¿Blockchain anuncia el amanecer de una nueva era para los juegos?

No hace mucho tiempo, las industrias de los videojuegos y las criptomonedas habrían llamado la atención de cualquiera como compañeros de cama curiosos. Mientras que el primero se centró en el entretenimiento, el segundo buscó crear una forma de dinero digital para rivalizar con el fiat. ¿Dónde podrían posiblemente converger los sectores? 

A pesar de su enorme éxito en ese momento, CryptoKitties, el primer lanzamiento popular que utilizó la tecnología blockchain a fines de 2017, no precipitó una afluencia inmediata de desarrolladores y creativos de juegos. En parte, esto fue el resultado de la prensa negativa en torno a la congestión que causó el juego en la red Ethereum sobrecargada, que en ese momento no disfrutó del respiro que brinda el número ahora creciente de soluciones de escalado de capa 2.

La evolución posterior de los juegos basados ​​en blockchain, con sus siglas esotéricas y combinadas como P2E y GameFi, se debió más a las dApps DeFi y tokens no fungibles que atrajeron una gran cantidad de interés e inversión durante la carrera alcista que comenzó en 2020.

Una fiebre del oro de los juegos

Hoy en día, los juegos criptográficos están generando miles de millones de dólares a partir de transacciones que involucran bienes digitales únicos tokenizados como NFT, una economía próspera que ha obligado a algunos jugadores a dejar sus trabajos y ganarse la vida explorando metaversos e intercambiando coleccionables. Como dice el refrán, qué tiempo para estar vivo.

Si bien CryptoKitties fue el primer lanzamiento que estableció un terreno común entre los juegos y la cadena de bloques, los títulos posteriores dieron lugar a jugar para ganar, un modelo progresivo que buscaba revisar el cansado formato de pago por juego. Play-to-earn tiene como objetivo preservar las características que aman los jugadores, gráficos ricos, una narrativa convincente, un juego sólido, al tiempo que integra nuevos modelos comerciales más típicamente asociados con apuestas, comercio, préstamos e incluso torneos de DeFi que ofrecen pagos a los mejores.

Splinterlands es un proyecto que ayudó a sentar las bases de la revolución P2E. Splinterlands, un juego de cartas coleccionables basado en la cadena de bloques de Hive, construyó una base de usuarios considerable en gran parte a través del boca a boca. Cuenta con más de 800,000 XNUMX usuarios registrados que compiten e intercambian NFT, y los productos básicos también se pueden adquirir utilizando la moneda nativa Dark Energy Crystals (DEC) del juego.

“Una vez que los jugadores experimentan la propiedad de activos, dicen textualmente: 'Nunca volveré a comprar juegos gratuitos'. ¿Por qué gastaría $ 500 en un juego si pudiera comprar $ 500 en activos en un juego, ganar con ellos, construir una comunidad y vender por más más tarde cuando haya terminado de jugar? dice el CEO y cofundador de Splinterlands, Jesse 'Aggroed' Reich, "Crypto se va a comer el mundo, y los juegos marcarán el camino".

Splinterlands acaba de tener un éxito masivo con su último paquete de cartas Chaos Legion, vendiendo más en la primera noche que en 2018, 2019 y 2020 combinados. En 2022, el enfoque del equipo estará en su nuevo software de nodo de validación que permite a los usuarios rastrear y verificar de forma independiente las transacciones que involucran SPS, el token de gobierno de Splinterlands. Al igual que muchas empresas P2E, el proyecto está dispuesto a poner más poder en manos de los miembros de la comunidad que podrán presentar y votar propuestas que afectan el ecosistema en general.

Si los primeros pioneros de P2E como Splinterlands y Axie Infinity demostraron que los juegos y las criptomonedas eran, de hecho, buenos compañeros de cama. Los proyectos posteriores se han propuesto expandir el reino para acomodar sus propias curiosidades digitales y mercados integrados. Algunos han estado operando en las sombras durante años. El estudio de juegos EverdreamSoft, por ejemplo, dice que ha sido "pionero en la integración y el uso de herramientas de cadena de bloques en el dominio de los juegos y los coleccionables digitales" desde 2014, cuando un inversor con visión de futuro podía comprar un bitcoin por menos de $400. 

