El autor Ben Mezrich habla con la directora ejecutiva del Boston Globe, Linda Pizzuti Henry, en la fiesta de lanzamiento del libro The Midnight Ride el 28 de febrero de 2022.
Russ Mezikofsky
Entre los autores más vendidos de Hollywood, pocos rivalizan con Ben Mezrich. Los 25 libros que escribió desde 1997 han sido seleccionados para película, con tres de sus títulos centrados en finanzas llegando a la gran pantalla. Su obra de 2009 sobre Facebook, Los multimillonarios accidentales: la fundación de Facebook, una historia de sexo, dinero, genio y traición, se convirtió en La red social, que ganó un Oscar a la mejor película, y su debut casi ficticio Derribando la casa: la historia interna de seis estudiantes del MIT que tomaron Las Vegas por millones, fue la base de 21.
En total, el graduado de Harvard de 53 años ha vendido más de 10 millones de libros, y las películas basadas en sus escritos han recaudado XNUMX millones de dólares.
Es posible que más libros de Mezrich pronto se conviertan en películas: Amblin Entertainment de Stephen Spielberg acaba de comprar el thriller al estilo Código DaVinci de Mezrich, Midnight Run; en octubre, comenzó la producción de una película de Sony sobre el apretón corto de Gamestop basada en el libro de Mezrich de 2021 La red antisocial; de Mezrich Bitcoin
“Estoy en una situación en este momento en la que puedo vender fácilmente cualquier cosa”, dice Mezrich. “Simplemente porque tengo muchas cosas en producción”.
Su último proyecto es un ejemplo clásico de la vida imitando al arte. Mientras trabajaba en un guión al estilo Big Short sobre un comerciante, un artista y un estafador que busca enriquecerse rápidamente usando tokens no fungibles (NFT), Mezrich está tratando de convertirse en el tipo de empresario del que ha hecho una carrera de crónica. Desde enero, vendió 7,000 NFT, generando casi medio millón de dólares en éter al precio actual, y regaló 2,000 más. Cualquier persona con la combinación correcta de tres de esos NFT recibirá un token de guión que le dará derecho a una parte prorrateada de la mitad de las ganancias netas del guión, incluida la venta del guión original y una parte de la venta de entradas.
Usando tecnología construida en asociación con Adam Brotman, el gerente de mucho tiempo del programa de lealtad de 27 millones de miembros de Starbucks, lo que el autor llama en broma la Plataforma Ben Mezrich eventualmente podría hacer mucho más que solo ayudar a los escritores a financiar avances de guiones. Su trabajo es parte de un movimiento editorial que está siendo adoptado por los principales autores y productores de cine que está a punto de convertirse en una forma completamente nueva para que los escritores encuentren a sus audiencias y para que los lectores lean.
“Mi objetivo es que el proyecto NFT de Ben Mezrich se convierta en un lugar donde otros autores van a lanzar proyectos relacionados con libros”, dice Mezrich. “Y el objetivo es que, finalmente, los autores de renombre y los autores nuevos que tal vez no hubieran tenido la oportunidad de hacer algo como esto puedan, en lugar de simplemente tratar de enviar un manuscrito a un editor, tomar la iniciativa. huesos de un manuscrito, muéstrelo a una comunidad de NFT y lance un lanzamiento de NFT a su alrededor. Y si a la gente le gusta, esencialmente estás haciendo que la comunidad financie tu capacidad para escribir un libro que la comunidad posee o compra.
“Realmente no nos veo compitiendo con los editores”, añade. “Tanto como el Kindle de Amazon”.
Nativo de Princeton, Nueva Jersey, Mezrich se graduó summa cum laude con una licenciatura en estudios sociales de la Universidad de Harvard en 1991 y se labró una carrera contando historias en su mayoría reales sobre genios que se enriquecían. Con el ojo de un capitalista de riesgo para las buenas ideas y el oído de un periodista para las buenas historias, se encontró en los lugares correctos en los momentos correctos para enriquecerse una y otra vez, pero nunca lo hizo, dice. Al menos, no más allá de lo que aportó su escritura. “Cuando veo algo que creo que va a cambiar el mundo, mi primer instinto es que quiero escribir sobre eso”, dice Mezrich. “No, 'Quiero ser parte de esto'. ”
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Eso significa que ha tenido tutoriales de primera mano de algunas de las mentes más brillantes de nuestro tiempo sobre lo que hacen mejor. Aprendió sobre redes sociales de Sean Parker y Eduardo Saverin, juegos de azar del maestro de blackjack del MIT Jeff Ma y criptomonedas de los Winklevosses. “Eran mis maestros”, dice Mezrich. Después de enmarcar inicialmente a los remeros olímpicos como bufones tropezando que tuvieron suerte con una idea que se convirtió en Facebook, solo para ser superados por Mark Zuckerberg, Mezrich cambió de opinión cuando se convirtieron en multimillonarios con sus inversiones en bitcoins.
