El monopolio de entretenimiento en vivo de Live Nation y Ticketmaster

El Comité Judicial del Senado celebró una audiencia esta semana titulada "Ese es el boleto: promover la competencia y proteger a los consumidores en el entretenimiento en vivo", que se centró en el estado de Live Nation Entertainment y la falta de competencia en los mercados primario y secundario de venta de boletos.

“Solo quiero disipar esta noción de que esto no es un monopolio y luego podemos partir de ahí en busca de soluciones”, dijo la senadora Amy Klobuchar, D-Minn., en la audiencia, que se llevó a cabo el martes.

Live Nation Entertainment está compuesto por Live Nation, un promotor de eventos y operador de locales, y Ticketmaster, un gigante de la venta de entradas. Las dos empresas se fusionaron en 2010 y ahora controlan una cantidad estimada 70% del mercado de boletería y salas de eventos en vivo.

No es ningún secreto que los fanáticos de Taylor Swift estaban indignados en Noviembre 2022 cuando millones acudían a Ticketmaster.com para obtener boletos para ver a la reina del desamor por primera vez desde 2018 y el sitio web colapsó. Las largas filas de espera y las pantallas congeladas provocaron un alboroto entre los fanáticos, que culparon a Ticketmaster por arruinar sus oportunidades de ver a la estrella del pop.

“Como actor líder, tenemos la obligación de hacerlo mejor”, dijo Joe Berchtold, presidente y director financiero de Live Nation Entertainment, en la audiencia del martes.

Esta no es la primera vez que los consumidores piden la ruptura de Ticketmaster y Live Nation. Tampoco es la primera vez que, según los informes, el Departamento de Justicia investiga una supuesta mala conducta de la empresa.

Cuando se aprobó la fusión de Live Nation y Ticketmaster en 2010, fue bajo la condición de un decreto de consentimiento. Entre otras cosas, el propósito de ese acuerdo era prohibir a Live Nation tomar represalias contra un lugar por usar un sistema de venta de boletos que no sea Ticketmaster. Después de una investigación, en 2019 el DOJ realizó su acción de cumplimiento más significativa de un decreto antimonopolio en 20 años cuando alegó que Live Nation Entertainment violó ese decreto. La empresa se instaló con el gobierno.

“El Departamento de Justicia alegó seis problemas en 2019 que llevaron a nuestra decisión con ellos de extender el decreto de consentimiento. No nos pareció que tuviera sentido que se nos viera como defensores de las teorías de las represalias o las amenazas. No es nuestra práctica comercial. Va en contra de nuestro enfoque fundamental en la alineación con los artistas. La idea de que alguna vez pondríamos nuestros intereses por delante de los de ellos. Así que nos sentimos cómodos extendiendo el decreto de consentimiento”, dijo Berchtold durante la audiencia del martes. “Nuestra política es absolutamente no presionar, amenazar o tomar represalias contra los lugares mediante el uso de contenido como parte de la discusión sobre la venta de entradas”, agregó.

En noviembre 2022, The New York Times informó que el DOJ está investigando una vez más a la empresa.

Si bien se puede decir que Live Nation Entertainment tiene el monopolio de la industria, un monopolio en sí mismo no es ilegal en los Estados Unidos. Un monopolio se produce cuando una empresa posee posesión o control exclusivo de una industria.  

“Si convertimos a los monopolios en ilegales sobre la base de la fijación de precios por encima del costo y la generación de ganancias monopólicas para una empresa, la preocupación sería que eso sofocaría potencialmente la toma de riesgos y la actividad empresarial”, dijo Diana Moss, presidenta del Instituto Estadounidense Antimonopolio.

El abuso de una posición de monopolio es otra cuestión. Es ilegal que una empresa establezca o mantenga un monopolio a través de una conducta inapropiada y no permita que otros ingresen al mercado. 

Clyde Lawrence , cantautor de la banda con sede en la ciudad de Nueva York Lawrence, testificó durante la audiencia del martes. La banda interactúa regularmente con Live Nation Entertainment. A menudo es su promotor, operador del lugar y vendedor de boletos. 

“En un mundo donde el promotor y el lugar no están afiliados entre sí, podemos confiar en que el promotor buscará obtener el mejor trato del lugar; sin embargo, en este caso, el promotor y el lugar son parte de la misma entidad corporativa, por lo que las líneas de pedido son esencialmente la negociación de Live Nation para pagarse”, dijo Lawrence.

La banda le dijo a CNBC que si quieren tocar en un lugar de cierto tamaño en una ciudad en particular, a veces no les queda otra opción que usar Live Nation debido a la falta de competencia en algunas regiones. Luego, si quisieran usar otro emisor de boletos que no sea Ticketmaster, dicen que esa no es una opción.

“Ticketmaster ha creado estos contratos exclusivos, una vez que firmas ese contrato, una banda no puede entrar y decir, 'queremos vender nuestras entradas con la plataforma X, Y, Z'”, dijo Jordan Cohen, uno de los integrantes de la banda. ocho miembros.

Incluso tienen una canción. con la letra, "Live Nation es un monopolio". “Debido al control de Live Nation en toda la industria, prácticamente no tenemos influencia en la negociación”, dijo Lawrence.

Si bien la empresa tiene cierta competencia, los expertos dicen que ninguna otra empresa tiene actualmente una oportunidad.

“Realmente no hay nadie que haya podido obtener el tipo de escala que tiene Live Nation. El comparable más cercano es Anschutz Entertainment Group con su propio tipo de plataforma interna de venta de entradas. Pero hicieron una declaración que habla del poder de mercado de Ticketmaster, y es que usaron Ticketmaster para multar a Taylor Swift”, dijo Barton Crockett, director gerente y analista senior de acciones de Rosenblatt Securities.

Es un negocio que mucha gente ha mirado. Han hablado de querer participar, y nadie ha sido capaz de conseguir suficiente cuota de mercado para ser un actor significativo”, añadió.

Live Nation rechazó la solicitud de CNBC para una entrevista o comentario, pero yona declaración en su sitio web decía que va en contra de la política de la compañía amenazar a los lugares si no usan Ticketmaster y que no toma represalias por la pérdida de un acuerdo de emisión de boletos.

No está claro qué sigue para Live Nation Entertainment.

Mira este video para obtener más información sobre cómo la empresa llegó a donde está hoy y lo que podría deparar el futuro.