Las peleas internas con cuchillos están acabando con la Marina de los EE. UU. y la Marina estadounidense

Cabildear para que la Marina, la Guardia Costera y la marina mercante de EE. UU. sean más grandes es un gran negocio que atrae millones de dólares cada año. Ofreciendo más destello que sustancia, la inversión del gobierno en el mar está en declive. A medida que disminuyen los fondos federales, la industria marítima pasa demasiado tiempo peleando entre sí por las sobras, sin un medio unificado para abogar por mayores inversiones marítimas.

Por todos los derechos, esta debería ser una edad de oro en la inversión marítima y en la formulación de la política marítima estadounidense moderna. Por primera vez en 60 años, Estados Unidos enfrenta una verdadera amenaza marítima. Los puertos han tenido problemas para manejar la interrupción logística. cruceros fluviales están regresando a medida que EE. UU. redescubre la ribera estadounidense. El parche petrolero del Golfo está de vuelta en el negocio, mientras que la eficiencia energética y la logística de carga están repentinamente de moda. Las naves no tripuladas se están haciendo a la mar y se están convirtiendo en activos principales.

Ciertamente hay una sensación de algún tipo de cambio radical por delante. El dinero está llegando a raudales a los influencers marítimos. Semana tras semana, grupos de la industria marítima suben penosamente al Capitolio, ensalzando un programa u otro. Y, sin embargo, a pesar de todo el interés y todas las nuevas inversiones en los centros de reuniones del área de Washington y los nuevos institutos marítimos, el futuro marítimo general de Estados Unidos todavía parece sombrío. Los actores de la industria están demasiado balcanizados, demasiado provincianos o simplemente demasiado egoístas para mirar más allá de sus estrechos intereses programáticos y abogar por un mayor compromiso estadounidense en el sector marítimo.

Al igual que la Armada, no existe una estrategia unificada que puedan adoptar los cabilderos. Y, sin un objetivo global viable para las inversiones marítimas de Estados Unidos, la desconcertante variedad de partes interesadas marítimas de Estados Unidos vuelve a tratar el dominio marítimo como si fuera un juego de suma cero. Mientras los equipos de cabildeo para la industria aeroespacial o el Ejército de los EE. UU. roban los fondos que se necesitan desesperadamente para la inversión marítima, las industrias marítimas de los Estados Unidos se ocupan en feroces peleas comunitarias con cuchillos por porciones más grandes de un pastel cada vez más pequeño.

Muy pocos en el mar están trabajando por el bien común. Dicho sin rodeos, demasiados grupos de interés marítimo están demasiado ocupados protegiendo intereses arraigados, aunque muchos de estos intereses, de forma aislada, ya no les sirven bien.

Es hora de que la industria marítima estadounidense reforme sus esfuerzos de cabildeo. Si la constelación de industrias marítimas de Estados Unidos no puede unirse en torno a la simple idea de aumentar el compromiso marítimo de Estados Unidos, los líderes en el Congreso, la Casa Blanca, los secretarios del gabinete e incluso los secretarios de servicio humildes y marginados pueden hacer mucho más para alentar a las partes interesadas marítimas a reenfocarse, unificarse y luchar. por hacer crecer la inversión vergonzosamente pequeña de Estados Unidos en las fronteras marítimas críticas de Estados Unidos.

Egoísmo vs. Desinterés en el marítimo americano

La tensión entre el egoísmo y el desinterés es particularmente evidente en las personas influyentes en la construcción naval de Estados Unidos. A diferencia de la industria aeroespacial, Estados Unidos no tiene una organización global única que defienda el transporte marítimo estadounidense.

Tome la construcción naval. Treinta y siete importantes constructores y mantenedores de buques de superficie se unen en torno a la Consejo de Constructores Navales de América. Pero General DynamicsGD
unidad Electric Boat, un constructor naval submarino y uno de los mayores receptores de fondos gubernamentales para la construcción naval, no está en las filas.

