La minería de Bitcoin está en auge a pesar de los vientos en contra del mercado

Bitcoin La minería nunca ha sido más difícil, según los últimos datos.

La dificultad de minería de la red alcanzó un nuevo máximo histórico de 37.59 billones de hashes después de registrar un aumento inusual de más del 10 % el 15 de enero, el salto más alto desde noviembre pasado, la única vez en 2022 en que la dificultad de la minería aumentó en un porcentaje de dos dígitos. 

Además de una alta dificultad de minería, los datos de CoinWarz muestra que la tasa de hash de Bitcoin, mejor entendida como el poder computacional de la red, también ha estado aumentando constantemente durante los últimos tres años, a pesar de caer brevemente después tierra se derrumbó mayo 2021. 

El 6 de enero de 2023, la tasa de hash de Bitcoin alcanzó un máximo de 361.20 EH/s (ExaHashes por segundo).

En conjunto, tanto la tasa de hash como la dificultad de la minería indican una red sólida y en crecimiento. 

Al mismo tiempo, ha habido muchas señales recientes que indican que el sector minero está sufriendo serios obstáculos. 

Compute North, un proveedor de centros de datos para criptomineros y empresas de cadenas de bloques, se declaró en bancarrota del Capítulo 11 septiembre pasado, mientras que el minero de Bitcoin que cotiza en Nasdaq Core Scientific hizo lo mismo justo antes de Navidad. La operación minera Argo logró evitarlo gracias a un acuerdo de fin de año con la multifacética empresa de criptografía Galaxy Digital. 

Varios mineros también han sido deshacerse de sus reservas de Bitcoin para apuntalar sus balances. 

Además de esta agitación, Bitcoin precio de hachís, un término acuñado por la plataforma minera Luxor que mide el potencial de ingresos mineros de Bitcoin, ha bajado un 43% desde su promedio de 2022. Esta recesión, junto con la inflación de los precios de la energía, significa que los márgenes de minería nunca han sido más reducidos para algunos mineros. 

Aún así, la minería de Bitcoin sigue siendo una empresa rentable para otros, y su alcance global solo está creciendo.

Para separar los hechos de FUD, Descifrar habló con algunos de los líderes del sector para tener una idea de por qué sigue funcionando como de costumbre en la industria minera, a pesar de la caída de los precios de Bitcoin y las insolvencias generalizadas.

Dificultad de minería, tasa de hash: una introducción rápida

La red Bitcoin calcula qué tan difícil es minar Bitcoin, o cuánta potencia computacional se requiere para ganarlo, cada 2,016 bloques (aproximadamente cada dos semanas), de acuerdo con la oferta y la demanda de los mineros. 

Cuantos más mineros se despliegan, más competencia hay entre ellos para confirmar un bloque (y ganar la recompensa), lo que finalmente hace que la minería sea más difícil y aumenta su dificultad.

Pero a medida que aumenta la dificultad, los mineros pueden enfrentar ganancias menores si el precio de Bitcoin no aumenta, ya que necesitarán más computación y electricidad para extraer el mismo valor del activo. 

Sin embargo, el aumento de la dificultad también indica una red sólida y en crecimiento, por lo que es imposible tomar la temperatura del sector solo a partir de las métricas de dificultad de minería. 

Sobre la tasa de hash. En términos simples, las plataformas de minería de Bitcoin intentan resolver acertijos cifrados complejos para validar los registros de transacciones, llamados "bloques", que luego se agregan al sistema de contabilidad distribuida inmutable de Bitcoin. Los mineros tienen incentivos para hacer esto a través de recompensas en bloque en forma de Bitcoin.  

Cada intento de descifrar el cifrado genera un código único llamado "hash". El primer minero que transmite el hash válido para su bloque candidato obtiene la recompensa y se agrega a la cadena de bloques. De esta forma, se anima a los mineros a validar sus bloques rápidamente. 

Cuanto mayor sea la tasa de hash, más intentos (o hashes) pueden hacer los mineros de Bitcoin en un segundo para descifrar el código, un claro indicador del rendimiento de la red. 

Según la lecturas de hoy, la red Bitcoin está operando a una asombrosa velocidad de 273.76 EH/s, lo que significa que los mineros están generando casi 273 trillón intentos de descifrado de código cada segundo. 

El estado de los mineros

La economía de la minería tiene una forma de separar el trigo de la paja, dicen los expertos. 

"La respuesta corta es que la mayoría de los mineros sobreapalancados ya se han retirado de la red y solo quedan los mineros de calidad y de bajo costo", dijo Scott Norris, cofundador del minero Bitcoin LSJ Ops. Descifrar. “Han visto muchos de estos mercados bajistas antes y tienen un modelo que los sostuvo a través de él más un bajo costo de energía. Por lo tanto, no estamos viendo la misma cantidad de caída de la red que en el pasado”.

Y si bien las operaciones problemáticas como Argo y Compute North están en los titulares, en realidad aún no han apagado ninguna máquina y todavía están obteniendo ganancias, aunque con márgenes más reducidos.

