Los jugadores se regocijan con los precios de GPU de Crypto Winter Tanks

El mercado criptográfico en declive ha provocado que los precios de las tarjetas gráficas en el mercado secundario se desplomen. 

Las GPU vuelven a la tierra

Las tarjetas gráficas son cada vez más asequibles para su propósito previsto.

Las unidades de procesamiento de gráficos (GPU) de gama alta, utilizadas popularmente para extraer criptomonedas de prueba de trabajo como Ethereum, han caído en picado en valor en el mercado secundario durante los últimos seis meses. 

De acuerdo con los datos de listados completos recopilados de eBay, los últimos modelos de la serie RTX 3000 de Nvidia y la serie 6000 de AMD han visto caer sus precios un 50% desde principios de año. En enero, una RTX 3060ti, una de las tarjetas de consumo más eficientes para la extracción de Ethereum, generalmente costaba a los compradores más de $1,000. Ahora, la misma tarjeta se intercambia en eBay por alrededor de $492.

Las ventas secundarias de otras tarjetas muestran tendencias similares. Nvidia RTX 3070s y AMD RX 6800 XTs también han registrado caídas de más del 50% en los últimos meses. Además, las tarjetas más potentes, como los modelos RTX 3080 y 3090, muestran mayores descuentos en comparación con sus contrapartes más eficientes en minería. La RTX 3090, hasta hace poco la tarjeta más poderosa de la serie RTX, ha visto la caída de precio más significativa, vendiéndose anteriormente por hasta $ 2,788 en enero, hasta un promedio de $ 1,106 en la actualidad. 

La mayor caída en los precios de los modelos RTX 3080 y 3090 sugiere que es posible que estas tarjetas se hayan estado vendiendo con una prima adicional no relacionada con su uso en criptominería. Si bien la demanda de los criptomineros ha contribuido al aumento de los precios de las tarjetas gráficas en los últimos dos años, revendedores aprovechar los problemas de suministro de semiconductores causados ​​​​por los bloqueos de COVID-19 también son responsables de que las tarjetas gráficas menos eficientes en minería se negocien a precios exorbitantes. 

Las tarjetas gráficas son un componente esencial en las computadoras personales que convierten el código en imágenes que se pueden mostrar en un monitor. Si bien las GPU de alta gama permiten a los jugadores jugar títulos populares con gran detalle y efectos avanzados, los procesadores que generan estos gráficos de alta calidad también son efectivos para resolver las complejas ecuaciones necesarias para extraer algunas criptomonedas. A medida que el mercado de las criptomonedas alcanzó nuevos máximos a fines de 2020, la demanda de tarjetas gráficas se disparó. En el apogeo de la rentabilidad minera en 2021, las tarjetas compradas al precio minorista de venta principal podrían pagarse después de aproximadamente tres meses de minería Ethereum.

Ahora, la caída de los precios de las criptomonedas y, por lo tanto, la rentabilidad de la minería, ha brindado alivio al mercado de GPU. Ethereum, la segunda criptomoneda más grande detrás de Bitcoin, ha sido consistentemente la moneda más popular para extraer utilizando GPU de nivel de consumidor. Desde principios de año, Ethereum se ha desplomado de más de $3,600 a poco más de $1,000, lo que representa una caída en el valor de más del 70%. 

Ethereum Merge reduce drásticamente la demanda de GPU

Además, Ethereum pronto cambiará de un mecanismo de consenso de prueba de trabajo a uno de prueba de participación en una actualización largamente esperada apodado "la Fusión". Esto pondrá fin al uso de GPU para validar la red, reemplazando los cálculos que consumen mucha energía con un mecanismo de apuestas de monedas más ecológico. Se estima que el cambio al staking reducirá 100 veces la huella de carbono de Ethereum y reducirá las emisiones de monedas en alrededor de un 90 %. 

Dado que se espera que la Fusión ocurra más adelante este año, muchos mineros de Ethereum están ralentizando sus operaciones en preparación. Mientras que algunos mineros tienen planes anunciados para cambiar a otras criptomonedas como Ethereum Classic o usar sus GPU para renderizar videos a pedido después de la fusión, no hay garantía de que estas actividades sean tan rentables como la minería de Ethereum, si es que lo son. Es probable que los mineros de hoy estén preocupados por comprar más tarjetas gráficas con un futuro incierto por delante. 

Un último problema que contribuye a la caída de los precios de las GPU es el aumento del costo de la energía a nivel mundial. del Grupo del Banco Mundial índice de precios de la energía muestra un aumento de precios del 26.3 % entre enero y abril de 2022, que se suma a un aumento del 50 % entre enero de 2020 y diciembre de 2021. Con el aumento de los precios de la energía, más mineros tendrán dificultades para obtener ganancias, especialmente los mineros domésticos más pequeños que pagan tarifas de electricidad doméstica. Es probable que una combinación del aumento de los costos de la energía y la caída en picado de los precios de las criptomonedas haya hecho que para muchos aficionados no sea económico continuar con la minería. A medida que los que deciden desconectar sus equipos venden sus tarjetas para recuperar los costos, empujando a la disminución debido al aumento en la oferta. 

Si bien los precios de las GPU han bajado de los precios elevados que los consumidores esperaban en los últimos dos años, podría haber margen para que bajen aún más. La escasez de semiconductores combinada con una demanda excesiva hizo que los fabricantes de GPU aumentaran sus precios minoristas para que cayesen más en línea con las ventas del mercado secundario. Sin embargo, la reciente afluencia de tarjetas usadas en mercados como eBay ha reducido la tasa actual muy por debajo de los precios minoristas de venta principal. Si fabricantes como Nvidia y AMD quieren seguir vendiendo nuevas unidades, se enfrentan a ajustar sus precios para compensar la oferta del mercado secundario. Esta no es la primera vez que los fabricantes se ven afectados: en 2019, Nvidia reportaron las ventas decepcionantes de sus entonces nuevas tarjetas de la serie 2000, que la empresa atribuyó a las GPU de segunda mano que inundaron el mercado después del auge de la minería durante la corrida alcista de las criptomonedas de 2017. 

Con Ethereum alejándose de la minería de prueba de trabajo y los precios de las criptomonedas instalándose en un mercado bajista, los precios de las tarjetas gráficas finalmente están volviendo a la normalidad. Aún así, si otra moneda de prueba de trabajo despega en el futuro, las GPU podrían volver a convertirse en un producto de moda. 

Divulgación: en el momento de escribir este artículo, el autor poseía ETH y varias otras criptomonedas.