Los Guardianes de Cleveland, desafiados por jonrones, extrañan al toletero Franmil Reyes

¿Qué pasó con Franmil Reyes?

El bateador eliminado de los Guardianes de Cleveland dejó de hacer aquello por lo que le pagan. A Reyes se le paga para batear jonrones y empujar carreras como bateador de limpieza en una alineación de los Guardianes que ocupa el puesto 29.th de 30 equipos de Grandes Ligas en jonrones.

Los jonrones y carreras impulsadas solían ser una especialidad de Reyes. En 2019 conectó 37 jonrones y en 2021 bateó 30. Este año solo tres Guardianes han bateado dígitos dobles en jonrones, y Reyes no es uno de ellos.

El 2 de agosto, la gerencia de los Guardianes se cansó de esperar y envió al toletero de 26 años y sus nueve jonrones a Triple-A Columbus.

“No fue una conversación divertida”, dijo el manager de los Guardianes, Terry Francona. “No está llegando a las rectas tan bien como en el pasado, y estaba mostrando algo de frustración. Ojalá pueda bajar y encontrar la forma que ha tenido en el pasado”.

El año pasado, el 5 de agosto, Reyes tuvo 20 jonrones y 51 carreras impulsadas. Este año el 5 de agosto: nueve jonrones y 28 carreras impulsadas.

En 56 turnos al bate en sus últimos 16 juegos con Cleveland, antes de ser degradado, Reyes bateó .179, con un jonrón, dos carreras impulsadas, 14 ponches y dos bases por bolas. Su caída prolongada fue doblemente decepcionante para los Guardianes porque Reyes cumple dos roles en la alineación de Cleveland.

Uno es como el clásico bateador de limpieza, el toletero cuyo poder asusta a otros equipos. El otro papel de Reyes es como el gran bate detrás del tercer bate José Ramírez. Vintage Reyes hace que los equipos contrarios lo piensen dos veces antes de lanzar alrededor de Ramírez.

En realidad, la mala racha de Reyes durante toda la temporada hizo poco para proteger a Ramírez de ser lanzado, lo que hace que la temporada estelar de Ramírez sea aún más impresionante. También hace que la caída de Reyes sea aún más frustrante para los funcionarios de los Guardianes.

“Para su crédito, puso mucho trabajo para volver a la normalidad, pero simplemente no ha hecho clic para él”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Indios, Chris Antonetti, de Reyes.

Entre los problemas de Reyes para batear a la derecha ha sido su incapacidad para batear a los lanzadores zurdos. El año pasado, cuando conectó 30 jonrones, Reyes bateó .260 con un porcentaje de embase de .356 y un porcentaje de slugging de .520 frente a los zurdos. Este año, en el momento de su degradación, bateaba .167 con un porcentaje de embase de .203 y un porcentaje de slugging de .242 frente a los zurdos.

Contra todos los lanzadores, la tasa de ponches de Reyes ha pasado del 32% el año pasado al 37.1% este año, mientras que su tasa de bases por bolas se ha desplomado del 9.2% el año pasado al 5.0% este año.

En su mayor parte, los lanzadores le lanzan bolas rompientes y él las persigue constantemente. El año pasado promedió un jonrón cada 14.7 turnos al bate. Este año tiene un promedio de uno cada 29.2 turnos al bate.

“Todavía estamos comprometidos a ayudarlo, pero en este momento tiene que resolverlo en Triple-A”, dijo Antonetti. “Tiene que ponerse en marcha y volver a ser el bateador productivo que es capaz de ser, y encontrar el camino de regreso aquí para ayudarnos. Pero por ahora, otros muchachos tendrán esas oportunidades”.

Los "otros chicos" son todos chicos más jóvenes. En las últimas semanas, Cleveland ha comenzado a rotar a los jóvenes prospectos de los jardines Oscar González, Nolan Jones y Will Benson en la alineación, principalmente en el jardín derecho y como bateador designado.

Tanto González como Jones han tenido algunos buenos momentos. Benson, convocado de Columbus el 1 de agosto, ha iniciado juegos en el jardín derecho y central y, según Francona, se le puede dar algunas miradas en la primera base.

En Columbus, Reyes se ha puesto manos a la obra. En sus primeros siete juegos recortó .333/.367/.593, con .959 OPS.360/.346/.640, con .986. En 30 turnos al bate, conectó dos jonrones, seis carreras impulsadas, seis ponches y dos bases por bolas.

El camino de regreso a Cleveland no es infranqueable para Reyes, siempre y cuando siga mostrando progreso. A los 26 años, todavía se lo considera parte del núcleo de jugadores jóvenes que la oficina central está decidida a construir. Cleveland tiene el roster más joven de las ligas mayores, y la mayoría de las críticas sobre los jugadores jóvenes han sido positivas.

Antonetti y Francona dijeron que una de las razones por las que Cleveland decidió no hacer ningún movimiento en la fecha límite de canjes, a pesar de que en ese momento ocupaba el segundo lugar en la División Central de la Liga Americana, un juego detrás del líder de la división, Minnesota, es que los funcionarios del equipo como el química y el potencial de los jugadores jóvenes que actualmente ocupan la mayor parte del tiempo de juego.

Se esperaba que Reyes estuviera en ese grupo, pero en un equipo de los Guardianes que ha ponchado la menor cantidad de veces en las Grandes Ligas, casi 60 veces menos que cualquier otro equipo de la Liga Americana, los 104 ponches de Reyes, 31 más que cualquier otro bateador de los Guardianes, menos la producción de jonrones requerida, se había vuelto insostenible.

Fuente: https://www.forbes.com/sites/jimingraham/2022/08/05/home-run-challenged-cleveland-guardians-missing-home-run-hitter-franmil-reyes/