Kurt Busch, teniendo 'una explosión' en 23XI Racing, es la voz veterana de Nascar

Kurt Busch está pasando el mejor momento de su vida en su primer año compitiendo para Michael Jordan y Denny Hamlin en 23XI Racing.

A los 43 años, Busch se ha asentado en el papel de una de las voces veteranas de Nascar, habiendo competido a tiempo completo en la Serie de la Copa desde 2000. El campeón de la serie de 2003 entiende los entresijos del deporte, y habla cuando siente que algo no está bien. No está bien.

Sobre todo, Busch ya no es un corredor impetuoso. En lugar de estar agitado, ahora está sonriendo de oreja a oreja. 23XI, dijo, está en casa.

“Para mí, con todos los equipos en los que he estado, construir esto desde cero y contratar empleados, reunir a un grupo de personas en la etapa inicial ha sido un desafío divertido”, dijo Busch. “Parece un momento apropiado para mi carrera estar en esta posición y dar mis huellas dactilares e información a este auto No. 45. No voy a correr para siempre, así que es divertido empezar desde este punto”.

Busch se unió a 23XI Racing como compañero de equipo de Bubba Wallace, quien capturó la primera victoria de la organización en Talladega Superspeedway en octubre pasado. El número 45 al costado de su Toyota Camry es un tributo a Jordan, quien usó ese número en 1995, cuando salió de su retiro de la NBA.

Hasta el momento, el viaje de Busch de iniciar un nuevo equipo desde cero es un desafío. Pero es uno que le da la bienvenida en esta etapa de su vida. A lo largo de las primeras ocho carreras de la temporada de la Serie de la Copa Nascar, su nuevo equipo tiene dos resultados entre los cinco primeros y cuatro entre los 10 primeros, aunque tuvo una falla temprana en las piezas hace dos semanas en Richmond.

“Cada semana, hay mucho que aprender”, dijo Busch. “Hay tanta diferencia en este momento. Hay que ir al hipódromo con años de experiencia, pero también con la mente abierta. Tienes que ser fluido con todas las cosas cambiantes. Hemos tenido algunas carreras entre los cinco primeros y hemos liderado algunas vueltas. Tenemos que ser más agudos y mejores en todas las categorías. Hasta ahora, diría que es un pulgar hacia arriba. Tenemos que seguir empujando hacia adelante”.

Si Busch puede ganar una carrera este año, su primer año conduciendo un Toyota, podrá decir que ha ganado para todos los fabricantes para los que ha conducido, incluidos Ford, Chevrolet y Dodge. Además, un triunfo extendería su racha ganadora a nueve años seguidos con al menos una victoria.

“Ganar para Toyota, 23XI, Monster Energy, Money Lion, Jumpman, Embrace Home Loans y McDonald's, sería un sueño hecho realidad”, dijo. “Eso es lo que estoy presionando. Marcar a todos los fabricantes sería un elemento único que no mucha gente tiene”.

Busch entiende su rol en 23XI Racing. Ahora, a la madura edad de 43 años, es alguien que ha experimentado muchos altibajos, tanto dentro como fuera de la pista.

Las pruebas y tribulaciones que ha enfrentado lo convierten en un líder perfecto para este equipo de segundo año. Es capaz de guiar al equipo y tenía más sentido para él unirse a 23XI que a cualquier otra organización en este momento de su carrera.

“Eran muchas flechas apuntando en la misma dirección”, dijo Busch. “Toyota me preguntó, como veterano, si estaba disponible para entrar y formar un equipo nuevo.

“A Monster Energy le encantó esta oportunidad de asociarse con Toyota y JGR. La marca y la potencia de 23XI con MJ y Denny parecían encajar bien en todos los sentidos, usando mis 22 años de experiencia para construir el equipo”.

A medida que Busch continúa instalándose en 23XI Racing, está relajado y motivado. La idea de ser líder le sienta bien, y es una de las que lo motiva a la caza de su segundo campeonato de Copa.

“Poner diferentes sombreros y ayudar a los diferentes miembros de la tripulación a desarrollarse, usar un poco de humor autocrítico de vez en cuando para aligerar las cosas y mostrar una ética de trabajo”, dijo Busch. "Llegué temprano. Voy al gimnasio con los chicos y también trabajo con el grupo de marketing. Estoy usando mi experiencia para divertirme”.

La última victoria de Busch llegó en Atlanta en julio pasado. Ahora, está listo para celebrar una vez más.