En junio de 2021, el gobierno de El Salvador publicó en el boletín oficial legislación que convierte a Bitcoin en una moneda de curso legal en el país. El 7 de septiembre de 2021, esta legislación entró en vigencia, convirtiendo a El Salvador en el primer país del mundo en hacer de Bitcoin una moneda de curso legal formalmente. De acuerdo con la legislación, los residentes de El Salvador pueden usar Bitcoin para pagar impuestos, cancelar deudas, ser aceptado como medio de pago de bienes y servicios y cumplir con cualquier obligación anterior expresada en dólares estadounidenses.
Factores que hicieron que El Salvador hiciera de Bitcoin la moneda de curso legal
Tras la implementación de la legislación, varias instituciones financieras de todo el mundo, encabezadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), se movilizaron para advertir al presidente de El Salvador, Nayib Bukele, sobre las profundas implicaciones financieras de hacer de Bitcoin la moneda de curso legal. Las instituciones financieras advirtieron que Bitcoin podría impulsar la inflación y traer inestabilidad al empobrecido país latinoamericano.
Bitcoin ha perdido más de la mitad de su valor desde septiembre de 2021. Sin embargo, el país ha mantenido la legislación con Bitcoin actualmente aceptado en todas partes para bienes y servicios y el dólar estadounidense. Pero, ¿existen riesgos económicos de la decisión de El Salvador de hacer de Bitcoin la moneda de curso legal? Esta pieza explora este tema a mayor profundidad.
Hay tres razones principales que empujaron a El Salvador a hacer de Bitcoin la moneda de curso legal:
- Bancarizar a los no bancarizados– Solo el 30% de los ciudadanos de El Salvador tienen una cuenta bancaria activa, lo que lo convierte en uno de los países líderes en el mundo con una gran población no bancarizada. En un esfuerzo por disminuir el porcentaje de la población no bancarizada, El Salvador optó por hacer de Bitcoin una moneda de curso legal. Bitcoin se basa en la tecnología blockchain y brindará a la población un acceso más fácil a los servicios financieros.
- Aumentar la eficiencia en las remesas internacionales– En 2020, El Salvador registró $5.9 millones en remesas del exterior, lo que representa más de una quinta parte del PIB de la nación. Las altas remesas significan que una parte sustancial de la población del país depende de las transferencias de dinero del extranjero. Sin embargo, debido al costo de las remesas, la población pierde hasta un 30% del monto total remitido a los intermediarios. Además del alto costo de las remesas, existen varios desafíos para obtener los fondos y el tiempo prolongado que lleva procesar la transacción. Al hacer de Bitcoin la moneda de curso legal, el presidente Bukele buscó reducir las comisiones anuales de remesas en alrededor de $400 y estimular grandes transferencias de fondos en poco tiempo.
- Disminuir la dependencia del dólar estadounidense– El movimiento de El Salvador para hacer de Bitcoin la moneda de curso legal fue para reducir la dependencia del dólar estadounidense. Hacer que Bitcoin sea la moneda de curso legal le permitirá funcionar como un medio de intercambio y convertirlo en una reserva neutral de valor para los ahorros. La dependencia excesiva del dólar estadounidense ha dañado la estabilidad económica de El Salvador en momentos en que la Reserva Federal de los EE. UU. aumenta la oferta circulante de dólares estadounidenses.
Estado del uso de Bitcoin en El Salvador
Actualmente, más de 3 millones de ciudadanos de El Salvador están utilizando activamente Chivo, la billetera Bitcoin de la nación. El recuento representa cerca del 50% de la población total del país. A través de la billetera de Chivo se tramitan en promedio $2 millones diarios en remesas, con un promedio de más de 65 mil transacciones por segundo. Hay un promedio de más de 14 mil transacciones diarias en los cajeros automáticos de Chivo.
El gobierno de El Salvador está promoviendo activamente la adopción de Bitcoin a través de varias iniciativas. Los salvadoreños que descargan Chivo reciben un bono de registro de Bitcoin de $30. El gobierno también estableció un fondo fiduciario de $ 150 millones para facilitar las conversiones de dólares sin problemas. En un esfuerzo por estimular la adopción de Bitcoin, el país ofrece descuentos en combustible si se paga con Chivo y establece 200 cajeros automáticos de Bitcoin en más de 50 ubicaciones.
¿Cómo reaccionaron las instituciones financieras mundiales cuando El Salvador convirtió a Bitcoin en una moneda de curso legal?