En cambio, Electric Boat apoya a su propio grupo de interés, el Consejo de Base Industrial Submarina. En lugar de ser un miembro de apoyo de una asociación industrial más grande destinada a hacer crecer la base industrial de construcción naval de Estados Unidos, Electric Boat, para bien o para mal, prefiere atender directamente sus propios intereses parroquiales.

Eso bien podría ser un buen negocio para General Dynamics (y Bath Ironworks y NASSCO, los constructores navales tradicionales de General Dynamics, son miembros del Consejo de Constructores Navales), pero, a la larga, esta estrategia egocéntrica se vuelve contraproducente. Aparte del hecho de que los submarinos no son más que barcos elegantes que pueden salir a la superficie después de sumergirse, la creciente base industrial de submarinos necesita más que nunca constructores navales tradicionales sanos.

Para satisfacer la demanda estadounidense de submarinos, el constructor naval de superficie Astilleros de Bollinger construye barcazas críticas para la producción, diques secos y equipos de mantenimiento vitales. VT Halter y Conrad Shipyard construyen barcazas de atraque para que vivan las tripulaciones secundarias y los mantenedores avanzados. Austal USA y otros constructores navales tradicionales se están conectando para proporcionar recursos de construcción naval capacitados para la base industrial submarina, mientras que otros se preparan para mantener la creciente flota submarina o preparar para recapitalizar antiguas sub licitaciones y plataformas de vigilancia submarina. Sin los programas de construcción naval del gobierno, estos astilleros más pequeños no estarían disponibles para ayudar hoy.

Aparte de la base industrial de submarinos, la construcción naval del gobierno es alquilada por otros grupos de interés tribales. los Coalición de base industrial de portaaviones y Coalición de base industrial de buques de guerra anfibios compiten constantemente por los recursos y se coordinan para acabar con los programas rivales potenciales como el Buque de guerra anfibio ligero, pero sus luchas internas hacen poco por mejorar la salud general de la Marina de los EE. UU. y la marina estadounidense.

Las cosas se han puesto tan mal que la Marina usó el Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales, un taller de defensa de la Fuerza Aérea, para plantear la idea de culpando a la base industrial de la construcción naval por la incapacidad de la Marina para abogar con éxito por una flota más grande. Y eso es contraproducente. los Asociación de Industrias Aeroespaciales, mientras que no se puede complacer a todos todo el tiempo, es un grupo de interés enormemente poderoso y, como la voz principal de la industria aeroespacial, no está interesado en canalizar dinero al dominio marítimo. La visión de Aerospace Industries es un llamado unificador para “mejorar la seguridad del transporte aéreo, hacer que Estados Unidos sea más seguro, impulsar la exploración, impulsar la innovación y garantizar una base industrial dinámica”. Construcción naval, además de proporcionar clave instalaciones de lanzamiento y recuperación espacial, no es parte de eso.

Las cosas son aún peores en el marítimo civil. los Club Internacional de Hélices de los Estados Unidos organiza maravillosas horas felices en Washington y tiene un gran espacio de oficina, pero, como grupo de defensa, no está a la altura de su potencial. los Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, la Alianza de Transportistas Unidos, la Asociación de Transportistas de América del Norte, y un montón de otras asociaciones marítimas bien financiadas surgen en la búsqueda desorganizada de sus propias prioridades, a menudo en competencia. Y con el Departamento de Transporte y la caótica Administración Marítima de EE. UU. que ofrecen poca orientación y ningún apoyo, las cosas no van a mejorar en el corto plazo.

En resumen, las partes interesadas marítimas de Estados Unidos abogan por cualquier cosa menos el dominio marítimo más amplio en sí. Si los grupos de interés marítimo continúan luchando entre sí, otros equipos de defensa hambrientos y mejor organizados continuarán aumentando su base de apoyo gubernamental al despojar las inversiones marítimas de Estados Unidos hasta los huesos.