En 2017, desde un café en el mismo edificio de oficinas de Nueva York donde los gemelos estaban construyendo su intercambio de criptomonedas Gemini, le enseñaron a Mezrich cómo Bitcoin se convirtió en la primera tecnología para evitar automáticamente la copia de un objeto digital. “Hay una fascinación en él y una pasión por romper el marco”, dice Cameron Winklevoss, de 41 años, ahora director ejecutivo de Gemini. “Porque eso es lo que él cubre”.
“Como artista, y a veces me considero un artista, como escritor, vemos valor en las obras que creamos”, dice Mezrich. “La idea de que ese valor se puede traducir en algo digital, verdaderamente digital que aún posee, es realmente genial. Y ese fue el primer indicio de ello. Me estaban hablando de eso. Pero no iba a hacer nada al respecto”.
Eso cambió en septiembre de 2021, cuando Adam Brotman envió un mensaje privado a Mezrick en Twitter para felicitarlo por su próxima novela sobre el minorista y el stock de memes Gamestop. Mezrick y Brotman, que convirtieron el programa de fidelización de Starbucks en el gigante que el año pasado generó 4 millones de dólares en ingresos, exploraban de forma independiente las NFT como una forma de crear nuevas comunidades en torno a los creadores y decidieron trabajar juntos. “En muchos sentidos, formamos Forum3 formalmente en torno al proyecto Ben Mezrich”, dice Brotman. Desde entonces, Forum3, con sede en Seattle, firmó con Starbucks como cliente, ayudándolo a construir un programa NFT llamado Odyssey que usa tokens digitales en Polygon.
Aunque Mezrich es mejor conocido por escribir 25 libros, también ha escrito cuatro guiones, incluido un episodio del drama de fondos de cobertura de Showtime. Miles de millones. Para mostrar las diferencias entre las versiones de escritura de guiones tradicionales y habilitadas para NFT, Mezrich dice que el guión de Midnight Run probablemente verá uno de los tres caminos hacia la monetización. Amblin lo convierte en una película y conserva casi todo lo que la película podría hacer. Amblin lo deja caer, y otro estudio importante podría recogerlo en términos similares o un estudio independiente podría tomarlo por menos por adelantado, pero Mezrich podría quedarse con un porcentaje de lo que gana la película a partir del día de estreno. O bien, Mezrich retiene la propiedad, recauda el dinero y hace la película él mismo. Pero eso es muy raro.
Por el contrario, el guión sin nombre sobre NFT que Mezrich está escribiendo actualmente, o quizás sobre la debacle de FTX donde miles de millones de dólares en uno de los intercambios de criptomonedas más grandes se evaporaron de la noche a la mañana, ya generó ventas de $ 460,600 en éter, parte de los cuales van al autor. , ayudándolo a que le paguen antes en el proceso de lo habitual y abriendo la puerta a la financiación por parte de los fans. “Lo que he hecho esencialmente es tomar el guión y dividirlo por la mitad”, dice. “El cincuenta por ciento será adeudado por la comunidad y el 50% será propiedad mía. Y vamos a hacer esto juntos. Así que básicamente están participando en esta obra de arte. Cuando termine el guión, todos ellos esencialmente tendrán acciones en él”.
Unas 3,000 personas compraron el primer NFT por 0.06 eth, o unos 97 dólares al precio actual. Entre ellos, 2,200 acuñaron el segundo NFT gratuito y 1,800 acuñaron el tercero, que también costó 0.06 eth. “En el primer lanzamiento, había características raras que podrían brindarle más guiones compartidos: podría tener hasta tres guiones compartidos. Esas son algunas personas que van a tener una participación mucho más significativa en el guión que otras personas. Y dependiendo de cuántos de estos tríos de NFT recopiles, podrías tener múltiples apuestas”. Sin siquiera haber escrito el guión, y mucho menos venderlo, el proyecto generó casi medio millón de dólares, y un total de 1,800 personas ahora califican para las apuestas de guión. Pero no hay garantías.
