado ataque del 51 % habría sido concebible si un puñado de las empresas mineras más grandes de Ethereum se unieran para reunir la mayoría del hashrate de la red, lo que dificultaría o imposibilitaría que cualquier otra persona actualizara el libro mayor.

En la prueba de participación, el poder sobre la red está determinado por la cantidad de ETH que uno apuesta, no por la cantidad de energía que uno usa. Los partidarios de la prueba de participación argumentan que esto hace que los ataques sean más costosos e inútiles porque los atacantes corren el riesgo de que se reduzca su ETH apostado en represalia por intentar interrumpir la red. No todo el mundo cree en los rumores sobre la prueba de participación. No hay indicios de que la prueba de trabajo, el enfoque más probado y seguro, se elimine alguna vez de Bitcoin, por ejemplo.

Incluso si bien un pequeño número de sindicatos mineros que cotizan en bolsa ya no tendrá una cantidad desproporcionada de poder sobre la red Ethereum, los detractores sostienen que los jugadores de poder existentes simplemente serán reemplazados por otros nuevos. En la cadena de prueba de participación de Ethereum, Lido, una especie de colectivo validador administrado por la comunidad, tiene más del 30% de la participación. Otro 30% de la propiedad de la red está en manos de tres de los mayores intercambios de criptomonedas: Coinbase, Kraken y Binance.

Chandler Guo, un conocido minero de criptomonedas, dijo en el período previo a la Fusión que construiría una bifurcación de la antigua cadena de prueba de trabajo de Ethereum, una copia de la cadena de bloques de Ethereum que sigue funcionando utilizando la cadena anterior basada en mineros. sistema, en respuesta al escepticismo sobre la prueba de participación.
Los principales desarrolladores de Ethereum generalmente se han burlado de las bifurcaciones de prueba de trabajo como espectáculos secundarios y fraudes, pero el esfuerzo "ETHPOW" de Guo y otros similares han logrado algunos avances en algunas comunidades criptográficas.

Comerciantes en la fusión

Desde al menos mediados de julio, los comerciantes han estado especulando sobre la fusión en los mercados de criptomonedas. Al principio, pensaron que el evento provocaría un fuerte aumento en el precio de ETH. Tras el colapso de los mercados de activos digitales a principios de año, el mercado de opciones de ETH comenzó a valorar las ganancias posteriores a la fusión.

Una nueva ola de actividad fue provocada por la posibilidad de que los mineros de criptomonedas enfurecidos bifurcaran la cadena de bloques Ethereum, esta vez cuando los comerciantes se apresuraron a asegurar el valor del hipotético lanzamiento aéreo de un nuevo token "ETHPOW".

La respuesta de los mercados a una Fusión exitosa es generalmente imposible de predecir con precisión. Dado que la actualización se planeó para Ethereum desde su inicio, es posible que el mercado ya la haya incluido en los precios. Kevin Zhou de Galois Capital dijo: "Creo que si me preguntaran hace unas tres semanas, diría que no solo está descontado, sino que está sobrevalorado". Actualmente, hay una división de mercado de aproximadamente 70/30 a favor de que este sea un buen desarrollo para ETH.

¿Qué hay en la tienda a continuación?

El co-creador de Ethereum, Vitalik Buterin, comentó sobre la fusión en un webcast en vivo y dijo: “Este es el primer paso para que Ethereum sea un sistema altamente maduro, pero hay más pasos por recorrer. La actualización no abordó las tarifas relativamente altas y las bajas velocidades de Ethereum, que continúan siendo una barrera para la expansión de su base de usuarios, al igual que alguna vez lo fueron las preocupaciones ambientales.

Sharding es una de las próximas etapas que Buterin ha descrito para la red. Esta técnica podría ayudar a mejorar las lentas velocidades de transacción de la red y las altas tarifas mediante la distribución de transacciones en "fragmentos", similar a agregar carriles a una autopista.

Esa actualización se planeó originalmente para que coincidiera con el cambio a la prueba de participación, pero se le dio menos prioridad como resultado del éxito de las acumulaciones, un tipo de solución de terceros, que han tenido para abordar algunos de los mismos problemas. Los paquetes acumulativos insinúan la dirección probable del desarrollo de Ethereum, donde las soluciones comunitarias, a diferencia de las actualizaciones del código central de la cadena, serán clave para mejorar la funcionalidad de la cadena.

Incluso si los problemas ambientales de Ethereum pueden haber quedado atrás ahora, la red aún enfrenta varios desafíos si quiere expandir su base de usuarios. Pero por ahora, es difícil pensar que los ingenieros de Ethereum no se tomarán unos días libres para celebrar después de años de trabajo y megatones de emisiones de carbono.

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