Después de cuatro años atrapados en el limbo de la bancarrota, Sears Holdings y sus acreedores llegaron a un acuerdo con el ex director ejecutivo y accionista mayoritario Eddie Lampert y otros inversionistas, despejando el camino para que el minorista de una historia ejecute su plan de bancarrota.
Según los términos del acuerdo, que se presentó ante el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York, los demandantes recibirán $175 millones para poner fin a un litigio de años que enfrentó a los acreedores contra Lampert y otros demandados.
En un presentación a partir de noviembre de 2019, Lampert y otros fueron acusados de "despojo de activos y autonegociación de 'rango'" en los años previos al colapso de Sears y su declaración de bancarrota.
En el acuerdo, los deudores reconocieron que los demandados “actuaron de buena fe al tomar las medidas que tomaron (y al abstenerse de tomar las medidas que no tomaron)”
Como informó MarketWatch en mayo de 2018, Lampert se había posicionado para beneficiarse de los muchos movimientos necesarios para mantener a Sears
SHLDQ,
en los negocios, mientras se protege de posibles inconvenientes. Lampert desempeñó muchos roles en Sears, desde director ejecutivo, accionista, prestamista de la compañía a través de su fondo de cobertura ESL Investments Inc. e incluso propietario de algunas de las ubicaciones de Sears.
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The Wall Street Journal, en un artículo basado en gráficos publicado en diciembre de 2017, describió cómo el fideicomiso de inversión en bienes raíces llamado Seritage fue creado en 2015 por un grupo que incluía a los accionistas de Sears y ESL, que aportó alrededor de $ 3 mil millones. Seritage adquirió 266 propiedades de Sears y arrendó muchas de ellas al minorista.
Eso significa que Lampert y ESL recibieron pagos de intereses sobre préstamos y alquileres de bienes inmuebles, incluso cuando la empresa siguió registrando grandes pérdidas.
Lampert y ESL también invirtieron o adquirieron participaciones mayoritarias en activos desinvertidos mientras la empresa luchaba con la disminución de las ventas, que incluían propiedades, marcas de productos y marcas minoristas como Sears Canada y Lands' End.
“[E]n conjunto, Lampert hizo que se transfirieran miles de millones de dólares en efectivo y otros activos a sí mismo, a otros accionistas de Sears Holdings y a otros terceros”, dice la denuncia.
Sears fue durante mucho tiempo un pilar del panorama minorista estadounidense, vendiendo a los estadounidenses casi todo lo que necesitaban. Los analistas dijeron que Lampert no entendió el sector minorista que cambia rápidamente durante al menos 10 años y descuidó las tiendas reales, que al final eran monótonas y tenían un inventario cada vez más reducido, en gran parte con grandes descuentos.
Después de la declaración de quiebra, los puntos de venta restantes de Sears y Kmart se vendieron a Transformco, una entidad controlada por Lampert, en 2019. La mayoría de esas tiendas cerraron posteriormente.
La Sitio web de transformco incluye un mapa de los EE. UU. con solo 24 propiedades.
Por ahora, algunos de los acreedores de Sears todavía están esperando que se les pague y los proveedores están esperando los pagos de los productos enviados a la empresa hace años, según sitio web Retail Dive.
Los cuatro años en el Capítulo 11 y la complejidad del caso la han convertido en la quiebra minorista más costosa de una época que vio muchas otras, escribió Retail Dive.
Fuente: https://www.marketwatch.com/story/sears-and-creditors-reach-175-million-deal-with-eddie-lampert-to-settle-ligation-over-allegations-of-self-dealing- 11660243388?siteid=yhoof2&yptr=yahoo