Ucrania redujo los flujos de gas natural ruso a través de su territorio hacia Europa, introduciendo una nueva amenaza para la seguridad energética de un continente que ya compitiendo para romper su dependencia sobre los combustibles fósiles rusos.
La empresa que opera la red de gasoductos de Ucrania detuvo el flujo de gas a través de un importante punto de entrada en el este del país el miércoles, culpando a la interferencia de las tropas rusas con la infraestructura crítica de gas. El cruce fronterizo representa un tercio de las exportaciones de gas ruso a través de Ucrania a Europa y alimenta el 3% del consumo total de gas de la Unión Europea.
Los precios del gas natural en Europa se dispararon antes de retroceder. Un aumento en los flujos de gas ruso a través de una sección separada de gasoducto en territorio controlado por Ucrania cerca de la ciudad de Sumy compensó parcialmente el paro, limitando el aumento de los precios.
Europa ha estado apuntalando sus suministros energéticos antes de un embargo planificado en toda la Unión Europea sobre el petróleo ruso, que se discutirá esta semana. Algunos estados miembros, especialmente Alemania, también se han esforzado por encontrar suministros alternativos de gas en medio de la amenaza de una posible interrupción de las exportaciones por parte de Moscú. A pesar de estos movimientos, Europa sigue dependiendo en gran medida del gas ruso, del que una gota fluye a través de Ucrania. Ese gas había seguido moviéndose desde la invasión del 24 de febrero a pesar del violento conflicto.
Los funcionarios de energía de Ucrania dicen que Rusia parece haber evitado los ataques deliberados a los oleoductos que generan ingresos en La economía golpeada de Rusia, aunque los extensos daños a la red de gas doméstico de Ucrania dejaron a millones de residentes sin combustible. Ucrania, por su parte, gana tarifas de tránsito desde Moscú por transportar gas ruso a clientes en Europa.
El corte del miércoles en el punto de entrada de Sokhranivka en la frontera entre la región de Lugansk de Donbas y Rusia marcó la mayor interrupción hasta la fecha. Se produjo cuando Rusia continuó con su campaña para apoderarse del área de Donbas en el este de Ucrania, que incluye a Lugansk.
Por ahora, fluye suficiente gas a través de Ucrania para que las empresas en Europa importen el combustible que tienen contrato para comprar al gigante estatal ruso Gazprom PJSC, dijeron analistas. “Para obtener una gran reacción del mercado, necesitará ver a un titular de contrato que confirme que no se están realizando las entregas”, dijo James Huckstepp, jefe de análisis de gas de EMEA en S&P Global Commodity Insights.
Si la ruta de Ucrania se cortara por completo, representaría un gran desafío para una economía europea que se ha acostumbrado a funcionar con energía rusa barata.
Moscú ha buscado en las últimas dos décadas eludir a Ucrania, construyendo, con la ayuda de Berlín, el oleoducto Nord Stream bajo el Mar Báltico hasta Alemania. Esa tubería submarina es ahora la ruta principal para el gas ruso en la UE. Otra opción es Yamal, un oleoducto que atraviesa Bielorrusia y Polonia. No obstante, casi un tercio de las exportaciones de gasoductos rusos a la UE todavía pasaban por Ucrania en el último trimestre de 2021. La UE compra alrededor del 40% del gas que quema para calentar hogares, incendiar fábricas y generar electricidad de Rusia.
El paro en Luhansk se suma al nerviosismo entre los comerciantes de energía que estaban nerviosos a fines de abril cuando Moscú detuvo las exportaciones de gas a Polonia y Bulgaria. Gazprom dijo que no había recibido el pago en rublos de los dos países como lo exige un decreto del presidente.
El operador del gasoducto de Ucrania dijo el martes que estaba deteniendo el flujo de gas a través de Sokhranivka porque había perdido el control de Novopskov, una estación compresora de gas cerca de la frontera con Rusia. Las fuerzas rusas habían interferido en la red de gasoductos, incluso desviando gas, de una manera que ponía en peligro la estabilidad del sistema en general, dijo la TSO.
Una portavoz de Gazprom no respondió a una solicitud de comentarios. En un comunicado el martes, un portavoz dijo que los especialistas ucranianos en gas continuaron trabajando en Sokhranivka y Novopskov. Dijo que era imposible que el gas viajara a través del punto de entrada de Sudzha cerca de Sumy, como propuso Ucrania.
El operador de gasoductos de Ucrania dijo que dicha transferencia tuvo lugar en el otoño de 2020 cuando se estaban realizando reparaciones, lo que ilustra la viabilidad de su propuesta.
Los flujos de gas parecieron cambiar el miércoles, dijeron analistas y comerciantes. El combustible se movió en mayores cantidades a través de la parte de Sudzha de la red, aunque no lo suficiente como para compensar los flujos perdidos a través de Luhansk.
La UE está en proceso de prohibir el carbón ruso y está trabajando en un acuerdo que también eliminaría las importaciones de petróleo. El gas natural, sin embargo, no ha sido un objetivo, ya que es el combustible más difícil de conseguir para Europa en otros lugares.
La UE y EE. UU. se han comprometido a expandir las exportaciones de gas natural licuado a Europa hasta 2030. Pero EE. UU. ya está enviando todo lo que puede a Europa, y los funcionarios de la industria dicen que la expansión de los volúmenes requerirá nuevas terminales de exportación multimillonarias. En la propia Europa, la capacidad de importación de GNL que no se utilizó el año pasado podría reemplazar poco menos del 29% del suministro de gas de los gasoductos rusos, según Natasha Fielding, analista de Argus Media.
—Anna Hirtenstein contribuyó a este artículo.
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Fuente: https://www.wsj.com/articles/natural-gas-prices-rise-in-europe-after-ukraine-cuts-flows-11652255011?siteid=yhoof2&yptr=yahoo