Marathon Digital Holdings, la segunda empresa minera más grande en el mundo por capitalización de mercado, sigue siendo aumentando sus tenencias de Bitcoin a pesar de la empresa fuerte exposición para calcular el norte. 

Charles Schumacher, vicepresidente de comunicaciones corporativas, dijo: “Obviamente, hemos tenido que superar algunos obstáculos, pero todos nuestros mineros siguen funcionando. el sitio que Compute North utilizado para operar es donde actualmente se encuentran la mayoría de nuestros mineros operativos. Ahora está siendo operado por US Bitcoin Corp y está en un parque eólico en Texas. Hay 68,000 mineros allí”.

“Debido a que subcontratamos, podemos funcionar bastante esbeltos”, dijo, y señaló que la plantilla total de la empresa es “cerca de 30 personas ahora”. También atribuyó la resiliencia de Marathon a "negociar contratos y lo que estamos pagando por la energía, y una gran parte de eso es la eficiencia de nuestra flota [minera]".

Marathon también ha hecho un buen trabajo navegando por los mercados de capital y recaudando dinero en momentos favorables: “No hemos estado en una posición en la que nos hayamos visto obligados a vender Bitcoin. Le hemos señalado a la gente que nuestra intención es probablemente comenzar a vender algunos para cubrir los costos operativos. Queríamos asegurarnos de que nuestra producción aumentara antes de comenzar porque no queremos tener que recurrir a los mercados de valores para pagar los salarios de las personas. Eso debería ser financiado idealmente por el negocio, y luego aprovecharíamos el capital externo para el crecimiento”. 

Marathon también es uno de los muchos mineros que actualmente implementan plataformas que se pagaron por adelantado. Esta es una práctica común, dice Joe Burnett, analista jefe de Blockware.

“Puede llevar años construir una infraestructura minera. Parte de la infraestructura que entró en funcionamiento en 2022 e incluso a principios de 2023 fue financiada con capital recaudado en 2021”, dijo. Descifrar. “Esto se debe a que no se puede obtener energía, construir grandes instalaciones mineras, fabricar, ordenar y enviar plataformas mineras, y enchufarlas muy rápido”.

No es solo la economía minera y los precios bajos los que pueden afectar al sector. La madre naturaleza también jugó recientemente un papel inesperado en la última volatilidad.

Un salto de dificultad de minería de más del 10% como el que se vio la semana pasada es "relativamente muy alto", dijo Colin Harper, jefe de contenido e investigación en Mining Op Luxor. 

Sin embargo, este considerable crecimiento reciente no fue el resultado de un repentino despliegue masivo de hardware. Más bien, se debió a un hechizo de mal tiempo en América del Norte antes de Navidad que condujo a un ajuste negativo que se reflejó en un reajuste repentino al alza. 

“Cuando el frente frío se apoderó de América del Norte, algunos mineros se desconectaron porque el frío causó problemas operativos, mientras que otros redujeron su consumo de energía para suministrar electricidad a la red en respuesta a la escasez de energía”, dijo Harper. 

Sin embargo, cuando terminó el mal tiempo, esos mineros volvieron a estar en línea, elevando la tasa de hash y dando lugar a un gran salto en la dificultad de la minería, dijo Harper.

“La ola de frío desconectó 37 EH/s (alrededor del 14 % de la tasa de hash de Bitcoin antes), lo que provocó una reducción significativa de los tiempos de bloqueo y una caída del 3.59 % en el ajuste de la dificultad de la minería el 2 de enero. Cuando terminó el mal tiempo, 37 EH/ Volvimos a estar en línea”, dijo. “Los tiempos de los bloques se aceleraron, lo que provocó que los bloques se validaran más rápidamente, lo que condujo al ajuste al alza que vimos el 15 de enero”.

'Alguien, en algún lugar' siempre extraerá Bitcoin

Si bien Bitcoin puede estar en un mercado bajista en este momento, la energía no lo está. 

Entre 2021 y 2022, los precios de la electricidad industrial se dispararon 16% desde el año pasado mientras que el precio de Bitcoin se ha reducido casi a la mitad desde esta época el año pasado. 

Entonces, ¿a qué precio tendría que estar Bitcoin para que la minería dejara de ser rentable? Bueno, es complicado.

“En los niveles actuales, un minero que está ejecutando un S19j profesional que produce una tasa de hash de 100 terahashes por segundo es actualmente un punto de equilibrio a $0.096/kWh de costos de energía”, dijo Harper. "Si el precio de Bitcoin se redujera a la mitad desde aquí, ese punto de equilibrio se convertiría en $0.048/kWh".

Básicamente, la única forma de que la minería de Bitcoin ya no sea rentable es si llegara a cero.

“Alguien, en algún lugar, tiene energía lo suficientemente barata como para extraer BTC incluso en las condiciones más bajistas nucleares”, concluyó.

Y con Bitcoin flotando alrededor del Nivel de $23,000, parece que muchos mineros están volviendo al juego.