“Una película es un giro en la rueda de la vida”, dice Mezrich. "No tienes idea. Podría girar cero un millón de veces, pero nunca se sabe realmente cuál será ese giro en la vida. Todos pueden ir al gran estreno, tenemos una obra de arte que construimos juntos. Y con suerte, hay un gran retorno de ingresos”. Solo el 2% de los NFT se han ofrecido en el mercado secundario, pero han generado un volumen de 631 ether, con un valor de alrededor de $ 1 millón a los precios actuales.
A la luz del último drama en torno a la colapso de FTX, el favorito de la industria, Mezrich desconfía de los estafadores y de los posibles temores de que pueda ser uno. El año pasado, las llamadas estafas de alfombra, donde los creadores prometen beneficios a los fanáticos de los proyectos criptográficos, solo para detener el desarrollo después de las ventas iniciales, resultaron en pérdidas de $ 2.8 mil millones, según el sitio de datos Chainalysis, aunque el líder de investigación de delitos cibernéticos de la empresa, Eric Jardine espera que ese número disminuya este año junto con una caída en el volumen general debido a los temores de un mercado bajista. En marzo, el Departamento de Justicia de EE. cargado dos personas con un tirón de alfombras que les reportó $1 millón en cuestión de horas. Lo que complica aún más los planes de Mezrich para la plataforma son las dudas sobre cuándo un NFT podría considerarse un valor. El creador de la franquicia Bored Ape NFT de 1.1 millones de dólares es según se informa siendo investigado por la SEC, y la comisionada de la agencia Hester Peirce dice el panel debe proporcionar nuevas pautas.
Mezrich ha tomado nota. “Cuando se lanzó nuestro primer proyecto, hubo una aceptación muy clara que no creo que nadie más haya tenido”, dice. “Pero muchas de las leyes no están claras en este momento. Y en el futuro, podríamos ver alguna regulación y las cosas podrían cambiar”.
No es el único escritor destacado que explora las aplicaciones de blockchain. En septiembre pasado, la compañía cinematográfica American Zoetrope de Frances Ford Coppola lanzó Decentralized Pictures, un estudio sin fines de lucro que construyó su propia cadena de bloques, T4L3NT Net, donde los miembros votan sobre las propuestas de películas que pueden financiar. La cadena de bloques, basada en Tezos
Aunque el precio de los tokens de FilmCredits asociados con la cadena de bloques ha caído desde su máximo de 74 centavos en julio a 14 centavos hoy, Roman Coppola, hijo de Francis Ford Coppola y cofundador de Decentralized, dice que el estudio tiene media docena de proyectos en desarrollo, y acaba de recibir la primera de tres subvenciones de $ 100,000 del director Stephen Soderbergh para financiar talento pasado por alto. “Queremos servir a los desatendidos”, dice Coppola. “Y tienes que dar voz a los artistas de cualquier lugar”.
En agosto, el productor Ivan Atkinson, mejor conocido por The Gentlemen de 2019, lanzó One Van Films y está utilizando la cadena de bloques Caduceus para construir una organización autónoma descentralizada (DAO) que brinda a los fanáticos acceso interno a la producción cinematográfica. Marvel 1985 el ilustrador, Tommy Lee Edwards, está trabajando en una serie de cómics llamada Exordium, y en mayo, un grupo de autores, cineastas y tecnólogos revelaron Film.IO, un DAO que permite a los fanáticos votar sobre qué lanzamientos de películas se convierten en películas; está programado para lanzarse este invierno con más de 60 proyectos de cine y televisión aprobados y 8,000 usuarios. “Los fanáticos quieren y deberían poder participar en el proceso de determinar qué se hace”, dice el director ejecutivo de Film.IO, Ian DeWinter. “Porque en algún nivel, realmente se está haciendo para ellos”.
