Las computadoras cuánticas no son una amenaza para Bitcoin: MIT Review

Sankar Das Sarma, un físico de la Universidad de Maryland, recientemente escribió extensamente sobre por qué las capacidades de la computación cuántica están sobrevaloradas en este momento. Específicamente, aclara que la computación cuántica no ha evolucionado ni cerca de la etapa requerida para descifrar la criptografía de clave pública que se usa en las tecnologías populares en la actualidad, como Bitcoin.

Un largo camino por recorrer para la computación cuántica

Como está escrito en un pieza de opinión para Technology Review, Sarma sugiere que 'Quantum Computing' se ha convertido en la segunda palabra de moda más exagerada después de 'Inteligencia artificial'. Sin embargo, a pesar de las inversiones sustanciales en investigación y desarrollo cuántico de importantes instituciones como Alphabet, Amazon y Microsoft, es poco probable que puedan producir algo útil en el corto plazo.

“Existen aplicaciones establecidas para computadoras cuánticas”, afirma Sarma. Por ejemplo, existe una aplicación teórica de la computación cuántica para encontrar los factores primos de grandes números exponencialmente más rápido que los esquemas existentes. Esto, explica, está en el corazón de romper la criptografía basada en RSA ampliamente utilizada para transacciones de correo electrónico y criptomonedas.

Como tal, los gobiernos nacionales de todo el mundo han dedicado gran atención y financiación a la computación cuántica. Sin embargo, lo que se puede conceptualizar en la teoría no siempre se incorpora fácilmente a la práctica.

“Las computadoras cuánticas más avanzadas de la actualidad tienen docenas de qubits físicos decoherentes (o “ruidosos”)”, dijo el profesor. Estos qubits se utilizan principalmente para un proceso llamado "corrección de errores cuánticos", que compensa el hecho de que los estados cuánticos desaparecen rápidamente.

Sin embargo, una computadora que realmente pudiera descifrar RSA requeriría muchos millones o incluso miles de millones de qubits. Solo decenas de miles se usarían para el cálculo real, mientras que el resto se usaría para la corrección de errores.

Si bien Sarma llama a los sistemas qubit hoy en día un "logro científico", aún no pueden resolver un problema "que a nadie le importa".

"Es similar a tratar de hacer los mejores teléfonos inteligentes de hoy usando tubos de vacío de principios de 1900... Lo que falta es el avance de los circuitos integrados y las CPU que conducen a los teléfonos inteligentes".

Criptografía de clave pública de Bitcoin

La mayoría de las criptomonedas hoy en día utilizan claves públicas como "direcciones criptográficas" a las que cualquier parte externa puede enviar sus activos digitales. Sin embargo, para enviar una transacción en esa dirección, se requiere conocer la clave privada de la que se derivó esa clave pública.

Si bien una clave privada puede identificar fácilmente una clave pública con la que es compatible, actualmente es imposible descifrar una clave privada simplemente conociendo la clave pública de alguien.

Sin embargo, no todos tienen cuidado de mantener seguras sus claves privadas. Un hacker logró robar $ 600 millones en fondos de la red Ronin esta semana al asegurar las claves privadas pertenecientes a 5 de 9 nodos de validación en la red.