"Pensé que jugar para ganar tendría un crecimiento más temprano pero más lento y un crecimiento más lento pero constante es más saludable, en mi opinión, que los lanzamientos lunares exponenciales", dice el CEO Shaban Shaame, "En 2021, experimentamos una especulación excesiva en NFT y P2E . Las personas se sentirán decepcionadas en algún momento y perderán interés, pero el mercado continuará madurando y las personas que sean inteligentes al respecto experimentarán grandes beneficios. 

“La trayectoria es muy similar a la burbuja de la ICO en 2017. Después de la caída de 2018, nadie en los principales medios de comunicación habló sobre las criptomonedas durante un tiempo, pero el mercado siguió creciendo y el valor creció con el tiempo. La pandemia aceleró el interés por estos modelos, pero su adopción es inevitable”.

El proyecto más conocido de EverdreamSoft es Spells of Genesis, que hizo historia como el primer juego móvil basado en blockchain cuando se lanzó en abril de 2017, siete meses antes que CryptoKitties. Al igual que Splinterlands, este juego de cartas coleccionables multicadena obliga a los usuarios a coleccionar y combinar cartas para hacer la mano más fuerte posible. Luego, las tarjetas se usan para luchar contra los oponentes, con una moneda en el juego (gemas) que permite a los usuarios adquirir NFT más raros y aumentar la resistencia. 

La USP de Spells of Genesis es la blockchainización, una función que permite a los usuarios transformar sus tarjetas en activos de blockchain independientes que se pueden intercambiar fuera del juego. Por supuesto, la mayoría de los juegos modernos tokenizan todos los activos para el libre comercio desde el primer momento.

Los SDK están cambiando el panorama

Crear un juego basado en blockchain es, como era de esperar, un esfuerzo técnicamente desafiante. Los kits de desarrollo de software (SDK) prometen simplificar el proceso, proporcionando un paquete de herramientas listas para usar que permiten a los desarrolladores conectar sus aplicaciones con el ecosistema Web3.

Stratis es quizás el proveedor más conocido de SDK, y a través de estos kits de herramientas, la plataforma reduce las barreras de entrada al facilitar a los desarrolladores la creación de dApps de juegos escalables en lenguajes de programación que entienden como C ++ para la codificación en el caso del motor de juegos Unreal. C# para la Unidad. Ambos motores son de uso completamente gratuito, aunque los costos se acumulan cuando los proyectos logran el éxito. Unreal, por ejemplo, es gratis hasta que un juego alcanza $1,000,000 de ingresos brutos, después de lo cual cobra una tarifa de regalías del 5 por ciento en todas las transacciones dentro del juego y Unity ofrece varios planes pagos cuando un juego cruza la marca de $100,000. 

Varios desarrolladores y estudios han utilizado Unity y Unreal SDK como complemento de Stratis, valiéndose de herramientas amigables para los artistas para cumplir con su visión creativa y monetizar proyectos a través de la tokenización de los productos del juego. Un próximo proyecto que surgió de la trifecta Stratis/Unity/Unreal es Dawn of Ships, un juego de rol P2E en el que los jugadores capitanean su propio barco y ganan fichas a través de batallas y exploraciones piratas.

El CEO de Stratis, Chris Trew, es comprensiblemente optimista sobre la imagen macro de los juegos de blockchain y afirma: “Aunque los jugadores no suelen tener mucha experiencia en la propiedad de sus activos digitales, este año traerá algunos estudios de casos positivos de los desarrolladores de juegos AAA. Creemos que a muchos jugadores dedicados se les lanzarán activos NFT como recompensa por su lealtad, y es probable que esta estrategia fomente la aceptación y la familiaridad, con un sentimiento positivo como resultado". 

Stratis realizó recientemente una encuesta a 197 desarrolladores de juegos en los EE. UU. y el Reino Unido, y el 72 por ciento de los encuestados dijo que podría verse adoptando tecnologías NFT o blockchain en el futuro y el 56 por ciento planea hacerlo en los próximos 12 meses.

Unreal y Unity no son los únicos espectáculos en la ciudad cuando se trata de SDK. Xaya, creadores del primer juego de cadena de bloques Huntercoin (2014), utiliza su propio SDK de código abierto, Xaya X, para poner a los desarrolladores al día. Los desarrolladores más familiarizados con Unity y Unreal también pueden aprovechar la tecnología de Xaya para mejorar sus experiencias. 