Si bien Mezrich dice que ha estado hablando con "un montón de personas en la industria del cine" en busca de los primeros en adoptar, tokenizar guiones es solo parte de su visión. “Estoy en una excelente posición para vender una película sobre el espacio NFT”, dice. “Pero en general, soy un escritor de libros. Entonces, el futuro que preveo para la plataforma de Ben Mezrich está en los libros, no en las películas”. Específicamente, quiere ver libros publicados como NFT.
La plataforma Forum3 se está diseñando para que las primeras ediciones limitadas puedan publicarse antes de que se publiquen como libros electrónicos y se comercialicen en mercados que se asemejan a los libreros antiguos, solo que con NFT. Incluso la idea de la procedencia del libro se reintroducirá en estos libros electrónicos NFT, donde, por ejemplo, uno podría no solo tener una primera edición rara del libro NFT de Stephen King, sino también las rara primera edición de un libro NFT propiedad de una celebridad, tal vez incluso virtualmente firmada por el autor.
“La primera edición se convierte en algo que se colecciona, que se venera y que a la gente le encanta”, dice Mezrich. “Preveo un momento en que la primera edición será de 100 NFT que se eliminarán con el libro. Y eso es lo que voy a intentar hacer para mi próximo libro de no ficción. Si el libro funciona realmente bien, ese coleccionable se vuelve cada vez más valioso. Así que la comunidad está inspirada para ver que le va bien al libro y también para ver que le va bien a su propia parte del libro”.
“El concepto de qué es un libro”, dice Brotman de Forum3, “en términos de cómo lo lees, cómo lo posees, qué implica esa propiedad, qué tipo de comunidad se forma en torno a eso, cómo puedes interactuar con esa comunidad, cómo podría compartir la propiedad con esa comunidad, todas esas cosas están en nuestra mente como algo en lo que a Ben y Forum3 les gustaría ser pioneros en más avances en el futuro. Esto es fundamental para toda nuestra relación con Ben, y va al corazón de por qué Ben, Forum3 y todos nosotros estamos en la misma página”.
De acuerdo con los términos del acuerdo que Mezrich hizo con los propietarios de NFT, ahora tiene seis meses para completar el guión sin nombre "algo ficticio", basado en empresarios reales de NFT. Su enfoque de la investigación también ha cambiado para el proyecto. En lugar de hacerlo en privado, Mezrich está entrevistando fuentes como el fotógrafo Russ Mezikofsky y el cazador de ovnis Chuck Zukowski en vivo en Twitter Spaces. Solo los propietarios de Mezrich NFT están invitados a mirar. “Mi proceso, lo estoy haciendo en vivo, esencialmente, para mi comunidad”, dice Mezrich.
Mezrich está entrando en un negocio editorial de NFT cada vez más concurrido. En septiembre de 2021, Tally Labs, con sede en Miami, firmó un acuerdo con Creative Artists Agency (CAA), la firma que representa a Tom Cruise, Beyonce y LA Clippers, para manejar su propiedad intelectual insignia, Jenkins the Valet, que es uno de los Bored Ape. Avatares NFT. En diciembre, Tally contrató al novelista Neil Strauss, 10 veces superventas del New York Times, para ser el primer escritor en una nueva plataforma de Tally en publicar un libro, aburrido y peligroso, sobre Jenkins, coescrito por los propietarios de de 6,942 NFT que representan puestos de valet, boletos y llaves de yates que se agotaron en seis minutos. El precio original de estos NFT era de 0.06942 eth cada uno, que era de unos 200 dólares en ese momento, lo que elevaba el total a unos 1.3 millones de dólares.
En lugar de usar grupos focales e investigaciones para encontrar libros que le puedan gustar a una audiencia teórica, Tally permite que cualquier persona con un NFT de Writer's Room vote sobre las propuestas de Strauss sobre las decisiones de construcción del mundo, los rasgos de los personajes y los eventos en sus historias. Los propietarios de NFT también pueden crear sus propios personajes; y licenciarlos para aparecer en la obra a cambio de una porción prorrateada del 50% de las ganancias netas que pudieran obtener del libro. Los especuladores ahora son raros, con solo el 1% de los activos actualmente a la venta. Eso no ha mantenido más de 7,000 ether con un valor de 9.2 millones de dólares al precio de hoy en transacción.
