Amenazados por Smucker y el cierre de instalaciones, Chubby Snacks acumula $3.25 millones para lanzar un sándwich de mantequilla de maní y mermelada de superalimento en todo el país

Chubby Snacks, el fabricante de sándwiches de mermelada y mantequilla de maní con superalimentos en forma de nube que está vinculado a la idea de "cortar cortezas, no esquinas", ha recaudado $ 3.25 millones en capital de una lista de fundadores e instituciones de CPG para prepararse para su próximo lanzamiento. a escala nacional.

Estos inversores incluyen al cofundador de MVMT, Jake Kassan; fundador de The Angel Group Adam Spriggs; Patrick Schwarzenegger, cofundador de una empresa de nutrición centrada en la salud del cerebro extensión MOSH; Jeff Weisberg, director general de Ventas y Marketing de JW; así como el Capital 444 de la familia D'Amelio; y Villam Ventures, la oficina familiar del cofundador de RXBar, Jared Smith.

El producto, que fue creado por los ex especialistas en marketing digital Dillon Ceglio, Brett Perrotta, junto con el ex ejecutivo de Nike John O'Brien, ha experimentado varias iteraciones desde su debut en 2020. Al optimizar su proceso de fabricación recientemente a través de la automatización completa que ayudará significativamente a la empresa. mejorar sus márgenes y eficiencia, Chubby Snacks cree que está bien posicionado para competir contra los titulares de los minoristas tradicionales.

“Nuestro objetivo es seguir apoyándonos en lo que realmente se nos da bien: fabricar y vender PB&J sin corteza”, me dijo recientemente Ceglio en una entrevista exclusiva. “Nuestra primera asociación a nivel nacional se acerca rápidamente, por lo que todas las manos a la obra para garantizar que nuestras capacidades de automatización y producción se alineen para un lanzamiento exitoso.

“Creemos que el valor de la marca Chubby Snacks brinda una gran cantidad de oportunidades para lanzar nuevos productos emocionantes que aumentarán nuestro espacio dentro de los congelados y en los diferentes pasillos de la tienda de comestibles”.

Aunque la compañía no reveló su nuevo socio minorista nacional, sus refrigerios refrigerados que están disponibles en mantequilla de maní, almendra y girasol con sabores de mermelada de uva y fresa ya se venden en múltiples tiendas naturales y especializadas, incluidas Foxtrot, Central Market, Whole Foods y Gelson's Markets.

De la amenaza de infracción de marca registrada a los 'Einsteins de la fabricación de PB&J'

Chubby Snacks inició una marca nativa digital. Cuando Ceglio y Perrotta estaban construyendo su agencia de marketing de desempeño Street Logic Media, la pareja notó que comenzaba a aparecer una gran cantidad de marcas que recreaban bocadillos nostálgicos con sabores e ingredientes elevados, lo que finalmente los llevó a identificar el sándwich de mantequilla de maní y mermelada como una oportunidad para la disrupción. .

“Seguimos recurriendo a los Incrustables de Smucker. A nuestros ojos, eran un gigante dormido”, explicó el dúo, ya que la marca que tiene más del 85% de penetración en los hogares ha experimentado una tasa de crecimiento constante de dos dígitos en las ventas anuales durante la última década. Pero la falta de presencia en línea de Uncrustables y su ausencia de los canales naturales y regionales le dan a Chubby Snacks una oportunidad de espacio en blanco para llegar a los consumidores.

“Nuestro enfoque está en la familia”, señaló Ceglio, “Dado que la lonchera de los niños es la puerta de entrada a los hábitos alimenticios del hogar, nos dirigimos a las mamás que compran conscientes de su salud. Son quienes toman las decisiones y tienen una de las voces más poderosas cuando se trata del boca a boca. A través de encuestas a clientes y mensajes enfocados, también descubrimos que los aficionados al ejercicio, los millennials y los adictos al trabajo están consumiendo nuestros productos”.

