El ejército ruso parece estar retirándose de Kherson

Un autobús urbano que pasa sin obstáculos por un puesto de control militar en la ciudad de Kherson, ocupada por Rusia, el jueves o antes, es un símbolo sutil pero poderoso.

Más de ocho meses después de que Rusia ampliara su guerra contra Ucrania, y siete meses después de que las fuerzas rusas capturaran Kherson y su puerto estratégico en el Mar Negro, las tropas rusas parecen estar abandonando la ciudad sureña.

La liberación de Kherson, con su población anterior a la guerra de 300,000, podría ocurrir pronto. Las brigadas ucranianas están quizás a una docena de millas de distancia.

Como se capturó en un video que ha circulado por internet, el autobús urbano de Kherson se acerca a un puesto de control del ejército ruso. Parece que el autobús normalmente reduciría la velocidad o se detendría para un control. Pero no hay tropas rusas en el puesto de control, por lo que el autobús sigue su camino y los pasajeros aplauden.

El ejército ucraniano pasó muchas semanas preparando el campo de batalla alrededor de Kherson. Los ucranianos atacaron las líneas de suministro rusas, volaron depósitos y trenes y atacaron puentes a través del ancho río Dnipro que corre justo al sur de Kherson, puentes que los camiones y trenes usan para transportar suministros a Kherson desde Crimea ocupada por Rusia o Rusia propiamente dicha.

Cuando las brigadas ucranianas finalmente atacaron a fines de agosto, las fuerzas rusas se derrumbaron en su mayoría. Los ucranianos liberaron rápidamente cientos de millas cuadradas del Óblast de Kherson y cerraron la ciudad.

Hace semanas fue evidente que el agotado ejército ruso, que había perdido hasta 100,000 hombres muertos y heridos en Ucrania, no podía controlar todo el óblast de Kherson. La principal fuerza rusa se movió hacia sus principales cabezas de puente y desembarcaderos de barcazas y comenzó a redesplegarse en la orilla izquierda del Dniéper.

Por supuesto, un puesto de control vacante en una ciudad que podría tener decenas de ellos no es una prueba definitiva de que los ocupantes de la ciudad están evacuando por completo. Pero hay otros signos. Oficiales de ocupación rusos reubicando su cuartel general. Banderas rusas desapareciendo de las instalaciones de la guarnición. Las fuerzas de ocupación destruyen equipos que no pueden llevar consigo.

Lo más escalofriante es que los rusos están "supervisando la evacuación de la población civil de ciertos asentamientos en la orilla este del río Dnipro". según el Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en Washington, DC. Para los rusos, estos civiles podrían ser muy útiles como escudos humanos en una defensa campal de la orilla izquierda del Dniéper.

Los rusos podrían irse de Kherson sin pelear, pero no hay garantía de que lo hagan. "Soy escéptico [Rusia] abandonará todas las posiciones en ese lado sin ser presionado por la fuerza, pero podría estar equivocado en esto", agregó. explicado Michael Kofman, director de estudios sobre Rusia en el centro de estudios CNA, con sede en Virginia.

Vale la pena señalar que una fuerza de cobertura, supuestamente reforzada por algunos de los 300,000 reclutas, en su mayoría de mediana edad y no aptos, que el Kremlin detuvo en septiembre y octubre, comenzó a excavar en la orilla derecha del Dnipro.

Estas tropas podrían retrasar la liberación de Kherson, ganando tiempo para que la mayor parte del ejército ruso complete su escape a través del Dnipro. Pero la propia fuerza de cobertura podría no sobrevivir. “Tal destacamento debe ser bien entrenado, profesional y preparado para morir por sus compatriotas”, Instituto para el Estudio de la Guerra señaló.

La rapidez y la fuerza con que el ejército ucraniano avanza hacia Kherson podría depender de varios factores. El clima. La logística de Ucrania. Cuanta resistencia pone la retaguardia rusa. Y cuánto riesgo están dispuestos a tolerar los ucranianos, para ellos mismos y para Kherson y su población, mientras liberan la ciudad.