El criptoprestamista BlockFi quiebra tras las consecuencias de FTX

(Bloomberg) — BlockFi Inc. se declaró en bancarrota, la última criptoempresa en colapsar a raíz de la rápida caída de la criptobolsa FTX.

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BlockFi dijo en un comunicado el lunes que utilizará el proceso del Capítulo 11 para "centrarse en recuperar todas las obligaciones que sus contrapartes le deben a BlockFi, incluidas FTX y las entidades corporativas asociadas", y agregó que es probable que las recuperaciones se retrasen por la propia quiebra de FTX. La bancarrota del Capítulo 11 permite que una empresa continúe operando mientras elabora un plan para pagar a los acreedores.

La petición, presentada en Nueva Jersey, enumera los activos y pasivos de BlockFi entre $ 1 mil millones y $ 10 mil millones cada uno. La compañía dijo en el comunicado que tenía alrededor de $ 257 millones en efectivo disponible y está comenzando un "plan interno para reducir considerablemente los gastos, incluidos los costos laborales".

Citando "una falta de claridad" sobre el estado de la quiebra de FTX y Alameda Research, la compañía con sede en Jersey City, Nueva Jersey, detuvo anteriormente los retiros y dijo que estaba explorando "todas las opciones" con asesores externos.

Luego de las investigaciones sobre FTX por parte de la Comisión de Bolsa de Valores de EE. UU. y la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos sobre el posible uso indebido de los fondos de los clientes, no quedó claro para BlockFi dónde se financiaba una línea de crédito de FTX US y garantías sobre préstamos a Alameda, que incluían acciones de Robinhood Markets Inc. , provino, informó Bloomberg News a principios de este mes. BlockFi también había estado en el proceso de transferir sus activos a FTX para su custodia, pero la mayoría de los activos no se habían movido antes del colapso de FTX.

FTX US figura en la petición de la empresa como uno de sus principales acreedores no garantizados, con un préstamo de 275 millones de dólares.

Al mayor acreedor no garantizado de la empresa, Ankura Trust Company, se le deben unos 729 millones de dólares, según la petición. Ankura actúa como fideicomisario de las cuentas criptográficas que devengan intereses de BlockFi, según su sitio web.

BlockFi fue fundada en 2017 por Zac Prince y Flori Marquez y en sus inicios contó con el respaldo de influyentes inversores de Wall Street como Mike Novogratz y, más tarde, Valar Ventures, un fondo de riesgo respaldado por Peter Thiel, así como Winklevoss Capital, entre otros. Hizo olas en 2019 cuando comenzó a proporcionar cuentas que devengan intereses con rendimientos pagados en Bitcoin y Ether, y su programa atrajo millones de dólares en depósitos de inmediato.

La empresa creció durante los años de la pandemia y tenía oficinas en Nueva York, Nueva Jersey, Singapur, Polonia y Argentina, según su sitio web. El cofundador Prince en una entrevista de marzo de 2021 con Bloomberg dijo que BlockFi estaba utilizando las ganancias de una ronda de financiación de $350 millones para expandirse a nuevos mercados y financiar nuevos productos. Bain Capital Ventures y Tiger Global estuvieron entre los inversionistas en esa ronda.

Con un valor original de $ 3 mil millones en marzo de 2021, BlockFi buscó recaudar dinero con una valoración reducida de alrededor de $ 1 mil millones en junio. La firma también enfrentó el escrutinio de los reguladores financieros sobre sus cuentas que devengan intereses y acordó pagar $100 millones en multas a la SEC y varios estados de EE. UU. en febrero. La SEC figura en la declaración de quiebra como el cuarto acreedor más grande de BlockFi, con $ 30 millones adeudados a la agencia.

BlockFi trabajó con FTX US después de recibir un golpe de $ 80 millones por la deuda incobrable del fondo de cobertura de criptomonedas Three Arrows Capital, que implosionó después de la eliminación de la moneda estable TerraUSD en mayo.

La empresa tuvo una exposición significativa al imperio de empresas fundadas por el ex director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried. La empresa recibió una línea de crédito de $400 millones de FTX US en un acuerdo que también le dio a la empresa la opción de adquirir BlockFi a través de un rescate orquestado por Bankman-Fried durante el verano. BlockFi también tenía préstamos garantizados a Alameda Research, la empresa comercial cofundada por Bankman-Fried.

La compañía es la última empresa de criptomonedas que busca la bancarrota en medio de una caída prolongada en los precios de los activos digitales. Lenders Celsius Network LLC y Voyager Digital Holdings Inc. también solicitaron protección judicial este año.

El caso es BlockFi Inc., 22-19361, Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito de Nueva Jersey (Trenton).

–Con la asistencia de Jeremy Hill y Vildana Hajric.

(Agrega la historia del enredo de la empresa con FTX a partir del quinto párrafo).