Fondo Monetario Internacional (FMI)
El FMI advirtió a El Salvador contra el uso de Bitcoin como moneda nacional y le pidió que abandonara su adopción, citando la estabilidad e integridad financiera, la protección del consumidor y cuestiones macroeconómicas y legales. El FMI afirma que el mayor riesgo radica en la adopción de Bitcoin y sus implicaciones relativas en la estabilidad macroeconómica. El organismo financiero también declaró que el país debería haber presentado pautas claras para regular las formas digitales de dinero y aclaró el papel de los sectores público y privado antes de convertir a Bitcoin en la moneda de curso legal.
El FMI ha pedido continuamente a El Salvador que revierta sus decisiones, enfatizando que sería difícil para el país obtener un préstamo de la institución. Aun así, el presidente Bukele anunció planes para construir una ciudad Bitcoin en la base de un volcán en El Salvador.
Banco Mundial
El Banco Mundial compartió una postura similar con el FMI, incluso negándose a ayudar con la implementación de Bitcoin como moneda de curso legal en el país. La institución financiera señala que no puede respaldar la decisión del país debido a las deficiencias ambientales y de transparencia.
Riesgos económicos de hacer moneda de curso legal de Bitcoin
La adopción de Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador significa que es el medio oficial de intercambio. La adopción plantea implicaciones importantes tanto dentro de El Salvador mismo como de otros gobiernos en todo el mundo. Según la perspectiva global, el mundo está siguiendo de cerca a El Salvador, ya que es el primer país en legalizar Bitcoin. Aquí hay algunos riesgos económicos de hacer que Bitcoin sea la moneda de curso legal.
Inestabilidad financiera
Bitcoin causa inestabilidad financiera considerando que es inmensamente volátil. Además, su volatilidad no está relacionada con la economía. Incluso en economías estables, el uso de Bitcoin como moneda de curso legal puede causar inestabilidad microeconómica debido a la intensa volatilidad que conduce a frecuentes fluctuaciones de precios que podrían dañar la economía. En una economía menos estable como la de El Salvador, usar una moneda de reserva reconocida a nivel mundial, como el dólar o el euro, probablemente sería más atractivo que hacer que Bitcoin sea la moneda de curso legal.
Limitación de la integridad financiera
Bitcoin, al estar descentralizado, puede convertirse en un medio que financie actividades ilícitas, lo que puede dañar la economía. El Salvador abrió las puertas al lavado de dinero al hacer que Bitcoin sea la moneda de curso legal, que está en gran medida vinculada al financiamiento de actividades terroristas y la evasión de impuestos. Esta actividad puede dañar significativamente la economía del país y convertirlo en un terreno fértil para el lavado de dinero.
Riesgos para el Sistema Financiero
El hecho de que Bitcoin sea una moneda de curso legal representa un riesgo para el sistema financiero del país. Para empezar, el banco central del país no puede implementar políticas para regular Bitcoin ya que está descentralizado. Como tal, el banco central no puede llevar a cabo sus mandatos, como fijar las tasas de interés, lo que provoca erosión y dificultad en la política monetaria.
Cuestiones de recaudación de impuestos
Al ser moneda de curso legal, los salvadoreños también pueden pagar impuestos utilizando Bitcoin. Esto plantea un desafío en la recaudación de impuestos, considerando la intensa volatilidad de Bitcoin. Si Bitcoin pierde valor, es posible que el país no cumpla con su objetivo de ingresos, lo que provocará implicaciones financieras en el presupuesto.
Protección del consumidor
La adopción de Bitcoin como moneda de curso legal socava la protección del consumidor, considerando que las empresas y los hogares podrían perder valor fácilmente debido a grandes cambios en el valor debido a la intensa volatilidad. El gobierno no tiene control sobre Bitcoin; por lo tanto, no puede brindar protección al consumidor a sus ciudadanos.
Bitcoin y otras criptomonedas ofrecen varios beneficios para una economía, incluida la banca para los no bancarizados, la provisión de pagos más baratos y rápidos y la mejora de las transacciones transfronterizas. Sin embargo, hacer que Bitcoin sea la moneda de curso legal conlleva varios riesgos económicos relacionados con la integridad financiera, la protección del consumidor y la estabilidad microfinanciera. Las instituciones financieras y el mundo en general están monitoreando de cerca a El Salvador para ver hasta dónde puede llegar con Bitcoin como moneda de curso legal.
Fuente: https://crypto.news/economical-risk-of-el-salvadors-move-to-make-bitcoin-a-legal-tender/