Minería de Bitcoin: los problemas no han terminado

Hace unos días, hubo una fuerte caída en la dificultad de la minería de Bitcoin. 

Esta caída redujo el costo de la minería porque redujo el volumen de cálculos requeridos en promedio para extraer bloques individuales. 

Sin embargo, según lo revelado en el reciente Estado de la Industria Minera por Dylan LeClair y Sam Rule, esto solo puede conducir a un "alivio temporal".

El problema con los costos de minería de Bitcoin

El problema que está afectando al sector de la criptominería, pero también a todas las demás industrias que consumen mucha energía, es el aumento del costo de la energía. 

Debido a varios factores, entre ellos la recuperación pospandemia, las políticas monetarias muy expansivas de los bancos centrales en los últimos años, y especialmente la guerra en Ucrania con las consiguientes sanciones a Rusia, los precios de los combustibles fósiles han subido mucho. 

Desafortunadamente, la minería de Bitcoin todavía usa fuentes fósiles a gran escala y, además, el aumento del costo de la electricidad generada por combustibles fósiles ha generado inevitablemente una mayor presión de compra sobre otras fuentes, lo que ha provocado que los precios de la electricidad aumenten en todos los ámbitos. 

Es probable que este problema continúe durante varios meses más, por lo que es imposible imaginar que los mineros de Bitcoin puedan respirar aliviados por el alto costo de su materia prima en el corto plazo. 

El caso es que si reducen el consumo, para reducir costos, también reducirían sus posibilidades de éxito en la minería de un bloque, ya que la minería es una competencia en la que para cada bloque siempre hay un solo ganador que cobra la totalidad del premio. . 

La reducción del consumo

Para ser justos, se ha producido una reducción del consumo minero, ya que como explican LeClair y Rule a finales de noviembre se produjo una caída del hashrate del 13.1% desde los máximos históricos de principios de mes. 

El hashrate, o potencia de cómputo comprometida con la minería, es una buena prueba de fuego del consumo, porque inevitablemente para la misma eficiencia más hashrate significa más consumo, y viceversa. 

Sin embargo, a partir del 29 de noviembre, el hashrate ha regresado ligeramente, lo que indica que los mineros en este momento no están particularmente interesados ​​en reducir el consumo. 

Por el contrario, con la reducción de dificultad de hace unos días, que en realidad también aumenta la eficiencia además de la rentabilidad, es posible que hayan decidido aumentar el hashrate debido a la ligera reducción de costes. 

Esto significa que la caída en el consumo de minería de Bitcoin ha sido mínima, con el nivel actual de poco menos de 260 Eh/s a nivel mundial promediando solo un 6% menos que a principios de noviembre. Basta recordar que a finales de septiembre, o hace poco más de dos meses, ese nivel era de poco más de 220 Eh/s, y hace un año era de 180 Eh/s. 

Los problemas continúan

A la luz de esto, es demasiado fácil predecir que los problemas que actualmente afectan a la minería de Bitcoin continuarán en los próximos meses. 

La única salida rápida parecería ser un eventual aumento brusco en el valor de BTC, porque la alternativa es cerrar las máquinas menos eficientes y, por lo tanto, menos rentables. 

De hecho, en este momento es posible que haya varias máquinas de minería en todo el mundo que estén operando con pérdidas y se mantengan encendidas solo con la esperanza de que el BTC cobrado pueda venderse en el futuro a un precio más alto que en el presente. . 

Sin embargo, vale la pena mencionar que el protocolo Bitcoin no requiere un hashrate tan alto. Bitcoin puede funcionar bien con niveles mucho más bajos de hashrate, y es solo una elección arbitraria de los mineros individuales comprometer tanto. 

LeClair y Rule informan que en 2016, por ejemplo, hubo varios períodos de caídas de más del 15 % en el hashrate, mientras que este año hasta ahora ha visto solo una significativa, luego de los máximos de principios de noviembre, y fue solo del 13 %. 

Así que no solo es posible que la continuación de valores tan bajos del precio de BTC pueda causar otras reducciones en el hashrate durante 2023 sino que también hay que decir que esto no le causará problemas a Bitcoin, tal como no los causó en 2016. . 

Precio y minería de Bitcoin

El hecho es que todas las ganancias de los mineros de Bitcoin están en BTC. Los mineros solo cobran la recompensa, que ahora mismo es 6.25 BTC por cada bloque individual extraído, y las tarifas pagadas por los remitentes de las transacciones, que también están en BTC. 

Sin embargo, pagan la electricidad en moneda fiduciaria, lo que implica que tienen que vender el BTC extraído a precio de mercado para poder pagar la electricidad. Dado que los recibos en BTC no cambian mucho, debido a que la recompensa es fija durante unos 4 años y el cobro de la tarifa es mucho menor, una disminución en el valor de mercado de Bitcoin genera inevitablemente una disminución en las ganancias reales de los mineros. 

Por supuesto, lo contrario también es cierto, y es posible que los mineros aún mantengan la mayoría de las máquinas encendidas precisamente porque esperan revender el BTC recolectado en el futuro a un precio más alto que en el presente. 

Por tanto, el futuro de los mineros está estrechamente ligado a la tendencia de los precios de Bitcoin, mientras que el futuro del protocolo de Bitcoin es independiente de esta tendencia.