Sam Bankman-Fried se convirtió en el rostro de Crypto en DC, ¿y ahora qué?

Sam Bankman-Fried trabajó durante años para cultivar una reputación como la cara más reconocible de las criptomonedas en Washington.  

Si aún no había tenido éxito en ese esfuerzo, los eventos de la semana pasada ciertamente le concedieron ese deseo. 

Como el alguna vez multimillonario, una vez adulado, una vez CEO de la criptobolsa FTX, que alguna vez operó, vio su imperio de $ 32 mil millones colapsar de manera impresionante, algunos de los principales legisladores y reguladores de la nación aprovecharon la noticia como una oportunidad para pintar las criptomonedas como sin ley, "tóxico", y necesita desesperadamente una regulación más estricta.

"Hay docenas de fotos de [Bankman-Fried] con legisladores y reguladores", dijo Miller Whitehouse-Levine, director de políticas del grupo de cabildeo de criptomonedas DeFi Education Fund. Descifrar. “Y estoy seguro de que, para muchos legisladores, él era el único CEO de criptomonedas que habían conocido y con el que habían pasado tiempo. Obviamente, no se ve bien cuando esa persona termina siendo, ya sabes, un gran desastre”.

FTX, con domicilio en las Bahamas, no fue la primera empresa de criptomonedas en colapsar este año, ni mucho menos. Sin embargo, fue el más grande y también, gracias a los incansables esfuerzos de cabildeo de DC de Bankman-Fried, el más visiblemente asociado con reclamos de confiabilidad y responsabilidad a los ojos de muchas figuras políticas prominentes. 

Eso hace que el impacto potencial del colapso de FTX en la criptorregulación sea más singular y preocupante que las criptocalamidades pasadas, dice Whitehouse-Levine. 

Bankman-Fried no solo dedicó una cantidad considerable de tiempo a cabildear a los principales tomadores de decisiones de Washington y testificando ante el congreso mientras era director general de FTX, también donó millones a candidatos políticos—$40 millones para los candidatos al Congreso solo para las elecciones intermedias de 2022—y sus huellas dactilares se encuentran en piezas clave pendientes de criptolegislación, como la aún en progreso Ley de Protección al Consumidor de Productos Digitales (DCCPA). 

Mucho después de que los problemas de Bankman-Fried desaparezcan de los titulares, su legado proyectará una larga sombra sobre la criptorregulación, dice Whitehouse-Levine.

“Sin duda, creo que [el colapso de FTX] tendrá una profunda influencia en el curso de la política durante los próximos uno o dos años”, dijo Whitehouse-Levine. “Eso es particularmente cierto debido al perfil descomunal de SBF en Washington, no solo desde la perspectiva de las donaciones políticas, sino también porque personalmente ha pasado mucho tiempo aquí en la legislación”.

Otros ven una ironía menos brutal en las ramificaciones potenciales de la inclinación de Bankman-Fried por ponerse a sí mismo en el centro del discurso sobre la confiabilidad de las criptomonedas. 

“Debido a la naturaleza de lo que hizo Sam y de quién era (ese tipo de niño prodigio que adorna las portadas de las revistas), creo que esto se percibe en gran medida como las acciones de un individuo que tenía intenciones individuales y operaba como un individuo, a diferencia de las acciones de una industria que se estaba alineando detrás de un tipo”, dijo Sheila Warren, directora ejecutiva del Crypto Council for Innovation (CCI), otro grupo de cabildeo de criptografía. Descifrar. “Creo que la gente en Washington entiende eso”.

FTX US, que Bankman-Fried, hasta la semana pasada, continuó manteniendo como una entidad estadounidense completamente distinta, renunció al Consejo el jueves, poco antes de declararse en bancarrota junto con otras 134 compañías bajo el paraguas de FTX.

Sin embargo, algunos políticos ya han esgrimido la noticia de la desaparición de FTX como evidencia de las fallas más amplias de las criptomonedas. Senadora Elizabeth Warren (D-MA), dijo el miércoles que el colapso de la compañía “muestra cuánto de la industria parece ser humo y espejos”. El jueves, el presidente de la SEC, Gary Gensler usó una discusión sobre las prácticas "tóxicas" de FTX como una oportunidad para etiquetar a la criptoindustria en general como "significativamente no conforme".

Sheila Warren, la directora ejecutiva de quizás el grupo de cabildeo más destacado de las criptomonedas (entre sus miembros se encuentran Coinbase, Block, Andreesen Horowitz, Paradigm y Gemini) es optimista de que, a pesar de las señales de advertencia, Washington se abstendrá de castigar a otras empresas o sectores de criptomonedas por las acciones de Bankman-Fried. fechorías potenciales. 

“El hecho de que estuviera tan presente casi lo separa de la industria, porque operaba de manera independiente”, dijo Warren. Sin embargo, agregó: "Si esto termina propagando un mayor contagio en el mercado, tal vez las cosas cambien".

Solo desde el jueves, el criptoprestamista BlockFi, rescatado por FTX en junio,detuvo todos los retiros, Cripto.com retiros en pausa de las principales monedas estables USDC y USDT en Solana, y muchos otros intercambios criptográficos, prestamistas y firmas de inversión importantes, incluidos Gemini, Galaxy, Paradigm, MultiCoin Capital y CoinShares, han indicado que tenían exposición a FTX y su token nativo colapsado, FTT.