El líder Bongbong Marcos podría ayudar a la cadena de suministro minorista de Estados Unidos

La industria minorista está teniendo problemas con los productos y existe una prioridad apremiante para localizar países de origen que NO sean China. La mayoría de los ejecutivos minoristas entienden que China es un acto difícil de seguir, y realmente no importa si el proceso de compra se relaciona con el producto terminado, los componentes o la participación en el mercado: China es el líder inigualable. La prioridad EXIT-CHINA sigue siendo real, pero va a la zaga de otros temas a medida que los expertos continúan aumentando las advertencias de que China está en el banquillo y candente.

Los minoristas ahora se están preparando para la importante temporada de ventas navideñas, ya que Estados Unidos se acerca a las elecciones intermedias y un posible cambio de poder en el Congreso. Mientras esto sucede, los políticos estadounidenses están descubriendo que la retórica contra China atrae a los votantes y existe un posible contagio de la Ley de Protección del Trabajo Forzoso de los Uigures. Además, las tarifas de Trump continúan inflando el costo real del producto y los precios minoristas se están disparando. Con toda esta realidad en mente, los expertos de la industria están buscando ubicaciones para nuevos productos en el Pacífico, mientras que el gobierno de EE. UU. también busca reforzar su liderazgo en la región. Con el final del mandato del presidente filipino Duterte, Filipinas ofrece audazmente una solución potencial para el atolladero creado por Estados Unidos.

Las elecciones presidenciales de Filipinas se acercan rápidamente y el candidato principal (en una carrera compleja contra el muy popular actual vicepresidente Leni Robredo) es Ferdinand Marcos Jr., también conocido como Bongbong Marcos o BBM. El candidato Marcos tiene 64 años, exsenador filipino e hijo de Ferdinand Sr. e Imelda Marcos.

Muchos estadounidenses recordarán el nombre de Marcos, porque Ferdinand Sr. dirigió el país desde 1965 hasta 1986 con una gran controversia durante su régimen. Sin embargo, muchos filipinos generalmente consideran que esa era es estable, y las redes sociales en Filipinas han estado ocupadas reescribiendo la historia, por lo que si las elecciones actuales se perfilan como parecen indicar las encuestas, Ferdinand Marcos Jr. (Bongbong) podría convertirse en el próximo presidente en el Palacio de Malacañang.

Los minoristas han estado atentos a esta elección, simplemente porque una nueva administración filipina presenta una oportunidad comercial única para Estados Unidos. Esta elección también podría ayudar a la Administración Biden a restablecer una presencia estadounidense en el Pacífico y abrir la posibilidad de crear un PRIMER Tratado de Libre Comercio (TLC) con Filipinas. El concepto de un paquete comercial se ha discutido en numerosas ocasiones antes, pero nunca se ha elevado al completo. China, por su parte, ha estado invadiendo el territorio de Filipinas durante algunos años, al reclamar áreas marítimas filipinas como las Islas Spratly y Scarborough Shoal. Dado que el territorio soberano es un problema filipino y recuerda un mejor momento para las relaciones con EE. UU., un nuevo presidente filipino podría ser fácilmente el catalizador necesario para forjar una relación más sólida con Estados Unidos.

Los líderes actuales de la próxima generación de Washington ciertamente se dan cuenta de que pocos en Estados Unidos realmente entienden el significado histórico que existe entre estos dos grandes países. Atrás quedaron los guardianes de la fe, como el ex gran senador de Hawaii Stare, Daniel K. Inouye, quien promovió la relación entre Estados Unidos y Filipinas. Estados Unidos, por su parte, tiene una historia bastante larga con Filipinas, y para que conste, Filipinas fue una colonia de EE. UU. durante casi 50 años (desde 1898 hasta 1946).