Sin embargo, la fabricación de sándwiches de mantequilla de maní y mermelada ha demostrado ser una tarea ardua y compleja, Ceglio recordó cómo los co-empacadores rechazaban constantemente a su equipo para asociarse durante sus primeros días, lo que los obligaba a hacer sus productos a mano en un tamaño de 500 pies cuadrados. planta de pie en Los Ángeles. “Nos tiramos a la parte más profunda de la piscina”, dijo, “y nos manteníamos a flote todo el tiempo que necesitábamos hasta convertirnos en expertos”.

Dentro de los 30 días posteriores al lanzamiento de su prototipo inicial de Chubby Snacks que en ese momento tenía forma de círculo, la compañía recibió una carta de cese y desistimiento de JM Smucker que describía una lista de sus posibles violaciones, específicamente la marca registrada.

“Estábamos en riesgo de ser demandados”, dijo Ceglio. Durante los siguientes siete meses, la empresa incorporó a O'Brien, a quien se le ocurrió la idea de un sándwich en forma de nube, obtuvo una patente y cambió la marca. “Esta fue la primera vez que casi nos quedamos sin fondos y casi cerramos el negocio”.

Continuó siendo un viaje lleno de baches para el trío incluso después de que convencieron a un puñado de co-empacadores de la viabilidad de su negocio. “Comenzamos a referirnos a nosotros mismos como los 'Einsteins de la fabricación de PB&J' porque probamos 100 formas diferentes de hacer estas cosas más rápido con menos gente y sin maquinaria”, dijo Ceglio.

Pero cuando finalmente se presentó en su primera planta de fabricación conjunta en Denver, CO, le dijeron a Ceglio que la instalación se declaró en bancarrota y cerraría el mismo día en que Whole Foods realizó su segunda orden de compra más grande de Chubby Snacks.

“Este fue un gran punto de inflexión para nuestro negocio, y la segunda vez que pensamos que podíamos cerrar”, recordó. “Rápidamente reforzamos nuestras operaciones en Los Ángeles y llamamos a otro coman que estaba interesado. Empacamos nuestros materiales, ingredientes y los enviamos a sus instalaciones con la esperanza de que aceptaran nuestro negocio. En 45 días, volamos de un lado a otro casi todas las semanas para establecer una buena relación con nuestro nuevo socio y ayudar al equipo de producción a familiarizarse con nuestro proceso para producir de la manera más eficiente posible”.

Equipada con una línea de producción totalmente automatizada de Chubby Snacks ensamblada recientemente en la región de Chicago, la compañía podrá maximizar su producción anual de dos millones en 26 a 2022 millones de sándwiches, mientras aumenta los márgenes al 70%, según Ceglio.

Venta minorista ganadora en la economía del creador

En la creciente economía de los creadores, Chubby Snacks planea aprovechar más influenciadores digitales que estén alineados con su valor para adquirir nuevos clientes. Estos esfuerzos ayudarán aún más a sentar una base sólida para la expansión continua de la compañía en el comercio minorista tradicional.

“Dos ejemplos que respaldan este tema provienen de asociaciones estratégicas que establecimos este año: una con Heidi D'Amelio y la otra con Disney”, explicó Ceglio. "Estas dos relaciones se aprovecharon cuando se discutieron los lanzamientos a nivel nacional con grandes tiendas de comestibles".

Si bien el equipo de Chubby se ha centrado únicamente en el canal natural para evitar la competencia directa con Uncrustables, notaron cómo la marca también está atrayendo el interés de una variedad de minoristas que se inclinan por las convenciones, donde los compradores son más sensibles a los precios.

“Perseguimos algunas de estas oportunidades y, a su vez, descubrimos que al sentarnos junto a los Incrustables, nuestras velocidades de ventas son en realidad mayores que cuando no hay competidores en nuestro grupo”, dijo Ceglio. “Aunque este es un tamaño de muestra relativamente pequeño en la actualidad, proporciona información sobre a dónde puede ir nuestra marca a partir de aquí”.

“Es difícil decir cómo será nuestro negocio en los próximos cinco años, pero nuestro enfoque siempre se centrará en ofrecer refrigerios deliciosos y nutritivos”, agregó Ceglio. “Vemos algunas categorías dentro de frozen donde hay espacio para la disrupción. Pero cuando sea el momento adecuado, queremos seguir generando confianza y permiso de nuestros consumidores antes de tomar decisiones para pasar a otros pasillos”.