Lyman, un centro de suministro en el este de Ucrania, es el último lugar donde un soldado ruso quiere estar en este momento

El río Oskil, que corre de norte a sur desde Rusia hasta el río Donets en el este de Ucrania, es una barrera defensiva natural.

Así que tenía sentido que, cuando una docena de ansiosas brigadas ucranianas atravesaron las frágiles líneas rusas fuera de la ciudad libre de Kharkiv la primera semana de septiembre, los rusos se retiraron 30 millas al este cruzando el río.

Si el ejército ruso no estuviera exhausto después de siete meses de combate contra un enemigo cada vez más inventivo y decidido, y si el Kremlin no hubiera asaltado unidades en el este para reforzar el sur, donde una segunda contraofensiva ucraniana también está en marcha: la línea defensiva de Oskil podría haberse mantenido.

no lo hizo Ahora, un centro de suministro ruso clave está en peligro más al sur: la ciudad de Lyman.

Después de cruzar el Oskil, los ucranianos siguieron empujando. Hoy en día, tienen al menos cinco cabezas de puente en el lado este del río.

Sí, el Kremlin ha anunciado una movilización nacional y está reclutando caóticamente para el servicio militar a 300,000 hombres potenciales. No, estos reclutas no llegarán a tiempo o, dada la absoluta falta de entrenamiento, en cualquier condición—para salvar la posición rusa al este del Oskil.

Y eso tiene enormes implicaciones para el control de Rusia sobre la parte norte del óblast de Luhansk, que desde 2014 ha estado bajo el control de los separatistas prorrusos, y que ahora está sujeto a un "referéndum" falso que pretende hacer que el óblast sea oficialmente parte de Rusia.

Los ucranianos se están moviendo por el este de Ucrania. Tres puntas de su contraofensiva están preparadas para rodear y aislar la guarnición rusa en Lyman, un centro ferroviario clave a través del cual circula gran parte del suministro para el ejército ruso en el este.

Las fuerzas rusas al este de Kharkiv ahora están retrocediendo a un nueva línea defensiva que atraviesa un valle que va desde la ciudad de Svatove en el norte hasta Kremmina en el sur, a 25 millas de distancia. Un valle, rodeado a ambos lados por terreno elevado, no es exactamente una posición fuerte para ningún defensor.

En los últimos días, la fuerza aérea rusa ha aumentado su tasa de incursiones en el este en un intento desesperado por salvar a las asediadas fuerzas terrestres rusas, pero las rígidas defensas aéreas ucranianas han mitigado el impacto de estas operaciones aéreas. los ucranianos derribó cuatro jets rusos el sábado solo.

La pregunta más probable ahora no es sean los ucranianos capturan a Lyman, pero cuando. Fuerzas ucranianas separadas avanzan hacia el norte a través del río Donets desde posiciones al este de Lyman, al norte a través del mismo río desde posiciones al oeste de Lyman y al este a través del Oskil desde posiciones al norte de Lyman.

El gambito del norte podría ser el más catastrófico para los rusos, ya que es un envolvimiento lo suficientemente amplio como para aislar a varios batallones con miles de tropas. O incluso más, tropas si el Kremlin logra introducir refuerzos en la zona.

Mike Martin, miembro del Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres, apuesta por lo segundo. "Lyman parece el viejo cebo y interruptor", dijo. tuiteó. “Conduzca los flancos al norte y al este de Lyman, lo que hace que los rusos refuercen este cruce ferroviario crítico. Luego conduce un movimiento envolvente mucho más grande para atrapar a todos”.