Los senadores expresan preocupaciones más amplias sobre las criptomonedas, incluido Binance

Los legisladores del Senado están examinando más de cerca a Binance a raíz del colapso de FTX, con una audiencia hoy que a menudo se refirió al intercambio extraterritorial, mientras que los senadores también expresaron preocupaciones más amplias en torno a toda la industria de activos digitales.

Las preocupaciones sobre el lavado de dinero, las consecuencias de una mayor exposición al sector financiero en general y el papel de Binance en el fracaso de su rival surgieron durante la audiencia, que contó con una mezcla inusual de testigos famosos y expertos. 

“Piensas en una implosión similar por parte de Binance, eso realmente resultaría catastrófico”, dijo el senador Bill Hagerty, republicano por Tennessee. "Sería catastrófico para la industria de las criptomonedas y catastrófico para todos los consumidores que utilizan la industria", continuó el republicano de Tennessee, quien también señaló posibles vínculos entre Binance y el gobierno chino, lo que negó un portavoz de Binance.

Otros senadores y múltiples testigos se hicieron eco de la preocupación de Hagerty.

"Voy a hacerme eco de algunas de las preocupaciones que mi amigo de Tennessee acaba de hacer eco sobre Binance", dijo el senador Mark Warner, D-Va., y agregó que también encontró "curiosa" la prohibición total de los activos digitales en China.

En una declaración a The Block, un portavoz de Binance negó cualquier conexión con China. 

“Binance no es una empresa china, ni siquiera realiza negocios en China”, dijo el portavoz a The Block.

“Independientemente de si Binance está conectado con el Partido Comunista Chino, lo que Binance niega, pero independientemente de si ese es el caso, al tener un sistema en los Estados Unidos que no está claro, que es regulatoriamente hostil, podríamos llegar a prohibir la criptomoneda en Estados Unidos”, argumentó Jennifer Schulp, directora de estudios de regulación financiera del Centro de Alternativas Monetarias y Financieras del Instituto Cato, otra de las testigos en la audiencia del miércoles. “Estaríamos perdiendo la posición de tener la posibilidad de mantener el dominio estadounidense para estas innovaciones tecnológicas”.

El inversor, estrella de "Shark Tank" y portavoz pagado de FTX, Kevin O'Leary, también centró la atención en Binance. "Tal vez no haya nada de malo en el amor y la guerra, pero Binance es un monopolio global masivo no regulado ahora", dijo O'Leary, quien reconoció en su declaración de apertura que recibió $ 18 millones para respaldar a FTX.

O'Leary explicó que Bankman-Fried, quien fue acusado de múltiples cargos de fraude y ayer se le negó la libertad bajo fianza en las Bahamas, le dijo personalmente que la insolvencia financiera de su empresa se debió a la compra del jefe de Binance, Changpeng 'CZ' Zhao, aunque los informes de los fiscales sobre la empresa. Las operaciones realizadas en los documentos de acusación, así como el testimonio ayer del nuevo CEO de FTX, John Ray III, pueden poner en duda esa anécdota. El inversionista famoso también les dijo a los senadores que Bankman-Fried dijo que estaba bajo presión para recomprar las acciones de FTX del jefe de Binance porque Zhao no cumpliría con las solicitudes regulatorias en algunas jurisdicciones e impidió que FTX adquiriera licencias para operar.

“Estos dos gigantes que poseen juntos el mercado no regulado y que hicieron crecer estos increíbles negocios en términos de crecimiento, estaban en guerra entre sí. Y uno puso al otro fuera del negocio intencionalmente”, dijo O'Leary.

El colapso de FTX comenzó con una historia de CoinDesk que cuestionaba la solidez del balance de Alameda Research. Eso llevó al CEO de Binance, Changpeng Zhao, a decir a principios de noviembre que vendería una gran posición del token nativo de FTX, lo que envió el precio a una caída libre. Binance consideró brevemente comprar FTX, pero rápidamente se retiró del trato. El intercambio y sus entidades relacionadas se declararon en bancarrota días después. Aún así, los legisladores de ambos partidos hicieron sonar la alarma en torno a Binance.

“Los reguladores de EE. UU. están limitados en la medida en que pueden exigir auditorías adecuadas o la divulgación adecuada de las operaciones de Binance”, dijo Hagerty. "Binance opera fuera de nuestro sistema".

La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, destacó las investigaciones de lavado de dinero en torno a la empresa y presentó un proyecto de ley bipartidista esta mañana que endurecería los requisitos de presentación de informes para las cuentas de activos digitales en el extranjero.

El actor y autor Ben McKenzie Schenkkan, "Ryan del OC", como se refirió a sí mismo en broma, y ​​la profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington, Hilary Allen, también testificaron y reiteraron su escepticismo público en torno a los activos digitales.

Descargo de responsabilidad: a partir de 2021, Michael McCaffrey, exdirector ejecutivo y propietario mayoritario de The Block, tomó una serie de préstamos del fundador y exdirector ejecutivo de FTX y Alameda, Sam Bankman-Fried. McCaffrey renunció a la empresa en diciembre de 2022 después de no revelar esas transacciones.

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