El fabricante de billeteras criptográficas Trezor decidió recientemente comenzar a fabricar sus propios chips de billetera de hardware para responder rápidamente a eventos que desencadenan la demanda como el colapso de FTX.
Trezor anunció el 27 de febrero que empezar a producir la envoltura de chips, un componente crucial para el Trezor Model T, su dispositivo insignia. Según se informa, la medida reducirá los plazos de entrega del ciclo de suministro de dos años a unos pocos meses en la producción de billeteras Trezor.
Según Trezor, la decisión también abordará los retrasos en los envíos de productos terminados y protegerá a los clientes de las fluctuaciones de precios causadas por cambios en la oferta y la demanda de componentes. Después de la caída de FTX en noviembre de 2022, los inversionistas se apresuraron a sacar sus activos de criptomonedas de los intercambios de criptomonedas centralizados, lo que provocó que la demanda de billeteras Trezor disminuyera. aumento de más del 300 %.
Štěpán Uherík, director financiero de Trezor, le dijo a Cointelegraph que la escasez de chips en los últimos años también motivó la decisión:
“Trezor decidió tomar el control de parte del proceso de fabricación de chips en respuesta a la escasez mundial de chips a fines de 2021 y 2022. Esta decisión se tomó para garantizar la producción continua de nuestros dispositivos, a pesar del tiempo de entrega prolongado de los 12 habituales. semanas a 90 semanas.”
La escasez de semiconductores ha sido un problema para el mundo en los últimos años.
Estos componentes electrónicos complicados son fundamentales en el mundo actual, ya que transportan electricidad entre metales y materiales aislados. Los semiconductores a base de silicio se encuentran en prácticamente todos los dispositivos modernos, desde teléfonos inteligentes hasta computadoras y automóviles.
Las ventas de semiconductores alcanzaron un máximo mundial en 2021, ya que las personas atrapadas en sus hogares durante la pandemia de COVID-19 compraron más productos electrónicos de consumo. Los principales fabricantes de unidades de procesamiento de gráficos (GPU) como Nvidia vieron una producción récord a medida que la cantidad de GPU producidas se disparó. El costo de la electrónica aumentó y los semiconductores eran difíciles de conseguir para los productores de bienes relacionados.
Se atribuyó una mayor demanda a los mineros de criptomonedas que utilizan GPU para extraer criptomonedas basadas en prueba de trabajo (PoW). Más del 10% de las ventas de semiconductores de Taiwán en 2018 provinieron de compradores centrados en criptomonedas. La lucha por mantenerse al día con la demanda en 2021 llevó a Nvidia a restringir el uso de su chip de juego para la criptominería, citando la escasez en toda la industria.
La demanda de semiconductores del criptomercado disminuyó aún más con la llegada del mercado bajista prolongado en 2022 y el cambio de Ethereum del mecanismo de consenso PoW a la prueba de participación (PoS). El cambio a PoS eliminó una parte significativa de los criptomineros del mercado, lo que ha tenido efectos colaterales en la demanda de semiconductores.
La fabricación de chips no es del agrado de todos
Si bien Trezor cree que producir sus propios chips es el movimiento correcto, no todas las empresas de criptomonedas están dispuestas o pueden convertirse en su propio proveedor de semiconductores. Veronica Wong, directora ejecutiva y cofundadora de SafePal, un fabricante de billeteras de hardware criptográfico respaldado por Binance, le dijo a Cointelegraph que su empresa no había enfrentado una escasez que demandara una unidad interna de fabricación de chips.
Agregó que los problemas de la cadena de suministro en la industria de los semiconductores causados por la pandemia casi han terminado y no ven ningún problema de suministro en el futuro previsible.
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Wong afirmó que la producción de chips es increíblemente compleja y puede "representar una barrera técnica extremadamente alta que requiere la experiencia adecuada y la inversión en infraestructura", y agregó que "sin una gestión adecuada, puede afectar los costos de producción sin necesariamente brindar valor adicional o seguridad a los consumidores, lo que es un neto negativo”.
"Para las billeteras criptográficas, la seguridad del usuario siempre debe ser la máxima prioridad, y solo nos veríamos obligados a producir nuestros propios chips si ninguno de los chips existentes satisface nuestros niveles de requisitos de seguridad".
Durante la pandemia, las empresas más pequeñas se vieron más afectadas a medida que se priorizaban los pedidos más grandes que requerían semiconductores, lo que resultó en una distribución desigual de los recursos y el tiempo de entrega. Resolver carencias internacionales de tal magnitud requiere la colaboración entre proveedores, fabricantes y distribuidores.
Wong señaló que si bien la producción interna reduce la dependencia de terceros fabricantes, “la gestión adecuada de la cadena de suministro también puede ayudar a contrarrestar este problema en primer lugar. Es posible que los costos operativos adicionales también deban ser asumidos por los usuarios finales o los consumidores, lo cual no es lo ideal”.
Uherík de Trezor dijo que la mejor opción combina ambas prácticas: usar chips producidos en masa y fabricar soluciones internas. Agregó que tomar el control de parte del proceso de chips le brinda a la firma mayor flexibilidad y asegura precios estables y la disponibilidad continua de productos.
“A diferencia de los chips producidos en masa, los precios y los tiempos de entrega pueden variar según la demanda del mercado. Lo que también significa que el precio puede disminuir significativamente. Una combinación de chips producidos en masa y la propia solución de Trezor brinda una flexibilidad óptima para garantizar precios estables y disponibilidad continua del producto”, dijo Uherík.
Jonathan Zeppettin, líder de estrategia en el ecosistema de criptomonedas basado en blockchain, Decred, le dijo a Cointelegraph que el movimiento tiene sentido para Trezor, ya que Tropic Square, una startup respaldada por SatoshiLabs, la compañía detrás de Trezor, diseñó su propio chip seguro, el TROPIC01.
La fabricación interna de hardware patentado mitiga los problemas de la cadena de suministro plagados de varios factores externos, como retrasos en los envíos, calidad del producto y daños en los envíos. Esto reduce potencialmente su exposición a los tipos de escasez que han afectado a los fabricantes en los últimos años.
Sin embargo, es posible que el mismo enfoque no funcione para todas las demás empresas relacionadas con las criptomonedas, especialmente las empresas de minería de criptomonedas. Zeppettin citó el ejemplo de los circuitos integrados específicos de la aplicación utilizados en la minería de criptomonedas, que requieren técnicas de fabricación avanzadas para su producción:
“Probablemente se necesitarían años y decenas de miles de millones de dólares de inversión para volverse competitivo con los chips de 7 nm de TSMC y Samsung. Sin embargo, los estados están reconociendo la importancia de la fabricación de chips como un problema de seguridad nacional y alentando a las empresas de interés estratégico a diversificar sus bases de fabricación”.
La decisión de Trezor de fabricar sus propios chips de billetera de hardware destaca el creciente interés de las empresas de criptomonedas en diversificar sus negocios. Sin embargo, el mismo enfoque podría no ser factible para todas las empresas de criptografía con requisitos de chips. Las importaciones de terceros son una solución más sensata para algunas empresas criptográficas debido a las barreras técnicas y financieras para establecer tales unidades de fabricación.
Fuente: https://cointelegraph.com/news/trezor-crypto-wallet-s-move-into-the-semiconductor-business-isn-t-for-everyone