laboratorios de conteo
Mientras que el primer libro NFT de Strauss, Sobrevive a todos los apocalipsis, llegó a las estanterías digitales en diciembre de 2021 con unas decepcionantes 892 copias vendido, aburrido y peligroso, beneficiarse de la plataforma Tally, ha hecho una matanza, de venta 14,800 unidades que generaron $1.8 millones de ingresos. Solo se puede leer en el lector electrónico personalizado de Tally, que activa una serie de características, incluida la posibilidad de descubrir contenido nuevo sobre los otros personajes NFT con licencia para usar en el libro y los llamados huevos de Pascua que los lectores electrónicos tradicionales no encontrarían. t ser capaz de mostrar. En el tercer trimestre de este año, la empresa recibió $200,000 en regalías por reventa, a una tasa promedio del 5%, lo que implica $4 millones en volumen secundario.
Al igual que con otros activos de la cadena de bloques, los libros NFT se pueden quemar (destruir) después de la lectura o apostar (prometido temporalmente por el propietario) a cambio de pagos de intereses. Quemar un libro, un término menos que ideal en este contexto, podría brindarle una imagen de perfil NFT ingeniosa para usar como avatar de redes sociales, mientras que apostar uno puede generar tokens en Tally DAO, otorgando más poder de voto SOBRE el futuro. decisiones editoriales.
En mayo, Tally Labs recaudó $12 millones de Andreessen Horowitz, el guionista Kenya Barris, WndrCo del productor de cine Jeffrey Katzenberg y otros para crear un software narrativo descentralizado que permita a los propietarios de NFT contribuir a la ficción creada por reconocidos novelistas. “En un par de años, nos encantaría que este lector sea como los rieles en los que se consumen otros libros y otro contenido nativo de NFT”, dice el seudónimo cofundador y codirector ejecutivo de Tally See Ape Follow Ape (SAFA) . “Pero aún no es de código abierto. Y eso no está sucediendo en este momento. Pero esa es la tesis cuando construimos tecnologías, cómo podemos, primero, hacerlas reutilizables para nosotros mismos y, segundo, cómo pueden ser infraestructura subyacente para la industria”.
La industria editorial estadounidense el año pasado generado un ingreso récord de $ 29.3 mil millones, según la Asociación de Editores Estadounidenses, un aumento del 12.3% con respecto al año anterior. Aproximadamente un tercio de eso, o $ 9.6 mil millones, provino del comercio minorista en línea, incluidos los libros digitales y físicos. El más reciente reporte por el sitio de autoedición Bowker muestra que en 2018 hubo 1.6 millones de títulos autoeditados, frente a solo 461,438 en 2013.
Desde que contrató a Jenkins the Valet, CAA ha visto una explosión de interés en proyectos similares. En agosto, contrató a su primer director de metaverso para administrar un equipo de metaverso recién creado y ahora está buscando formas de usar NFT para reavivar el interés en los libros físicos, negociando un acuerdo de libros tradicional basado en las cifras de ventas de NFT. Además de usar los libros NFT como una forma para que los escritores autoeditados construyan una audiencia incluso antes de que terminen sus obras, el agente literario de CAA Anthony Mattero lo ve como una forma para que los autores principales obtengan regalías en las ventas secundarias y quizás den escribe una forma de colaborar con sus lectores. “Entras en esta sala de escritores, puedes ser un personaje en el libro y darle forma al aspecto del libro. Siento cosas así. Y esa experiencia de escritura basada en la comunidad podría ser nueva e interesante”.
Lo que todos estos proyectos tienen en común es que se trata de algo más que tokenizar el producto final y venderlo al mejor postor. Como cualquier libro, es probable que todos los volúmenes de NFT se vendan por aproximadamente el mismo precio. Tally usó un subasta holandesa para fijar el precio, luego devolvía la diferencia a los que pagaban más al principio. Lo que es más diferente es lo que sucede antes de que se publique el libro, y lo que sucede después. “Hemos hablado una y otra vez sobre la muerte de los libros y cómo la industria editorial no se mantiene al día”, dice Mezrich. “Y luego, de repente, está ocurriendo esta revolución en la tecnología que espero que los autores, artistas, fotógrafos y todas estas industrias diferentes realmente vean como la forma de escribir esto mal y arreglar lo que sucedió en el pasado”.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/michaeldelcastillo/2022/11/19/bitcoin-billionaires-author-ben-mezrich-takes-on-amazon-self-publishing/