Ríos a sus espaldas y brigadas ucranianas acercándose, muchas tropas rusas podrían necesitar aprender a nadar

Los paracaidistas rusos huyen de sus posiciones en un sector crítico del frente en el sur de Ucrania. Mientras que al menos una brigada ucraniana persigue a los rusos, otras formaciones ucranianas están cruzando la probable vía de retirada de los rusos.

Por enésima vez en los ocho meses de guerra más amplia de Rusia contra Ucrania, las fuerzas de Kyiv están en condiciones de rodear a un número significativo de tropas rusas desmoralizadas. Cuando los ucranianos pasado envolvió una fuerza rusa, alrededor de la ciudad oriental de Lyman la semana pasada, posiblemente cientos de separatistas rusos y ucranianos murieron.

Para evitar quedar atrapados, los paracaidistas rusos, parte del 49º Ejército de Armas Combinadas de Rusia, pronto podrían enfrentarse a una elección. Vadear el río Inhulets en el borde occidental del sector o el río Dnipro en el borde sur.

Teniendo en cuenta lo hábil que se ha vuelto el ejército ucraniano para derribar puentes y destruir refugios fluviales, ambas opciones son infelices para los rusos. Es posible que "toda la 49.ª CAA tenga que encontrar una forma... de nadar". bromeó Tom Cooper, autor y experto independiente sobre el ejército ruso.

La contraofensiva del sur de Ucrania lleva meses preparándose. Ya en la primavera, los coheteros, artilleros y saboteadores ucranianos comenzaron a apuntar a puentes, vías férreas, depósitos de suministros y centros de comando en Kherson, un puerto estratégico en el Mar Negro, ocupado por Rusia y sus alrededores. Los profundos ataques a la logística y el mando aislaron y debilitaron a la 49.ª CAA incluso cuando el Kremlin desplazó fuerzas del este al sur en un intento desesperado por reforzar las defensas alrededor de Kherson.

Mientras tanto, las brigadas ucranianas atacaron a través del río Inhulets al noreste de Kherson, asegurando un alojamiento en la margen izquierda en las afueras de la ciudad rusa de Davydiv Brid. Cuatro meses después, a fines de agosto, la contraofensiva del sur de Ucrania comenzó en serio.

Tomó algunas semanas, pero los ucranianos en los últimos días finalmente tomaron impulso en el sur. La 17.ª Brigada de Tanques avanza hacia las afueras de Kherson. La 35.ª Brigada de Infantería de Marina avanza hacia Davydiv Brid. Y la Brigada de Montaña 128 y la Brigada de Infantería 60 están rodando a lo largo del río Dnipro.

Preste especial atención a la 35.ª Brigada de Infantería de Marina y la 128.ª Brigada de Montaña. El 128 está persiguiendo a los rusos al suroeste hacia Kherson mientras que el 35 corta al sureste desde Inhulets hacia Dnipro. Si el 35 llega al Dnipro antes de que los rusos puedan cruzar el eje de avance de la brigada, los rusos quedarán aislados, con los tanques del 128 a sus espaldas.

“Van a terminar con un cerco mucho más grande de lo que pensé originalmente”, comentó Mike Martin, miembro del Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres.

Hay dos salidas para los rusos. Uno: vadear los Inhulets y llegar a la ciudad de Kherson para unirse al resto de la 49.ª CAA. Dos: cruzar el Dnipro en Nova Kakhovka. Lo primero sería un breve respiro, ya que las brigadas ucranianas, incluido el 17º Tanque, ahora están poniendo la ciudad de Kherson al alcance de la artillería. Esto último equivale a abandonar el campo de batalla, por ahora.

Y para ser claros, cualquier salida es peligrosa. Los cruces de ríos son complejos y peligrosos incluso cuando nadie te dispara. Es posible que los rusos tengan que cruzar Inhulets o Dnipro mientras que los ucranianos arrojan artillería y cohetes sobre sus cabezas.

Todavía es posible que el ejército ruso escape del cerco que se forma al este de Kherson. Pero la fuga podría ser sangrienta y debilitaría aún más a la 49.ª CAA.