Olvídese de las criptomonedas, el ron Seltzer es la nueva comidilla de la ciudad en Miami

Ricardo Sucre no es fanático de la cerveza. Es un coctelero, y más específicamente un Ron tipo de coctel de chico. Durante los períodos de confinamiento de la pandemia, como muchos de nosotros, comenzó a recurrir al formato listo para beber para escapar mientras muchos de sus bares locales favoritos en Miami permanecían cerrados. El único problema era que la mayoría de estos RTD estaban hechos con vodka, tequila o incluso maltas saborizadas. Parecía que no podía encontrar su espíritu preferido de elección, por lo que decidió tomar el asunto en sus propias manos.

En asociación con sus amigos Gustavo Darquea y Gabriel González, el trío lanzó Casalu, un ron seltzer enlatado con una vibra distintivamente sudamericana, reflejo de la herencia venezolana de Sucre. La bebida debutó en Miami este abril con una oferta insignia que combina ron oscuro con agua de soda y jugo de limón. Las latas del líquido ABV al 5.9% ya son omnipresentes en su mercado local y están encontrando seguidores rápidamente entre una audiencia nacional a medida que se distribuyen en los EE. UU.

Para tener una mejor idea del ron seltzer y por qué la moda RTD continúa aumentando, me senté con los fundadores de Casalú. Lea su visión en la entrevista a continuación.

¿Qué diferencia a Casalú de otros RTD?

Gustavo Dárquea: RTD es una categoría amplia, pero nos gusta centrarnos en el mundo del agua mineral fuerte. Creemos que una combinación de elementos son diferentes. Casalú se hace como una bebida que haríamos nosotros mismos en casa. No lo vemos como un cóctel artesanal en lata. Al contrario, es la sencillez de Casalú lo que lo hace tan accesible. Nuestro ron es en realidad un ron añejo oscuro de 2 años, que nos recuerda los buenos rones que tenemos en casa. Aunque nuestra bebida es algo nuevo, se siente como algo que hemos tenido desde siempre. Ese sentimiento no se puede replicar, nuestra bebida es simplemente auténtica y no sirve como reemplazo del cóctel artesanal que le gustaría obtener en el bar. Lo que muchos RTD pretenden ser.

¿Por qué lanzar primero en Miami?

ricardo sucre Culturalmente, la capital latina del mundo. Si Florida fuera un país, sería el sexto mayor consumidor de ron del mundo. La forma más fácil de explicarlo es la siguiente: entro a cualquier tienda y hablo con el encargado de un nuevo producto y le digo que estoy haciendo un refresco para el consumidor latino. En Miami tienen que escuchar. En Nueva York o Los Ángeles, pueden darse el lujo de decir '¿y qué?' Así que hay un poco menos de explicación que hacer en nuestro primer mercado.

¿Por qué ron?

RS: Parece extraño de afuera hacia adentro, especialmente en el espacio de agua mineral fuerte, que prácticamente no hay marcas basadas en licores oscuros. Para nosotros era la opción más obvia. Hay varios tipos de ron, pero para nosotros el ron añejo es simplemente lo que bebemos. La historia de fondo es que todos fuimos a NC State para la escuela, todos crecimos en diferentes lugares de América Latina pero terminamos en Raleigh para la universidad. Nuestro equipo de NC State era un grupo de latinos de todas partes: Perú, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Ecuador, Venezuela, etc. Y aunque todos teníamos diferentes tradiciones, todos nos unimos por nuestra forma de compartir y la bebida de elección: Ron. La idea de la bebida detrás de Casalú nació durante el verano de 2020. Sin embargo, el pilar de nuestra marca comenzó a gestarse hace mucho tiempo, cuando todos estábamos en la universidad compartiendo nuestra cultura y nos dimos cuenta de que esta bebida era un rasgo compartido por todos.

¿Cómo fue el proceso de desarrollo del concepto de marca líquida? ¿Alguna historia divertida que puedas compartir?

GD: El líquido comenzó después de que Ricardo decidiera hacer su propio agua con gas y comprara un refresco en Target y mirara algunos videos de Youtube sobre cómo hacer agua con gas. Debido a que el líquido era tan simple y solo requería 4 ingredientes, el proceso se trataba más de equilibrar los sabores como lo haría un chef, que intentar algo loco. Con el tiempo, los comentarios de los amigos perfeccionaron ese equilibrio. Tenía un componente de arte y ciencia. Como lo hizo Ricardo, en su cocina, sabíamos exactamente lo que queríamos. Sin embargo, necesitábamos una fórmula industrial que estandarizara los perfiles de sabor de Casalú al ingresar a la producción a gran escala. Esto agregó algo de complejidad a nuestro proceso de creación de bebidas.

¿Dónde ves esto en los próximos 5 a 10 años?

RS: Creemos que la cultura latina es el próximo gran impulsor de la cultura pop en los Estados Unidos y el mundo. Nuestra visión es ser catalizadores de la cultura latina en el mundo. Decimos que Casalú es más que una bebida, y lo decimos en serio. Invertiremos mucho en la comunidad creativa latina para crear momentos, contenido y experiencias que eleven la cultura latina. Estamos usando Casalú como el conducto perfecto para apoyar todas las cosas que amamos y que consideramos pilares de la creación de cultura: Música, comida, deportes, moda y arte.

GD: ¿Cuándo fue la última vez que siguió una marca de alcohol en las redes sociales? La verdad es que hay algunas marcas increíbles, pero se enfocan solo en su producto. Dentro de un año queremos empujar esos límites. Queremos crear valor para nuestra audiencia al compartir los valores y las historias de la cultura latina a través de nuestro kick *ss rum seltzer. Nuestro objetivo es estar en dos nuevos mercados el próximo año. En tres años, sé el chico nuevo de la cuadra con un impacto cultural significativo en los EE. UU. y América Latina. ¿Diez años? Bueno, deberíamos tener Casalú FC, Casalú Records y tal vez incluso el equipo de Fórmula Uno Casalú. ¡Todo se trata de la cultura!