Austin Hill de Richard Childress Racing florece desde un estado subestimado

Austin Hill está prosperando con Richard Childress Racing. El novato de la Serie Xfinity de Nascar no se considera el favorito para el campeonato, pero en su opinión está bien.

“Siempre sentí que no era favorito y que soy un piloto subestimado”, dijo Hill. "Me encanta. No me molesta ni un poco. La gente no me toma en serio y no creen que pueda hacer el trabajo”.

Hill, de 28 años, siempre ha pasado desapercibido desde que ingresó a la Serie Camping World Truck de Nascar en 2014. Compitió para equipos con fondos insuficientes como Young's Motorsports y otros similares, pero se ganó la reputación de ser un corredor limpio.

Su tenacidad al volante lo llevó a Hattori Racing Enterprises en 2019, donde fue criticado por reemplazar al campeón de 2018, Brett Moffitt. Pero Hill realmente se ganó el viaje, obteniendo seis resultados entre los 10 primeros con Young's Motorsports. Trajo algunos fondos de United Rentals con él, pero no una tonelada.

“United Rentals, hemos trabajado juntos durante muchos años, incluso en los días de Nascar K&N”, dijo Hill. “No estaban [patrocinando] el auto, pero ayudarían aquí y allá. Ha sido una gran compañía para trabajar y excelente para llevarse bien. Que United Rentals me ayude en mi carrera siempre que lo hayan hecho dice mucho. Es difícil encontrar patrocinio y mantener a los patrocinadores, por lo que tener un patrocinador como United Rentals durante tantos años dice mucho”.

Ahora, mientras Hill recorre la pista en el Chevrolet No. 21 para una de las principales organizaciones de Nascar, está viviendo el momento. Tuvo un buen comienzo, ganando la apertura de la temporada en el Daytona International Speedway, casi garantizándose un lugar en los playoffs de la Serie Xfinity.

El esfuerzo de Hill en el auto No. 21 cuenta con el apoyo de United Rentals
URI
, Bennett Transporte y Logística, Global Industrial y Alsco Uniforms. La combinación de patrocinadores ha llevado a Hill a un nuevo éxito, impulsándolo a un nivel y un equipo del que nunca imaginó que sería parte.

“Ganar desde el principio con RCR en Daytona fue grandioso, pero queremos ganar más”, dijo Hill. “Nuestra confianza es muy alta en este momento. Siempre he tenido mucha confianza y trabajo muy duro. Hago un montón de cosas fuera de la pista de carreras que nadie sabe porque no estoy mucho en las redes sociales.

“Dejo que mi trabajo hable por sí mismo en la pista de carreras. Dejo que las llegadas y lo que sucede en la pista muestren mi talento. Han sido fantásticos los últimos tres o cuatro años en HRE, y ahora en Richard Childress Racing. Hemos tenido grandes patrocinadores que nos han permitido llegar a este punto, pero todavía tienes que conducir el coche y correr al frente”.

A medida que Hill se adapta a la Serie Xfinity, comprende el desafío que tiene por delante. La victoria en Daytona al comienzo de la temporada ayuda, pero quiere competir por las victorias cada semana.

A lo largo de las primeras ocho carreras en 2022, tiene cuatro resultados entre los cinco primeros, incluidos un par de segundos puestos. No está mal para alguien que solo hizo 15 aperturas antes de este año.

“Todos en RCR son geniales y nos llevamos muy bien”, dijo. “Parece que nos conocemos desde hace mucho tiempo. Trabajando con Andy Street, mi jefe de equipo, han estado trayendo cosas a la pista que se adaptan a mi estilo de conducción”.

A medida que Hill continúa prosperando con los escépticos, planea aprovechar al máximo esta experiencia. RCR ganó por última vez el campeonato de la Serie Xfinity con Tyler Reddick en 2019, y Hill espera ser el próximo en ganarlo todo para RCR.