Cuando se acerca el clima peligroso, surge el problema de la traducción al español

Mientras miro el calendario, me dice que estamos en medio de la temporada activa de clima severo en los Estados Unidos, y la temporada de huracanes del Atlántico está a la vuelta de la esquina. Para muchos de nosotros, significa consumir información sobre pronósticos meteorológicos severos, alertas, advertencias y conos de incertidumbre. Gran parte de esa información sobre riesgos meteorológicos se comunica en inglés. Utilizando los datos de la Oficina del Censo de 2018, el Informes del Centro de Estudios de Inmigración que millones de residentes hablan un idioma diferente al inglés en sus hogares. El mayor aumento de personas que no hablan inglés en el hogar entre 2010 y 2018 fueron los residentes de habla hispana. Por esta razón, los nuevos esfuerzos para traducir la información sobre riesgos meteorológicos al español son pasos que pueden salvar vidas.

A lo largo de los años, he hablado con muchos colegas que se han lamentado de que transmitir información de advertencias y pronósticos del inglés al español no sea trivial. En un episodio de la Frikis del tiempo Podcast, la meteoróloga bilingüe Nelly Carreño habló sobre los desafíos de la comunicación meteorológica bilingüe. Señaló que gran parte de la terminología y la jerga meteorológica en inglés no tiene una traducción clara al español. Mencionó específicamente la palabra “Bomb0genesis” como ejemplo, pero hay muchos otros. Carreño también dijo que las connotaciones de palabras de riesgo y sentido de urgencia pueden variar en función de la variación del español (por ejemplo, mexicano versus puertorriqueño).

Joseph Trujillo Falcón es asistente de investigación graduado en el Instituto Cooperativo para la Investigación y Operaciones de Clima Severo y de Alto Impacto (CIWRO) con el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL) de la NOAA y el Centro de Predicción de Tormentas del NWS. Ha emergido como un pionero en colocar la barrera del idioma español – traducción en el radar (juego de palabras). En una reciente Blog de la NSSL, Trujillo-Falcón dijo: “Me di cuenta de que había algunas palabras que no podían traducirse por igual del inglés al español… hay una gran necesidad de la comunidad, pero no hay un gran recurso para traducciones e investigaciones adecuadas”. Falcón, quien también es meteorólogo bilingüe en mi radar, ha estudiado a fondo este problema. Si bien afirma la belleza y la diversidad del idioma español, le dijo a Emily Jeffries en su blog: “… cuando se trata de la comunidad de clima severo, queremos algo que todos puedan entender… Estamos abogando más allá de unificar las traducciones y proponer un infraestructura para garantizar que estos esfuerzos se esfuercen”.

En su estudio del 2021 publicado en el Boletín de la Sociedad Americana de Meteorología, Trujillo-Falcón señaló que la población latina o hispana es aproximadamente el 20% del total de los EE. UU. y más del 70% de ellos hablan español en casa. Muchas de estas personas viven en regiones propensas a huracanes o en áreas activas de clima severo como las Grandes Llanuras o el Sur. durante su Reuniones de primavera de 2021, la Junta de Academias Nacionales de Ciencias Atmosféricas y Clima (BASC) escuchó a expertos como Trujillo-Falcón sobre la necesidad de incorporar equidad, justicia y diversidad dentro de la empresa del clima, el agua y el clima de la nación.

Justo esta semana, Trujillo-Falcón publicó un versión traducida al español del gráfico de Outlook del Centro de Predicción de Tormentas de la NOAA (arriba) y dijo: "El idioma nunca debe ser una barrera para la información que salva vidas". Seguí con Trujillo-Falcón, quien me habló por correo electrónico como individuo y no como representante de ninguna organización. Me dijo: “En 2015, el NWS SPC introdujo por primera vez las categorías de riesgo en español. Nuestra investigación encontró que los practicantes bilingües no estaban de acuerdo con las traducciones iniciales debido a las variedades regionales del idioma o los dialectos del español”. Tales discrepancias llevaron a un mayor compromiso con la investigación bilingüe de comunicación de riesgos por parte del Servicio Meteorológico Nacional, según Trujillo-Falcón. Continuó diciendo: "... nos asociamos con expertos lingüísticos para encontrar mensajes neutrales en dialectos". Esto dio lugar al estudio mencionado y la verificación de sus recomendaciones a través de una muestra representativa a nivel nacional de 1,050 hispanohablantes. Trujillo-Falcón confirmó que su encuesta encontró que las traducciones de las noticias comunicaban la urgencia de una manera mucho más clara.

Trujillo-Falcón cerró su nota para mí con una advertencia importante: “Reconociendo que la traducción solo está arañando la superficie de lo que impide que las comunidades de habla hispana tomen medidas durante los desastres, nuestro próximo paso es explorar otras vulnerabilidades en las comunidades multiculturales y multilingües”. Como he señalado a menudo, la comunicación de riesgos meteorológicos es bastante difícil en inglés. La gente confunde los términos "vigilancia" y "advertencia" o lucha con lo que realmente significa "30% de probabilidad de lluvia". Diablos, incluso la versión en inglés del gráfico traducido al español (a continuación) puede no ser clara para muchas personas dependiendo de si piensa que "moderado" es más (o menos) amenazante que "mejorado", por ejemplo.

La diversidad de nuestro país es algo hermoso y está consagrada en una estatua icónica en Nueva York. Es alentador que la comunidad meteorológica satisfaga las necesidades de este crisol en lugar de abordar las cosas desde una perspectiva estrecha o anticuada. Tal estrechez estaba en mostrar en Twitter en el último año como Trujillo-Falcón compartió su trabajo. Sin embargo, como un verdadero líder, Trujillo-Falcón no se dejó intimidar por la negatividad. Claramente, hay más trabajo por hacer a través de otras barreras lingüísticas, pero este es definitivamente un paso en la dirección correcta.