El impacto bidireccional de Jalen Williams provoca el éxito reciente de Thunder

En esta época del año pasado, se proyectó que Jalen Williams sería una selección tardía de segunda ronda, o incluso no reclutada en el Draft de la NBA de 2022. Luego de un sólido cierre de su temporada junior y un fantástico proceso previo al draft, se disparó en los tableros y aterrizó en la lotería en el No. 12 en general para el Oklahoma City Thunder.

Poco más de seis meses después, ya parece que debería haber sido llevado incluso más alto que eso. Mucho cambiará en los próximos años, pero a partir de hoy se podría argumentar que Williams debería haber sido una selección de los cinco primeros.

La producción ofensiva del novato del Thunder ha sido fuerte durante la primera mitad de la temporada, ya que ha sido uno de los mejores de su clase en ese lado de la cancha. Es sexto entre todos los novatos en anotación con 11.7 puntos por partido, cuarto en asistencias con 2.9 por partido y tercero entre los bases novatos en rebotes con 3.9 por partido. Está tirando más del 50% desde el piso, lo que lo convierte en el único novato que dispara por encima de ese clip que también está entre los diez primeros en anotaciones.

A pesar de lo bueno que ha sido su juego ofensivo, la defensa mejorada de Williams en los últimos tiempos es realmente lo que marcó la diferencia para el creciente Thunder, que está solo dos juegos por debajo de .500 y es uno de los mejores equipos de la liga desde el cambio de año. .

Williams ha producido 38 robos y 21 bloqueos, lo que es bueno para el quinto y séptimo lugar entre todos los novatos, respectivamente. Los bloques son los más entre cualquier guardia en esta clase.

Ha producido 10 juegos de robos múltiples, incluidos tres con al menos cuatro robos y uno con cinco. También anotó 17 juegos con un bloqueo, incluidos tres juegos de múltiples bloqueos. Lo que es más impresionante es que solo ha jugado en 40 juegos hasta este punto de la temporada, lo que significa que ha logrado al menos dos robos en una cuarta parte de sus partidos y al menos un bloqueo en casi la mitad.

Entre los novatos que juegan al menos 15 minutos por noche y han tomado la cancha en 20 juegos, Williams ocupa el octavo lugar entre todos los novatos en clasificación defensiva individual. Usando ese mismo criterio, está entre los diez primeros en porcentaje de robos y bloqueos, así como entre los tres primeros en porcentaje de victorias defensivas.

Para algunos, la ventaja defensiva es sorprendente. Con eso en mente, deberíamos haberlo visto venir. Como estudiante de primer año en Santa Clara, la defensa es lo que inicialmente lo puso en el suelo.

Ahora, un titular aparentemente permanente, el joven de 21 años está prosperando en ambos extremos de la cancha. Aprovechando su envergadura de 7 pies y 2 pulgadas, Williams puede jugar en más de cuatro posiciones, lo que ha demostrado ser extremadamente valioso para este equipo Thunder único e intercambiable.

Ha sido titular en 18 partidos consecutivos, con Oklahoma City con foja de 10-8 en ese lapso, lo que lo convierte en el undécimo mejor récord de la NBA durante ese tiempo. Durante estos 11 concursos, ha sido una gran razón por la que el Thunder ha tenido éxito, produciendo 18 puntos, 12.9 rebotes, 4.7 asistencias, 3.2 robos y 1.3 tapones por partido.

En muchas noches durante las últimas semanas, Williams ha sido el segundo o tercer mejor jugador de OKC, jugando mucho más allá de su edad. Mientras continúa construyendo su currículum All-Rookie de la NBA, la defensa ha sido tan impresionante como la ofensiva.