James Harden intenta dos tiros, no anota en la segunda mitad de la derrota final de la temporada de los Philadelphia 76ers

En febrero, cuando los Philadelphia 76ers adquirieron a James Harden en un intercambio, la franquicia esperaba que el guardia veterano pudiera llevar al equipo a una carrera profunda en los playoffs. Pero ahora, tres meses después, los 76ers están en una posición familiar, su temporada terminó de manera decepcionante y las preguntas rodean a uno de sus supuestos jugadores estrella.

El jueves por la noche en su casa, los 76ers perdieron, 99-90, ante el Miami Heat en el Juego 6 de las semifinales de la Conferencia Este. Es la 21ra temporada consecutiva que los 76ers no logran avanzar más allá de la segunda ronda de la postemporada. La franquicia ahora ha perdido en la segunda ronda cuatro veces en las últimas cinco temporadas, incluido el año pasado cuando cayeron en el Juego 7 en Filadelfia ante los Toronto Raptors, un juego en el que Ben Simmons no intentó goles de campo en el último cuarto y se mostró tímido. . Simmons ahora se ha ido, se perdió toda la temporada y fue parte del intercambio de Harden.

Aún así, esta vez, es Harden quien seguramente recibirá muchas críticas por la derrota de final de temporada de los 76ers. Harden, quien alguna vez fue conocido por cometer faltas, no intentó ningún tiro libre en toda la noche del jueves. Y durante la segunda mitad, Harden no anotó y solo intentó dos tiros (fallando ambos) a pesar de jugar más de 22 minutos.

“Nuestra ofensiva, sentí que la pelota se movió, y simplemente no me respondió”, dijo Harden.

Rivers, mientras tanto, se negó a culpar a Harden por la derrota.

“No voy a hacer de esto un referéndum sobre James”, dijo Rivers. “Podríamos haber jugado mejor. La pelota podría haberse movido más. ¿Tuvimos tiempo suficiente para meter nuestras cosas? no se eso Pensé que lo hicimos, honestamente. Realmente lo hice. Pero claramente no lo hicimos”.

Los 76ers solo perdían por un punto en el medio tiempo, pero fallaron 13 de sus primeros 15 tiros en la segunda mitad y se quedaron atrás por 16 puntos a mediados del tercer cuarto cuando el centro del Heat Bam Adebayo bloqueó un tiro en salto de Joel Embiid en un extremo y regateó hacia abajo. la cancha para una volcada abierta. Los 76ers perdieron por dos dígitos durante la mayor parte de la segunda mitad. Y al final del juego, los fanáticos locales abuchearon a los 76ers, y los pocos fanáticos de Miami presentes gritaron: "¡Vamos a calentar!"

“En mi opinión, nunca entramos en ningún ritmo ofensivo durante todo el juego”, dijo Rivers. “Fue más que solo la segunda mitad, pero en la segunda mitad las (9) pérdidas de balón, el pago descuidado simplemente nos mataron. Realmente lo hizo, pero pensé que todo era juego. Simplemente no me gustaba cómo jugábamos. No me gustó cómo jugamos el último juego (una derrota del Juego 35 por 5 puntos ante el Heat). No me gustó cómo jugamos esta noche. Sé lo que tienen. Lo entiendo. Puedes verlo visualmente atléticamente, y son grandes. Solo pensé que teníamos más. Realmente lo hice."

Los 76ers estaban en desventaja ya que el alero titular Danny Green abandonó el juego después de solo tres minutos debido a una lesión en la rodilla izquierda, y Embiid estaba jugando con una fractura de hueso orbital y un ligamento desgarrado en el pulgar derecho.

Harden también ha estado lidiando con una persistente lesión en el tendón de la corva desde que jugó para los Brooklyn Nets a principios de esta temporada.

“Estaba llegando allí (cerca del 100% saludable)”, dijo Harden, quien también jugó en solo 44 juegos para los Nets y los Houston Rockets en la temporada 2020-21. “Honestamente, han sido dos largos años para mí. Finalmente estoy empezando a sentirme bien de nuevo. Será un gran verano para mí recuperar mi cuerpo y estar listo para el próximo año. Sin embargo, estos dos últimos años han sido un torbellino”.

Aún así, el alero de los 76ers, Tobias Harris, señaló que fue algo más que las lesiones lo que puso fin a la temporada del equipo.

“A decir verdad, fue solo una falta de esfuerzo de nuestra parte”, dijo Harris. “Le dimos la vuelta al balón. No conseguimos el tipo de miradas o tomas que hubiéramos querido. El flujo durante toda la segunda mitad, las miradas que recibimos no eran lo que necesitábamos para ganar un juego de playoffs. Cuando digo falta de esfuerzo, nos ganan en el cristal, nos ganan en 50-50 balones de baloncesto, jugadas apresuradas, todo. Así no es como queríamos perder un juego, seguro”.

Ahora, los 76ers ingresan a la temporada baja con muchas preguntas. Harden, por su parte, reiteró que planea obtener su opción de $47.4 millones para la próxima temporada, lo que significa que sería elegible para extender su contrato con el equipo por cuatro años y $222.8 millones a partir del 10 de agosto. Podría haber otros movimientos con el lista, también.

“Absolutamente tenemos que mejorar”, dijo Rivers. “Tenemos que hacer cosas para que nuestro equipo sea mejor, de eso no hay duda. Lo vimos venir. Miramos a los dos equipos y dijimos: Escucha, necesitamos gente. Pero tratamos de hacer lo que teníamos, y eso es todo lo que puedes hacer. Y de nuevo, amo a nuestros muchachos. Pensé que cada uno de ellos, ya sea que jugaran bien o no, cada uno de nuestros muchachos apareció para jugar, y eso es todo lo que puedes pedir”.

Después del juego del jueves, la personalidad de la radio y la televisión de Filadelfia, Howard Eskin, también le preguntó a Rivers sobre su seguridad laboral. El contrato de Rivers se extiende hasta la temporada 2024-25.

“No me preocupo por mi trabajo, Howard”, dijo Rivers. “Creo que hago un gran trabajo, y si no lo haces, entonces deberías escribirlo porque he trabajado duro para traer este equipo aquí. Cuando llegué aquí por primera vez (en octubre de 2020), nadie nos eligió para estar en ningún lado y nuevamente este año, lo mismo. Si alguien se siente así, escríbalo y me sentiré seguro al respecto”.