No hubo fuegos artificiales en la audiencia de minería de Bitcoin de House, pero los proyectos de ley climáticos pendientes podrían concentrarse en las criptomonedas

En una audiencia muy esperada hoy, el Congreso escuchó testimonios sobre la minería de criptomonedas.

A pesar de las críticas permanentes sobre los impactos ambientales y el uso de energía, la audiencia vio muy pocas críticas a la minería.

La perspectiva del legislador

La audiencia tuvo lugar ante el Subcomité de Supervisión del Comité de Energía y Comercio de la Cámara. En realidad, fue la primera audiencia del subcomité desde septiembre, destacando el aumento del perfil de las criptomonedas como un punto focal actual para los formuladores de políticas.

Dado que se espera que Ethereum haga la transición al consenso de prueba de participación este año, la red Bitcoin fue el punto central del debate. Impresionada con la ventaja reportada de PoS en el uso de energía, la presidenta del subcomité, Diana DeGette (D-CO), incluso preguntó: "¿Por qué no se puede mover Bitcoin al método de prueba de participación?"

“No podemos volver a poner en funcionamiento plantas enteras de combustibles fósiles”, dijo el representante Frank Pallone, presidente del Comité de Energía completo, sobre el regreso de las plantas pico que ahora se utilizan para la minería de Bitcoin. "Particularmente a la luz de las tecnologías blockchain más limpias que ya existen".

El uso de energía de Bitcoin es un tema especialmente apremiante, ya que EE. UU. se ha convertido en la principal fuente de tasa de hash de Bitcoin en el mundo durante el año pasado, desde que se informó ampliamente sobre la represión de la minería en China. Esa represión también citó el uso de energía, pero China, en el mismo período, tomó medidas drásticas contra su industria tecnológica nacional, especialmente las plataformas de pago locales.

“Los chinos están más preocupados por el control que por el consumo de energía”, dijo a The Block Morgan Griffith (R-VA), el principal republicano en el subcomité de supervisión. “No han dudado en construir nuevas centrales eléctricas de carbón para ocuparse de cualquier otra industria que deseen. Desde nuestro punto de vista, creo que tenemos que tratar de encontrar formas en las que podamos maximizar el potencial de las criptomonedas y al mismo tiempo minimizar el consumo de energía".

Y, de hecho, incluso el comentario más cáustico de la audiencia de hoy no fue tan lejos como para abogar por una represión explícita.

En lo que respecta a la legislación, el vehículo que probablemente se centre en la criptominería serían los restos de la Ley Build Back Better. La administración de Biden ha admitido efectivamente la derrota de ese proyecto de ley masivo y está buscando dividir sus disposiciones en partes, muchas de las cuales se centrarán en abordar el cambio climático.

Es posible que algunos de ellos incluyan nuevas propuestas para restringir la criptominería o supervisar la combinación energética de las empresas mineras. Pero en este momento, cualquier consenso sobre el enfoque aún no se ha materializado a nivel federal debido a la paralización del Congreso.

La controversia de los testigos

Como anticipó The Block a principios de esta semana, a pesar de un memorando de audiencia bastante estridente, los testigos presentes fueron bastante positivos sobre el papel de la minería PoW. El único que realmente pareció apoyar la idea de abandonarlo fue Ari Juels de Cornell Tech, quien comenzó su testimonio declarando: "Bitcoin no es igual a blockchain".

Por el contrario, Brian Brooks, director ejecutivo de Bitfury, dijo que "la descentralización es de lo que se trata la criptografía, y Bitcoin es el más descentralizado". Es una situación que atribuyó explícitamente a Bitcoin.

Otro testigo, John Belizaire, director ejecutivo de Soluna, abogó por políticas que incentivaran el uso de energía verde entre los mineros de EE. UU. frente a posibles ataques a PoW. Los orígenes de Soluna fueron como una empresa de energías renovables. Ahora instala centros de datos modulares y, especialmente, criptominas para fuentes de energía aisladas.

“Tuvimos muchos de los mismos desafíos que enfrentaron las plantas de energía aquí en los EE. UU. y en todo el mundo, que es que nuestra energía se queda varada”, dijo Belizaire a The Block. “Nos dimos cuenta de que si combinaba la minería y otra informática similar a la minería, esencialmente podría traer una nueva carga que puede traer a la generación en lugar de tener que llevar la generación a la carga”.

Sin embargo, hubo una controversia considerable sobre la lista de testigos. Nic Carter, socio de Castle Island Ventures y una persona que muchos en la industria de las criptomonedas presentaron para testificar, llevó a Twitter para condenar los preparativos de la audiencia, que no incluyeron a ninguna de las empresas mineras que cotizan en bolsa en los EE. UU.

En un correo electrónico a The Block, Carter dijo: “Es un escándalo que Core Sci, Riot, Mara, Greenidge, Stronghold, etc. no hayan sido invitados. El memorando menciona greenidge y stronghold por su nombre. ¿Pero no tienen la oportunidad de defenderse? Es como una audiencia sobre vehículos eléctricos sin invitar a Tesla. No tiene sentido."

Carter escribió además que él sabe “a ciencia cierta que no fueron invitados. Todos estaban dispuestos a participar. Lo mismo para mi."

Un representante de Core Scientific, por su parte, le dijo a The Block: “Core Scientific, y otros, proporcionaron información informativa al personal”, pero no mencionaron ninguna invitación para testificar.

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