Uno de los últimos lanzamientos P2E de la plataforma es Soccer Manager Elite, un multijugador que recuerda a Championship Manager. Los jugadores pueden hacer más que elegir el equipo, ya que pueden operar como agentes, dueños de clubes, comerciantes de acciones o especuladores, enfrentando su perspicacia futbolística contra personas de todo el mundo, y debido a que los jugadores y clubes están fraccionados como NFT, abre Soccer Manager Elite. un mundo de posibilidades de ingresos.

Aquellos que disfrutan del fútbol pero no quieren el estrés de tomar las decisiones pueden preferir MonkeyBall, descrito como un cruce entre Final Fantasy y FIFA Street. Desarrollado en Unity, el juego de fútbol arcade 4×4 ofrece una variedad de oportunidades de ganancias, ya sea que elijas jugar, comprar un estadio y “anfitrión” de partidos, o incluso respaldar al equipo ganador.

La organización líder en deportes electrónicos, Team Vitality, se asoció recientemente con la plataforma de cadena de bloques de Tezos para "educar a los fanáticos sobre los beneficios de la cadena de bloques como parte de la experiencia de juego". Espere más vínculos con ligas y colectivos de deportes electrónicos en el futuro.

Moonshots y Metaversos

Metaverso es la palabra de moda que se ha convertido rápidamente en la comidilla de la ciudad, sobre todo desde que Facebook se renombró a sí misma como una "compañía de metaverso" a fines del año pasado. Crypto, Web3 y Metaverse son aparentemente una gran cosa en Google, que acaba de anunciar que está creando un grupo de blockchain bajo la naciente división de Google Labs. Labs alberga proyectos de RV y realidad aumentada, como la cabina de video 3D "Project Starline" y las gafas AR de Google.

Los proyectos de metaverso como Decentraland, The Sandbox y Alien Worlds combinan dimensiones sociales, económicas y creativas, ampliando los límites de jugar para ganar al atender a una amplia muestra representativa de jugadores interesados ​​en diferentes cosas como prestar, comerciar, competir, conversar. , edificio, alquiler. Es Second Life con esteroides, particularmente dado el avance de la tecnología portátil AR/VR.

El éxito de estos mundos virtuales ha hecho que sus tokens nativos lleguen a la luna. MANA de Decentraland, por ejemplo, aumentó más del 4,000 por ciento durante el transcurso de 2021. Mientras tanto, una parcela de tierra virtual en el mundo en línea se vendió por un récord de $ 2.4 millones en noviembre.

A pesar de que la industria del juego blockchain creció un 765 por ciento en 2021, el sector aún es joven. Millones de jugadores millennial y Gen Z aún tienen que probar el juego para ganar, aunque la popularización de las NFT seguirá empujándolos en esa dirección, al igual que la creciente participación de los principales editores de juegos como Ubisoft. La compañía detrás de Assassin's Creed anunció recientemente planes para implementar NFT en sus títulos, comenzando con Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint.

Microsoft acaba de gastar 68.7 millones de dólares en la adquisición de la empresa de videojuegos Activision Blizzard, trayendo títulos como Call of Duty, World of Warcraft y Overwatch. De manera reveladora, la compañía dijo que la compra "aceleraría el crecimiento en el negocio de juegos de Microsoft en dispositivos móviles, PC, consolas y nubes y proporcionaría elementos básicos para el metaverso".

Con "nuevos participantes" en Metaverse con mucho dinero y grandes ambiciones, la vieja guardia de los juegos debería reconocer este cambio de paradigma. Adoptar blockchain y comprender el poder de la gobernanza descentralizada y los modelos de negocios económicos es un buen comienzo. Es seguro decir que la exploración es un tema común en GameFi, y es lógico que si su objetivo es facilitar volúmenes masivos de transacciones, querrá crear horizontes ilimitados repletos de ingeniosos coleccionables.

Por supuesto, si la jugabilidad en sí no es sólida, los jugadores no se quedarán. El desafío para los desarrolladores es diseñar vastos mundos que sean a la vez cautivadores y capitalistas. Los jugadores deben disfrutar completando misiones y participando en batallas, al mismo tiempo que encuentran oportunidades para obtener ganancias.