El 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Pearl Harbor y en marzo de 1942 todos los países del Pacífico occidental estaban bajo la influencia japonesa, excepto Filipinas. Fueron las tropas estadounidenses y filipinas las que valientemente lucharon para contener a los japoneses con heroicas batallas en Bataan y Corregidor. En una gran batalla que duró cuatro meses, los soldados filipinos, los exploradores y los miembros de la Guardia Nacional de los EE. UU. defendieron la península de Bataan, pero finalmente se rindieron en abril de 1942. Siguió la "Marcha de la Muerte de Bataan", cuando 10,000 estadounidenses y 66,000 filipinos marcharon sin piedad más de 65 millas. para la reubicación con más de 7,000 soldados perdiendo la vida en el camino.

El general estadounidense Douglas MacArthur tuvo que evacuar de la isla fortaleza de Corregidor en la bahía de Manila el 11 de marzo de 1942 y dijo en una fecha posterior: “Al pueblo de Filipinas de donde vine, regresaré. Esta noche, repito estas palabras: ¡regresaré!”

Finalmente, en octubre de 1944, MacArthur regresó y ayudó a liberar Filipinas. Él dijo: “Por la gracia de Dios Todopoderoso, nuestras fuerzas están nuevamente en suelo filipino”. El 4 de julio de 1946, Estados Unidos concedió la plena independencia a Filipinas.

En los años que siguieron, Estados Unidos y Filipinas siempre han estado cerca. Sin embargo, como parte de una perspectiva histórica sobre los orígenes del comercio internacional, sería difícil decir que Estados Unidos siempre ha sido totalmente justo con Filipinas.

La primera salva se produjo en 1946 cuando el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley de comercio de Bell y los filipinos se opusieron a la "Enmienda de paridad" que otorgaba a los ciudadanos estadounidenses los mismos derechos que los filipinos. como una forma de obtener recursos naturales y operar servicios públicos. La Ley Bell fue inmensamente impopular y finalmente fue reemplazada por la Ley Laurel-Langley, que se extendió desde 1955 hasta su vencimiento en 1974.

La importancia de esta historia comercial para la industria minorista es que NO ha habido absolutamente ningún acuerdo comercial nuevo entre los Estados Unidos y Filipinas en los últimos 47 años. Para empeorar las cosas, los filipinos lucharon codo a codo con las tropas estadounidenses. contra japon durante la Segunda Guerra Mundial y contra Vietnam en la guerra de Vietnam, pero cuando EE. UU. elaboró ​​por primera vez (pero no promulgó) el Acuerdo Transpacífico (TPP) reciente: Japón y Vietnam se incluyeron en el acuerdo comercial y Filipinas no.

Para el comercio minorista estadounidense, EE. UU. y Filipinas alguna vez estuvieron unidos por la cadera, mucho antes de que China se convirtiera en una potencia de abastecimiento. Antes de que China ascendiera a la Organización Mundial del Comercio, el "sistema" comercial aceptado permitía que Estados Unidos emitiera "cuotas" (el derecho de envío) y Estados Unidos era muy generoso con Filipinas. Bajo el sistema de cuotas, las fábricas de ensamblaje de prendas de vestir florecieron en todas las provincias. Filipinas se convirtió en un centro para la fabricación de ropa para bebés y otras prendas destinadas a los mercados de EE. UU. Su industria era próspera, pero casi llegó a un final abrupto después de que China se unió a la Organización Mundial del Comercio y se abolió el sistema de cuotas. Durante el período posterior a 2008, ya no fue necesario enviar materia prima a Filipinas para su ensamblaje (para aprovechar el sistema de cuotas) y la industria textil local filipina básicamente implosionó, con más de 500,000 empleos en la industria filipina eliminados rápidamente.

Lamentablemente, hasta el día de hoy, Filipinas es la única ex colonia de EE. UU. que aún no tiene un acuerdo comercial preferencial con los Estados Unidos. Por supuesto, es tiempo de elecciones en Filipinas y un nuevo presidente tiene la capacidad de fomentar un cambio en la relación, pero la realidad es que Estados Unidos realmente necesita un amigo en la región, y tal vez un nuevo amigo esté a punto de ser elegido.

El tiempo, por supuesto, lo dirá….