Redes deportivas regionales de Bally Sports Vaya al Capítulo 11; Esto es lo que sucede después

El martes por la noche, Diamond Sports Group, que administra 14 redes deportivas regionales bajo la marca Bally Sports en los EE. UU., se declaró en bancarrota voluntaria del Capítulo 11 en un intento de reestructurar y eliminar una deuda de aproximadamente $ 8 mil millones. La medida se esperaba antes del viernes. Diamond es propiedad de Sinclair Broadcast GroupSBGI
. Como parte de la reestructuración, el plan busca que Diamond se convierta en su propia empresa.

Con la MLB, la NBA y la NHL afectadas por la bancarrota, han surgido preguntas sobre lo que sucederá a continuación. En un comunicado, Diamond dijo que “usarían los procedimientos para reestructurar y fortalecer su balance general, mientras continúan transmitiendo producciones deportivas en vivo de calidad a los aficionados de todo el país. Agregaron que “seguirán operando en el curso ordinario durante el proceso del Capítulo 11”.

MLB emitió un comunicado poco después de la presentación del Capítulo 11 de Diamond.

“La declaración de bancarrota de Diamond Sports Group hoy es un desarrollo desafortunado que hemos estado esperando”, dijo el comunicado de la MLB. “A pesar de la situación económica de Diamond, existe la expectativa de que continuarán televisando todos los juegos en los que están comprometidos durante el proceso de bancarrota. Major League Baseball está lista para producir y distribuir juegos a los fanáticos en sus mercados locales en caso de que Diamond o cualquier otra red deportiva regional no pueda hacerlo según lo exige su acuerdo con nuestros Clubes”.

La liga agregó que han transmitido juegos en vivo durante 20 años y producido juegos en vivo para MLB Network desde 2009 y dijo: “tenemos la experiencia y las capacidades para ofrecer juegos a los fanáticos sin interrupciones. Además, hemos contratado a profesionales de los medios locales con experiencia adicionales para reforzar nuestras capacidades en previsión de este desarrollo. A largo plazo, reinventaremos nuestro modelo de distribución para abordar el clima cambiante de los medios y, en última instancia, llegar a un número aún mayor de fanáticos”.

Si bien Bally seguirá estando disponible, la capacidad de pagar las tarifas de derechos a todos sus socios deportivos no está clara. Según un informe de la NY Post, Diamond busca rechazar los contratos de cuatro equipos de la MLB como parte de la bancarrota. Esos equipos incluyen a los Rojos de Cincinnati, los Guardianes de Cleveland, los Padres de San Diego y los Diamondbacks de Arizona que, según Diamond, están en números rojos. Los pagos de la tarifa de derechos se pagaron en su totalidad y a tiempo a todos los socios de Bally, con la excepción de los Diamondbacks, a quienes se les pagó a tiempo pero se encuentran en un período de gracia.

Es probable que los equipos de transmisión en Bally permanezcan

Una pregunta que han hecho los fanáticos es si los equipos de transmisión permanecerán en su lugar mientras los RSN de Bally Sports pasan por el Capítulo 11. Si bien los equipos de transmisión no se mencionan específicamente, se espera que permanezcan. Como parte de la declaración del martes por la noche, David Preschlack, director ejecutivo de Diamond, dijo: "Apreciamos profundamente el arduo trabajo y el compromiso de nuestros empleados, quienes siguen enfocados en producir juegos deportivos de alta calidad que nuestros fanáticos esperan".

Por ahora, los apagones siguen siendo una pregunta abierta

Si bien MLB ha declarado que, en última instancia, podría ir directamente a los consumidores con la transmisión y eliminar los apagones para llegar a la audiencia máxima, por el momento, el enfoque está solo en los cuatro clubes de los que Diamond busca alejarse. Si bien se espera que los juegos se transmitan de forma gratuita, no se sabe si se levantarán los apagones.

¿Qué sucede con YES Network y Marquee?

Además de que Diamond posee 14 RSN, también está involucrado en otros dos: YES Network, que transmite los juegos de los New Yankees y los Brooklyn Nets, así como Marquee, hogar de los Chicago Cubs. Diamond es un accionista minoritario del 20 % en YES y es socio conjunto en Marquee con una participación accionaria del 50 %. Diamond ha dicho que el proceso de quiebra para reestructurar sus 14 RSN está fuera de estas sociedades.

¿Qué pasa con el AT&T?T
¿RSN de Sportsnet? Astros y Rockets pueden comprar uno

Si bien la gran cantidad de RSN propiedad de Diamond ha captado la mayor atención, Time Warner Discovery ha dicho que están buscando salir del negocio de las redes deportivas regionales. Actualmente, tres equipos de la MLB se transmiten en esas redes: los Astros, los Piratas y los Rockies.

Múltiples informes han dicho que los Astros de Houston y los Rockets están buscando comprar AT&T Sportsnet Southwest donde existen fuertes acuerdos de distribución con Comcast.CMCSA
, AT&T y DirecTV hasta 2032.

En cuanto a los Piratas y los Rockies, todo lo que han dicho los funcionarios de la MLB es que las negociaciones con Warner Bros. Discovery han ido bien. Parece que los dos son los principales para eventualmente unirse a los cuatro equipos que MLB se hará cargo.

¿Qué sucede después de esto?

Con las temporadas de la NBA y la NHL terminando, los juegos parecen estar cubiertos por los RSN de Bally Sports a medida que se desarrolla la reestructuración. Para MLB, continuarán maximizando sus contratos actuales. El punto de inflexión será cuando expiren los contratos o si otros RSN caen bajo una presión similar a la de las redes de Bally Sports.